Moonface - Julia With Blue Jeans On

天氣漸漸變冷，原本因高溫而煩亂的思緒也慢慢清晰，這時候非常適合聽加拿大音樂人Spencer Krug以Moonface名義發行的專輯《Julia With Blue Jeans On》。以前要是選擇Spencer Krug的創作來整理情緒似乎不太適合，這位多產的創作才子應該患有資訊焦慮症，不論是他參與的哪個樂團（Wolf Parade、Sunset Rubdown、Swan Lake、Frog Eyes等等），他都會把歌曲的每分每秒填得滿滿的，充斥著趣味的元素和古怪的意象，歌曲的爆點常常在人不留神時出現，所以需要投入相當程度的注意力。即使是企圖簡化創作的Moonface計劃，前兩張專輯還是有點雜亂、焦躁。《Julia With Blue Jeans On》把音樂化約到只有Spencer Krug的鋼琴與歌聲，很難想像他會出一張這麼純粹的專輯，在獨立樂界也好久沒有聽到這樣的作品了。

去年Specer Krug和芬蘭後搖滾樂團Siinai發了一張專輯《Heartbreaking Bravery》，當時Spencer Krug剛結束一段感情，歌曲的主題因而頗為黑暗，盡是追憶與憤恨不平；之後他繼續在芬蘭度過一個漫長、寂靜的冬天，大部分的時間只能待在室內，讓他必須花很多時間跟自己相處。雖然身為鍵盤手，他在搖滾樂團中已經很久沒有彈小時候認真練過的鋼琴，他認為現在的獨立音樂或許過於重視後製而不是技藝，《Julia With Blue Jeans On》專輯就在Krug一邊練琴一邊思考事情的情況下誕生。由於Krug也透過這些歌曲與自己的內心對話，他減少一部份過去愛用的動物譬喻與文學引用，寫出比較直白的歌詞，加上他想修正《Heartbreaking Bravery》所宣洩出的負面能量，《Julia With Blue Jeans On》聽起來非常真誠、不留情地面分析自己（〈November 2011〉的「點火燒了我的音樂，反正也不怎麼樣」），但是又十分浪漫並且帶著一點對未來的期待。

Spencer Krug的確有他的兩把刷子，利用鋼琴和歌聲就勾勒出細緻的畫面。第一首歌〈Barbarian〉情感濃郁的旋律有音樂劇的味道，Krug講述自己與內心黑暗面對抗的過程，希望獲得心愛的人的諒解。〈Everyone Is Noah, Everyone Is the Ark〉描述認同感的困惑，副歌的「I don't know if I can call this home」唱得痛徹心扉，令人動容。

〈Barbarian II〉之後就是一連串的情歌，不過Krug的用字譴詞和表演方式都與眾不同。〈November 2011〉細數一段美好的回憶，看似甜蜜卻有一絲哀傷，Krug提到拋開自己的創作、電腦工具、固有的自我認知，瘋狂投入一段感情，曾經或正在經歷愛情的聽者應該都能感同身受。專輯中最長的歌曲〈Dreamy Summer〉的鋼琴旋律夢幻又美麗，像在夏天和心愛的人慵懶地賴在家裡，聊著嚴肅或者無關緊要的話題。歌曲中Krug和戀人討論神祇究竟存不存在，這個主題在這張專輯中反覆出現，不過他的結論似乎是和另一個人完全心靈相通的經驗，就宛如神啟一般。同名歌曲〈Julia With Blue Jeans On〉的情感也極為濃烈，穿著牛仔褲的Julia是Krug心中美的象徵，他願意放棄名聲、財富、任何一切去找到她。

專輯後半段Krug逐漸轉為和自己對話，〈Love The House You're In〉的第一句歌詞寫道：「很抱歉，我收回之前說要提升自己的保證，我由衷覺得結果會是一場災難」，中間也唱道：「我內心有個假學究，但幸好也有其他的面向」，副歌的「love the house you're in」意味著接納自己，Krug在前幾首歌表達了對愛情的熾烈渴望，但他最終發現，要愛別人之前必須先愛自己。就算他心中依然有環繞的陰霾不知道該如何驅散（〈First Violin〉），就算在爵士風格的琴鍵滑動間，他的戀人似乎即將離去（〈Your Chariot Awaits〉），他已經知道要怎麼面對接下來的人生。

Spencer Krug在訪問中說道，音樂創作並不是一種能夠完整傳達想法的途徑，總是會有許多障礙，但也因為如此，創作者才會不斷嘗試，想要找到更多突破方式，我非常欽佩像Krug這樣認真、有勇氣的音樂人。聽完《Julia with Blue Jeans On》也讓我再次對他卷帙浩繁的作品集產生興趣，他和他的樂團為獨立搖滾注入一股源源不絕的生命力，相信他的動力會一直持續下去。

by Debby

評分：

Arcade Fire – Reflektor

聽完《Reflektor》其實心裡有種五味雜陳的感覺，不自覺的感嘆現在的Arcade Fire已經不是他們當初的模樣了，至少不是當初那個在音樂上可以讓我感到深刻的模樣，每次他們有新作品，都得告訴自己不要拿來跟他們第一張專輯做比較，但最後還是會忍不住產生對比，現在回過頭聽他們當初的作品，那種激勵人心依舊不變，反觀《Reflektor》給人的感覺是截然不同的，我也很難形容這樣是好是壞。他們不斷去做新的嘗試，野心越來越龐大，但呈現出來的內容多少有點失焦，就音樂來說《Reflektor》並不是聽一次就會讓人說好聽的作品，雖然這樣講起來好像是張劣作，但其實這是一張需要花時間聆聽的專輯，我一直相信Arcade Fire的音樂都是越聽會越好聽的，所以不死心的願意給它機會的反覆聆聽。

主唱Win Butler陪同妻子Régine Chassagne回到她的故鄉海地，受到當地的音樂以及巴西電影《Black Orpheus》的影響，專輯封面為電影所參考的兩位希臘神話人物；奧菲斯和尤麗狄絲的雕像，你可以在網路上找到這則關於他們的悲劇故事。原本以為整張專輯的主題會圍繞在這個悲劇上，但好像又不是這麼一回事，專輯名稱取作《Reflektor》是受到哲學家齊克果在《The Present Age》中對現代提出的概念所影響，同名歌曲〈Reflektor〉中的歌詞 "In the reflective age" 對應《The Present Age》中的一則寓言，說明現代人熱情的喪失以及擅於冷嘲熱諷，Win Butler認為這個概念也適用於當今網路世代，我們擅於在螢幕前批評卻不敢在真實生活中行動、冒險，臉書上所加入的朋友也不一定擁有朋友的情感，你以為面對螢幕是在面對眾多人，但其實它只是一個折射出你自己的黑幕。

從這首〈Reflektor〉就可以聽出來製作人James Murphy這位LCD Soundsystem的主腦所帶來的影響，他將Arcade Fire的音樂帶往更加電子舞曲的方向，但不知道是不是因為我對LCD Soundsystem沒有好感，我覺得除了舞曲的節拍外並沒有其他更能抓住人心的亮點，反倒曲子變得有點太長、旋律重複性太高。〈We Exist〉講的是宗教、家庭對於同性戀的壓迫，高喊「We Exist！」宣告他們和異性戀同樣擁有存在於這個世界上的權力。〈Here Comes The Night Time〉受到海地的傳統音樂Rara影響帶來相當熱鬧的氣氛，由於當地沒有電力，當黑夜降臨時所有人都急忙跑回家中的景象成為Win Butler在這首曲子中的主題。

當你喜歡搖滾樂，是否會覺得自己與其他人有所不同，有點不正常，〈Normal Person〉似乎就在講這樣的事，當那些正常人對你投以異樣眼光，甚至讓你覺得自己是不是有些不太對勁時，請不要掩埋那些獨特的想法、興趣，每一個人都有獨特之處，並不是平庸才能被稱為正常。〈You Already Know〉的出現還滿出乎意料的，這首歌Jangle的吉他彈奏實在讓人不斷想到The Smiths，但除此之外並沒有其他有意思的地方。

〈Joan Of Arc〉以聖女貞德的故事重新為整張專輯帶來激勵人心的感覺，不少人猜測這首歌除了故事外是否藏有其它的暗喻。〈Awful Sound (Oh Eurydice)〉和〈It'S Never Over (Oh Orpheus)〉兩首歌則回到專輯封面的故事，就音樂上我自己比較喜歡〈It'S Never Over (Oh Orpheus)〉，有相當重的電氣節拍，但整體卻是呈現出悲傷的氣氛，將希臘神話帶到現代流行音樂中，讓現代人思索死亡與愛情之間的關係。

〈Porno〉講的是觀看情色影像的男孩如何變成一個自私的戀人，直到女孩將他那個自私的自我擊碎。〈Afterlife〉是我覺得專輯中最好聽的一首歌，回歸希臘神話中的死亡與愛情，如果失去生命，這輩子存在的愛就這樣消失了，還是即使到來生都還會存在，到底有沒有所謂的永恆，這終究是人類無法解答的事情。

《Reflektor》讓人想到U2的〈Achtung Baby〉還有Talking Heads的《Remain in Light》等經典作品，Arcade Fire的確也想把《Reflektor》塑造成另一張經典專輯，但音樂卻還是缺乏了那一點動人以及獨特的要素，小提琴的部分消失了，也沒有一首是由Régine Chassagne主唱的歌，不過歌詞的內容比普遍的獨立搖滾樂團來得有意思，缺點就是有點太過龐雜，要講的東西很多，卻沒有一個清晰的脈絡。《Reflektor》是需要花一點時間才能慢慢進入的專輯，但卻還是忍不住想念當初那個最純粹的Arcade Fire，畢竟當時他們誰也不像，只像他們自己。

by pblue

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