Esben and the Witch - A New Nature

by DOPM

對於英國布萊頓三人樂隊Esben and the Witch來說,《A New Nature》就像是一個新的開端,即便到了第三張專輯也絲毫沒有疲軟的姿態,反而轉換了方向,開闢了新的途徑,完成了這張成熟的作品。無論知名製作人Steve Albini為《A New Nature》的聲音帶來了多少革新,Esben and the Witch的樂器編製與編曲與以往有相當不同的地方。

將過去鼓機所創造出的節拍放到一邊,團員Daniel Copeman搬來一整套的真實鼓組,為編曲添上了極具力道的節奏。而吉他的聲響在Thomas Fisher的手上變得更為渾厚,從單曲〈No Dog〉中便可以聽到黑暗色調的吉他噪音成為相當重要的角色。在經過Steve Albini的製作後,成功的將他們現場演出所能表現的張力帶到專輯中,讓《A New Nature》成為一張保有動與靜的後龐克作品。

如果有聽過前兩張作品,你很難不被Rachel Davies深邃黑暗的嗓音吸引,就算單單只有她的歌聲也能為整個聆聽氣氛帶來極大的變化,原本以為《A New Nature》搶耳的樂器動態會搶走Rachel的光彩,但聽到〈Dig Your Fingers In〉後這項疑慮隨即就消失了,那樣的聲音彷彿從荒野的深處傳來,不斷的在心頭上挖掘出你的恐懼。

在《野性的呼喚》一書中,作家傑克倫敦將狗人性化,描寫主角巴克如何經歷生存的掙扎從一隻受到良好教養的狗回復野性成為狼群的領袖,受到此書的啟發歌曲〈No Dog〉所呈現的就是這樣回復野性的過程,這樣的過程也隱喻人類社會化後的結果,為了生存,我們開始學會不擇手段,屆時道德與人性將不復存在,Rachel唱著:「我不是人,但我活著,但我亦不是狗,我是一隻狼。」就是如此我們才能在自然的法則下生存。

專輯中長達十四分鐘的歌曲〈The Jungle〉是他們從未有過的嘗試,尖銳的吉他聲轟然的在耳旁巨響,隨著重度的鼓擊此起彼落,而小號聲又好似從遙遠的方向傳來,如同哀悼的輓歌,叢林是戰場,同樣也是墳場。〈Those Dreadful Hammers〉接續〈The Jungle〉氣勢凌人的結尾,持續以高分貝的吉他噪音重擊著你的耳膜。

《A New Nature》的後半段變得較為沉靜,Rachel在〈Wooden Star〉再度展現她嗓音的魅力,器樂的部分較為減弱,當你以為〈Blood Teachings〉同樣也讓人聲來主導時,節奏突如的加快,不斷加重的噪音,給人難以喘息的空間。但或許是上半部的幾首歌太出色,後半部就稍嫌平淡了些,給人頭重腳輕的感覺。

不過整張《A New Nature》所給人的調性是相當一致的,如同行走在霧氣瀰漫的叢林峽谷中。他們拋開了鼓機、合成器等電子聲效來營造氛圍,他們回歸到傳統搖滾樂的三件式樂器,將自己原始的野性逼發出來,孤獨的在荒野生存。

by pblue

評分:

Esben and the Witch - Wash The Sins Not Only The Face

by DOPM
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《Wash The Sins Not Only The Face》作為英國布萊頓後龐克樂隊Esben and the Witch的第二張專輯,勢必會被拿來與首作《Violet Cries》比較。在新作中他們的確選擇走向與前作不一樣的方向,不管是氛圍的營造還是編曲都有些改變,但卻缺少了在前作中那股詭譎的磅礡氣勢,這張專輯回歸到更加平實的寫曲,也更容易讓聽者進入歌曲中的情境。

我還滿喜歡女主唱Rachel Davies的嗓音,厚實、深沉,沒有矯作的高亢,唱起深幽的旋律相當迷人,配起樂隊暗色調的音樂感實在合適不過,此專輯內大部分的詞句也是由她所填寫,主要受到超現實主義,Sylvia Plath、T.S. Eliot等作家的影響,也為他們的創作增添了文學的色彩。

聽到首曲〈Iceland Spar〉穿插著壯大的電吉他音牆,還以為他們在這張專輯改走起Shoegaze樂風,但這樣的風格也僅此於這首,其他曲目大多還是以明亮的電吉他撥奏來做陪襯。如〈When That Head Splits〉和〈Shimmering〉就以厚重的氛圍感與電吉他撥奏為曲子的基底,配上Rachel幽魂般層疊飄忽的歌聲,讓人感覺錯置於三度空間內的光怪迷離。

在前面幾首的恍惚飄渺後,單曲〈Deathwaltz〉才又拉回了些注意力,不管旋律與節奏都緊湊十分,一首披上華美外袍的死亡華爾滋,彷彿於街燈明滅的街道上跳著圓舞曲。電子節奏較重的〈Despair〉也相當獨特,毀滅重擊式的聲響劃過滯悶的空氣,對於絕望沒有一絲的憐憫。

可能《Wash The Sins Not Only The Face》中不少曲子同質性太高的緣故,不免失去些聆聽的鑑別度,但還是有幾首突出的曲子讓人驚艷,就像終曲〈Smashed To Pieces In The Still Of〉又再度展現前作所溢發出來的氣勢,也由衷希望他們能延續自己的特點。即便面臨黑暗,Esben and the Witch將繼續在幽暗處繼續點燃他們的焰火。

by pblue

評分:

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'Deathwaltz' - the first video from the new Esben and the Witch album "Wash The Sins Not Only The Face", out January 21st 2013 on Matador Records.

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