剛開始接觸Shoegaze的時候，其實對Swervedriver沒有特別的好感。可能聽瞪鞋音樂想追求的是模糊曖昧的氣氛，和同樣來自Oxford且同在傳奇廠牌Creation的瞪鞋樂團Ride相比，Swervedriver的音樂聽起來太生猛直接，歌曲中寫到在公路馳騁時腎上腺素飆升還有對車輛的迷戀，個人也不太能體會，不過情況在我購入他們的專輯之後有了改變。某次在連鎖書店的特賣會，我買到他們1993年的專輯《Mezcal Head》重發版，聽後發現Swervedriver和我之前的印象不盡相同，他們的歌曲的確比大多數瞪鞋團陽剛，但建構在易於入耳的流行曲調上，主腦Adam Franklin和主要吉他手Jimmy Hartridge此起彼落的吉他對話也非常引人入勝。
從2008年復出巡迴，隔了七年Swervedriver終於發行新專輯《I Wasn’t Born to Lose You》，而距離樂團上一張專輯《99th Dream》甚至已經過了17年。有趣的是，這麼多年後Swervedriver和Ride還是有點互相較勁的意味，後者的重組消息搶去了大家對前者發片的關注。要是喜歡瞪鞋樂風而且想嘗試新音樂，《I Wasn’t Born to Lose You》是一張無可挑剔的作品，Swervedriver團員早已步入中年，歲月撫平了年少時的急躁，《I Wasn’t Born to Lose You》的每首歌都讓人感覺到樂團對歌曲創作和樂器編排的駕輕就熟，即使高速疾駛，乘客也能夠安心仰賴樂團的技術，Adam Franklin和Jimmy Hartridge的吉他分開出現在左右聲道，整體的空間感極佳。
專輯發行前先公佈的歌曲〈Autodidact〉描寫駕駛時眼前所見的景象，壯麗的吉他傳達出遇見新事物的由衷喜悅，聽完心中充滿希望。在〈Last Rites〉，團員誠摯邀請原本頹喪的朋友到異地旅行、改變心境，從主歌的輕快刷奏到中後段的迷幻獨奏都是樂迷熟悉並喜愛的風格。〈For a Day Like This〉和單曲〈Setting Sun〉展現出Swervedriver較以往放慢、柔性的新面貌，樂團生涯日正當中、吐放烈焰的年代已經過去，但日落前的餘暉仍然美麗，足以令人記得過往榮景。
中間的〈Everso〉和〈English Subtitles〉是專輯的重心所在。不同於專輯開端的勵志，〈Everso〉散發出悲傷的氣息，鼓擊從頭到尾變化不大，Adam Franklin和貝斯手Steve George的聲音同時訴說景物仍在、人事已非的感慨，抑鬱的吉他不停繚繞之後爆發，聽眾的情緒隨著這些鋪陳逐漸累積，所以當專輯名稱 “I wasn’t born to lose you” 出現在歌詞裡時，讓人覺得分外感動。〈English Subtitles〉主要由同一段重複數次的主歌組成，這段旋律非常美，反覆出現讓感染力變得更強。
如果希望聽到Swevedriver剛硬的一面，〈Red Queen Arms Race〉像是美國迷幻樂團Brian Jonestown Massacre會寫的歌，吉他和鼓重重敲在耳膜上。而2013年就先以單曲發行的〈Deep Wound〉綿長粗重的吉他獨奏充滿影響過Swervedriver的美國樂團線索，例如Hüsker Dü和Dinosaur Jr.，剛好Deep Wound也是Dinosaur Jr.的J Mascis和Lou Barlow學生時代樂團的團名。
專輯末段的吉他音色變得非常多樣。〈Lone Star〉稱讚某個不流俗的人物，能夠隨世局調整自己，並運用機會影響他人，和Deerhunter有些相似的吉他效果代表這個人的多面向，另外，這首歌也非常搶耳，是我整張專輯印象最深的歌。〈I Wonder?〉探索夢境與現實的界限，順著吉他編成的繩索攀爬，我們彷彿能夠到達峰頂，看見所居住地區的全貌。
《I Wasn’t Born to Lose You》中表現出許多類型的情感，以瞪鞋專輯來說非常難得。雖然原本喜歡Swevedriver爆衝風格的樂迷可能會認為新作聽起來不夠過癮，但他們新展現出的細膩手法我很喜愛，希望其他重組復出樂團的新專輯也能有一樣的水平。最後不免要來祈禱許願一下，既然這幾年內很多瞪鞋樂團都重組了，什麼時候輪到Pale Saints和Catherine Wheel呢？
by Debby
