洛杉磯四人女子樂隊 Warpaint 在這張睽違三年的作品中，找來曾製作過 PJ Harvey、Nick Cave、Depeche Mode 等多張暢銷專輯的重量級音樂人 Flood 擔當製作人，而混音後製工程則交由有著「電台司令第六人」之稱的 Nigel Godrich 打理。有著這樣的製作團隊名單，自然讓人對這張新輯有著更高期待，那大概就像得知喜愛的網球選手換了一名新教練後，迫不及待想看看他的表現有何突破一般。
聽完幾次新專輯後，不難發現樂團積極走向 Minimalist Sound 的決心。 對於Trip Hop 碎拍的採用，以及 bass 的節奏躍動與打擊樂器的拍點轉換，皆逐步脫離搖滾樂的原始色彩。同時採樣 R&B 與 Rap 樂風特色，讓音樂聽來更為迷幻真空。此外，樂團在這張新輯中對於環境音效的處理之用心亦是顯而易見的，空間感的掌握愈趨純熟，聲音更加包覆厚實。
先行單曲〈Love Is To Die〉有著完美傳唱力道，迷幻氣息與旋律兼容並蓄地打造出市場暢銷潛力，是首一聽便覺有實力問鼎年度單曲的歌曲。而第二支單曲〈Keep It Healthy〉的前奏編曲與吉他彈奏的停頓節拍，聽來好似另一組 Dream Pop/Psychedelic Rock 樂隊Blonde Redhead 招牌歌曲〈Dr. Strangeluv〉的翻版。這兩首單曲適當地延續了樂迷對於《The Fool》的懷舊之情，卻也是新專輯中少數能讓人與她們先前作品產生連結的歌曲。
〈Hi〉的音符沉降流順和諧，滿溢 Portishead 式的迷幻氣味，昏黃迷濛的色調宛如在午夜時分的中山高林口路段上行進。〈Teese〉的清唱宛如妙齡女子在面前搔首弄姿，慵懶歌聲若即若離，像是精心安排的蠱惑戲碼；〈CC〉審判降臨的沉重鐘聲，如同Joy Division的後龐魂魄再現；〈Drive〉滴答滴答地積累碎片，反覆呢喃著奇異國度的神祕咒語。而結尾的〈Son〉以極簡的鋼琴演奏帶出情緒脈絡，彷彿讓一切故事停止在寂靜沉默的夜色裡，頗有〈Street Spirit〉之神韻。
我想對於習慣聽著搖滾樂明快旋律與爽朗節奏的樂迷來說，Warpaint 這張新輯或許會使其感到煩悶無趣與不知所措。然而，近年來的確有著許多新進樂團嘗試將 Hip Hop/R&B 融入 Indie Rock 樂風，這似乎正說明著，他們成長過程所經歷的音樂場景與90年代樂隊間的差異，而當樂團做出改變時，身為樂迷的我們好似也被逼迫地做出選擇。幸運的是，擁抱新產物與緬懷舊有美好並非死板板的單選題，而這也正是作為一個樂迷單純幸福的所在，只需簡單地做出選擇，無需死拚活拚地弄出可能導致家破人亡的突破性改變。
by Headphone Youth
