又到了人人聞之喪膽的Sophomore Slump時間，這回輪到South Wales的雙人樂團Man Without Country接受考驗。他們的處女作《Foe》在發行當時可說是延續了個人對於Delphic的喜愛，那段時期無疑是 Indie-Electro 的黃金盛世。
Man Without Country 的第二張專輯名稱喚作《Maximum Entropy》，不禁讓人想到 Muse 先前發行的《The 2nd Law》。 Entropy可說是物理學裡頭最荒謬的一個計量單位，起初是用於表示熱力機轉換過程中散失、無法重複利用的熱能，之後逐步被廣泛理解為一個系統的亂度，而Man Without Country這回則是藉其指涉人生旅途中無法重來的片刻以及變質後難以回復的關係。
先說說由化名White Sea的獨立女創作人 Morgan Kibby 所客座獻唱的〈Laws of Motion〉，其開場的迴響節拍神似《落日車神》裡那首溫暖迷人的〈A Real Hero〉，由 Morgan Kibby 所譜寫的 vocal 旋律亦精準地為作品添加清新脫俗之感，使此曲成為整張專輯的一大亮點。此外，前半段的〈Entropy〉〈Oil Spill〉兩曲皆是運用大塊節拍構成主體的Synth曲目，極具空間力度的鼓擊不禁令人聯想到同善此道的The Big Pink。〈Loveless Marriage〉則宛如是為電影《Blue Valentine》、《Gone Girl》量身打造的作品，低迴憂傷的ambient sound引領出令人心碎卻又無計可施的記憶圖騰，為《Maximum Entropy》下了最佳註解。
而相較於前半段的沉重無語，專輯後段顯得明快許多：翻玩The Beloved 暢銷作品〈Sweet Harmony〉以及帶有 Lounge氛圍的甜美Ballad〈Romanek〉，皆讓人感受到此雙人組對於90s流行電子的深切熱愛。〈Catfish〉、〈Claymation〉則是在早前EP《Entropy Pt.1》中即發表的歌曲，前者循序的情緒積累與風馳電掣的副歌片段顯然還帶著首張專輯的色彩，而後者同樣讓人懷念起〈Puppets〉精彩絕倫的編曲，繼而回憶起那被電氣脈衝流竄而過的暢快感受。
總結來說，《Maximum Entropy》不乏優秀動聽如〈Laws of Motion〉〈Catfish〉的曲子，但也有著如〈Incubation 〉〈Oil Spill〉〈Deliver Us from Evil〉等彷若充數的作品，歌曲情緒之間的顯著差異多少影響聆聽過程的順暢感，讓人不禁覺得他們似乎並還未想透要做出一張何等概念的作品便錄完了這張作品，整體性確實不若首張專輯優秀。不過這問題在近年來新興樂團中是普遍存在的，畢竟任何偉大的藝術作品皆需要經驗與歲月的積累，衷心期待Man Without Country往後的專輯能夠更加成熟完滿。
by Headphone Youth
