光是將Slowdive/Mojave 3、Mogwai、Editors等樂團名號攤在眼前,便足以顯見Minor Victories此張專輯會是何等受人期待。然而過往眾多Supergroups雷大雨小的經驗,也同樣使人不敢多所期待,以防期待越高、失落越重。好在一切疑慮皆於首次聽到Minor Victories這張同名專輯後煙消雲散,其感動與衝擊遠遠超越原先期待。旋律、聲響絲毫不見老態,歌詞與曲勢的搭配也來得十足groovy,層次轉折有條不絮,恰恰符合個人心中對於Slowdive,以及其後的分支樂團Mojave 3、Monster Movie的美好記憶。
〈A Hundred Hopes〉的起手式輕易地收服了我,鼓點間隱忍著風雨欲來的躁動靈魂更是對上個人胃口;〈Breaking My Light〉裡的哀淒弦樂與迷濛游離女聲,勾勒出Blonde Redhead在《23》時期的迷人意象。即使青春不再永駐,心中依然依戀那每日皆有新鮮事的拓荒時代。〈Folk Arp〉空靈迷離得如同湖上燈籠,將環境音效轉入史詩歌劇般的機巧橋段,更顯後搖巨擘Stuart Braithwaite的鋪陳功力,是整張專輯最棒的部分之一;〈Cogs〉的緊湊節奏與扭曲吉他聲響,則令人想起初出茅廬的The Joy Formidable。那激猛如少的狂躁,讓人一時之間又迷失於時間老人的迷宮之中。
而找來James Graham (The Twilight Sad) 插刀助拳的〈Scattered Ashes (Song for Richard)〉則宛如Monster Movie的復辟之作,偶一回首便撞見歲月遺漏的陳跡。美絕動人的噪音音牆,即便滿坑滿谷亦不嫌多。除此之外,樂團也邀來Mark Kozelek (Sun Kil Moon) 合唱一曲,然而相較於〈Scattered Ashes (Song for Richard)〉的完美契合,〈For You Always〉在整張作品裡顯得突兀尷尬了些,也再次驗證 Mark Kozelek 坐擁將所有歌曲皆唱成個人特色曲調的特殊能力。
專輯尾聲兩首曲子亦毫不遜色:〈The Thief〉在輕盈(Chamber Pop)與沉重(Post-Punk)間交織出嶄新色彩;而〈Higher Hopes〉則以印象派琴鍵帶出古典美學,佐以極簡電子聲響點綴。結尾再以Mogwai招牌式的後搖噪音破牆而出,倍增孤絕疏離感受。曲閉靜默之際,已然心碎滿地。
by Headphone Youth