當Future Islands站上The Late Show with David Letterman的舞台演出他們新專輯《Singles》的單曲〈Seasons (Waiting On You)〉後，引起不少人在網路上討論主唱Samuel T. Herring獨特的表演方式。表演時，他左手拿著麥克風隨著節奏大步的搖擺步伐，右手跟著旋律的起伏揮動，時而敲打自己的心肝，眼神閃耀一絲希望的光輝深情的專注前方，他如此掏心掏肺的演出彷彿是要告訴世人他們就在這裡，他們是來自美國巴爾地摩的Future Islands。
會站上這樣的舞台，也是因為他們有著與以往不同的野心，在錄製完《Singles》時，他們開始思考是否要嘗試另一種發行的可能，於是離開了芝加哥獨立廠牌Thrill Jockey，加入了英國獨立名廠4AD，在廠牌的各種資源支持下，漸漸的在眾人面前打開知名度，對一些他們的支持者來說，成軍十年的Future Islands理當被更多人給認識，畢竟Samuel T. Herring真的是一位很特別的歌手，相較於搖滾明星的酷形象，他更想貼近他的樂迷，更他們在情感上有所連結，不少看過他們現場演出的人都能感受到這樣的連結。
《Singles》雖延續他們過往Synth-Pop的風格，但這次的陣容除了原本鍵盤、貝斯的配置外還加入了一位鼓手，讓在節奏上面的表現更加靈活、動感。在歌曲〈Spirit〉中聽到合成器旋律總讓人想起八零年代的新浪潮樂團，有點傻氣卻又傻的讓人跳起舞步，再聽聽另一首〈Back in the Tall Grass〉怎不會浮現對New Order的記憶，貝斯手William Cashion搶耳的貝斯線凌駕在鼓點上，還以為是New Order貝斯手Peter Hook頓時成了Future Islands的客座樂手。專輯主要的歌唱旋律給人些許節奏藍調與靈魂樂的感覺，我想這也是他們歌曲所可以觸動聽眾、勾起情緒的原因之一。
身兼作詞者的Samuel T. Herring在歌曲中使用了不少季節、太陽、月亮的意像來象徵兩人關係的變化，或許你會問他為何如此琢磨在關係的描寫上而不嘗試寫些別的，他曾說道他並不了解政治也不了解信仰，所以不會關注在這兩件事上頭，只有一件事我能誠實談論和相信的只有我自己的經驗，我會分享個人的故事是因為這是我唯一知道的真實。
專輯的上半部與下半部是兩種不一樣的心情，我比較喜歡上半部所能帶來的能量，每一首歌曲都有鮮明的情緒在當中，而下半部的曲子調性較為鬱沈，聽起來過於相似，鮮明度沒有那麼高，但只有〈A Dream of You and Me〉是唯一的例外，無庸置疑的這首歌有很美的段落，當他唱著：「People lie, people love, people go . But beauty lies in every soul」時，的確是誠懇的讓人動容，人們說謊、人們相愛、人們離開，但這也是每個靈魂美麗的地方。
與他們過往的作品相比，《Singles》並不是最好的，但這也是一個讓大家重新認識他們的機會，如果你開始對他們的音樂起了點興趣，或許可以去聽聽他們的第二張專輯《In Evening Air》，相信你能在當中找到更多誠摯動人的旋律。
by pblue
