和朋友聊到最近幾年的英國獨立音樂，除了實驗電子樂比較有意思之外，大部分2000年代中期以後的獨立搖滾樂團做出的音樂都偏重包裝，讓我有點意興闌珊。The Horrors是少數能夠吸引我的新一代英國樂團，他們的音樂雖然不脫當下的復古潮流，但他們爬梳過許多經典音樂，並找出自己獨到的重構方式，其中可以聽到桀驁不馴的態度以及不流俗的怪異之處。不可否認地，團員個個時尚有型也是額外的優勢。
第四張專輯《Luminous》比The Horrors之前的專輯花更多時間製作，樂團似乎想撫平前幾張作品的粗糙感，提升錄音品質，並增加電音的比例讓音樂聽起來較為豐富多彩。連主唱 Faris Badwan的唱腔也改變了，他的聲音表情從喧鬧、淡漠蛻變到現在的溫柔直白，應該更符合大家對英搖團主唱的期待。
The Horrors構築各種聲響的能力還是令人驚豔，開場曲〈Chasing Shadows〉一開始的紛雜聲音元素就讓人聽得過癮，但之後樂團便走回老路子，隨後闖入的吉他音牆已經像是The Horrors的正字標記。〈First Day Of Spring〉有些C86音樂的輕快感，前半段要不是Rhys Webb肥厚的貝斯和Tom Cowan隱約的鍵盤聲漏餡，真沒想到The Horrors能夠如此清新。單曲〈So Now You Know〉是《Luminous》最棒的摘要，展現製作精良、宜古宜今、後現代的、挑逗卻也不過度在乎的形象。
如果曾經覺得The Horrors的音樂太肅穆，樂團用〈In And Out Of Sight〉證明了他們的音樂也適合在舞池播放，團員不再一直紋風不動、高不可攀。隨後的〈Jealous Sun〉和〈Falling Star〉撇除掉那些張狂的吉他與電子音效，實際上都是可愛無害的情歌，聽到這邊已經開始期待一點不一樣的氣氛。一聽到〈I See You〉，完全能夠理解為什麼要選擇它作為第一支公佈的歌曲；The Horrors一向對於長篇歌曲都掌握得比簡短歌曲要好，即使歌曲前半部份的主副歌結構沒有特殊之處，後半段合成器與吉他的爬升橋段絕對是《Luminous》最令人心醉神馳的幾分鐘，在此之後的歌曲都無法再激起同樣程度的情緒反應。或許將〈I See You〉移到專輯最後，〈Mine and Yours〉美妙的吉他效果和〈Sleepwalk〉有如The Depreciation Guild般電玩感的合成器配上白色噪音的組合，想要達成的效果能發揮得更好。
《Luminous》在製作上沒有什麼可挑剔之處，不過精緻化之後反而讓Faris Badwan略顯空洞的詞作更難以掩飾。即使沒有特別糟糕的曲目，專輯中缺少一首歌能像〈Endless Blue〉那般突然轉換的結構一樣給我無盡的驚奇，也沒有歌曲能像〈Sea Within the Sea〉當中跌撞前行的訊息那般溫暖我的心。在他們思考寫出更順耳曲子的同時，也損失了獨特性。
無論如何，The Horrors還是一流的造音高手。身為一支不斷求新求變的樂團，他們的下一張專輯必定又會發生變化。無論當初讓他們寫出那些優異歌曲的機緣是什麼，願他們能再次遇到，或者發現更完美的配方，我依舊佩服The Horrors改變的勇氣，並期待聽到他們未來的作品。
by Debby
