暌違多年，橙草終於推出新專輯，於是非常自然的把他們早前的作品也拿出來回味，順便緬懷一下往昔時光。從2006年首張EP《Rainbow 4AM》，橙草的音樂奏響空氣也接近十年了；然而相距這段時間，橙草在《Rainbow 4AM》與《積雨雲》中展現的活力，依然流光溢彩。

嚴格說來，橙草主唱的聲音並不特別清亮、穿透、低沉、磁性、穩定、飽滿或其他值得強調的屬性，有時甚至嘶吼或縹緲過頭，但用在他們歌詞的氛圍卻非常合拍。或許對於圍繞在橙草作品的核心主題：成長的掙扎、世界的詢問、生活的本質、生命的迷惘而言，完美無瑕的天使聲線恰好派不上用場，而器樂帶出來的氛圍更能將人帶入他們想表達的情境裡。橙草樂團對於編曲與樂器的掌握總令人深陷其中，他們的音樂中，器樂不是單純替聲樂伴奏，而是表現了更多文字無法捕捉的意象。

作為初登場的《Rainbow 4AM》共收錄五首曲子，其中〈And go〉和〈奔跑舞曲〉重新錄製後收在”積雨雲”中。專輯以〈奔跑舞曲〉開場，急促的節拍，奮力吐出的歌詞，確實洋溢著奔跑的意象，但這不是一場有著勝利目標的田徑項目，或是夕陽下追逐理想的青春奔跑，而是無所適從的逃跑，如同不斷重複迴旋的間奏，只能在追逐中把質疑的力氣也消耗光光。〈Silvery〉又是另首動力十足的快歌，曲子中很大一部分，是主唱每丟出一句，伴隨一陣吉他旋律，彷彿一種自問自答，至於歌詞裡的「抹著銀色的眼睛」，既美麗奇異，又過度偽裝不再夢想，究竟有象徵著什麼呢？整張亢奮的專輯中，〈沒說的話〉讓人稍微緩和神經，以強弱二拍柔和開場，在人聲結束醞釀些許夢幻的氛圍後展開漫長而精彩的演奏，整首曲子的高潮與亮點都在沒說一句話的部分，足見橙草在編曲與情境掌握的功力。

兩年後發行的《積雨雲》，收錄更多首雋永的慢歌，比如個人最喜歡的〈夜盲〉，以簡單的木吉他刷出寂寥的開場，到一連四句「窗外的雨不要停」，確實讓人回想起某些坐困煩惱時，希望整個世界一起壞天氣下雨到世界末日的心情；而在其後一陣鬱悶堆積的的演奏後，忽然又轉進陣輕快的旋律，歌詞來到誰在黑夜裡唱著歌，最後答答答的哼唱結尾，彷彿終於雨過天青。積雨雲這張專輯中，還有幾首特別的作品，編排不走傳統的ABAB結構，而是一路發展，每個主題醞釀到足夠的情緒便轉進下一個主題，絲毫不回顧前面的弦律逕自暢快前進。就像〈習題〉與〈透明紀錄〉這兩首似乎是一體的作品，先是在〈習題〉鏗鏘有力的開局，用力的擺出抗拒的姿態，丟下句「其實沒有什麼道理」，最後在效果器餘音裊裊中接續到下一首〈透明紀錄〉，喘口氣用溫柔的語調展示迷惘與自我質疑，然後一個停頓，忽然又進入另一波的高亢，連續四句「靜止」為題的歌詞，帶出強烈的無可奈何；但這首歌還沒結束，緊接是更為急促熱切的主題，無數重複的「紀錄開始從頭開始」，情緒快速堆疊累加，直到最後一個音符嘎然而止，行雲流水，一氣呵成。

總體說來，瀰漫這兩張初期作品的主題，似乎是種青春期階段，伴隨離開伊甸園而來的失落感。有像〈沒說的話〉中，美好童話破滅的無可置信；有像〈Rainbow 4AM〉，想要留住一切美好的感傷；有〈習題〉中，對所有道理的抗拒；有〈透明習題〉中，迷路的迷惘；有〈Goodbye my friends〉中，雖然前方充滿令人腐敗的陷阱，也要前行的勇氣；最後在〈捉迷藏〉中，依然躲著一個天真的靈魂。

橙草，Orange grass，又被稱為雨團；很難想像，竟有如此貼切的別名。不論人在哪個乾燥炎熱的城市或是濕寒的街道，每聽見橙草的作品，總是能瞬間被拉回多雨煩悶的北台灣。有人說橙草是雨團，是因為音牆像滂沱大雨有爆發力；但我總覺得，橙草最貼近雨本質的地方，在於充斥每秒、極端飽和的情緒，就像雨水降臨前，叫人整身濕潤，難以喘息的空氣。

by Derderboy