Temples的第一張專輯《Sun Structures》是我近年來最驚艷的首張專輯之一，仿古又清新的質感特別適合在乍暖還寒的季節聆聽，不過在看過他們現場後，可以預見樂團日後的創作會強化迷幻元素並加強音樂的層次感。雖然《Volcano》和首張專輯一樣由主腦James Bagshaw在Kettering家中錄音室製作，但由於樂團操作設備及對各種音效的了解比之前更深入，整體聽起來已脫去當初的青澀質地，從頭到尾聲音幾乎都處於飽滿的狀態，像沐浴在五彩繽紛的池子裡，讓人覺得暈陶陶。
前兩支單曲〈Strange or Be Forgotten〉和〈Certainty〉就能聽出Temples的新路線，吉他和貝斯聲彷彿經過霧化處理，已不見當初清亮的聲音，鍵盤取代吉他成為歌曲的主軸。James Bagshaw寫的旋律依舊甜美，在音符流動間表現出年輕生命不甘平凡、想開創新局的夢想。他們從昔日取經並融合自己的體會（〈Mystery of Pop〉中提到Bowie是流行音樂的頂峰），所以歌詞中常出現過去與未來疊合，時間順序倒錯，以及尋找烏托邦的字句。
Temples音樂中的迷幻元素讓他們常被拿來與Tame Impala作比較，樂團自己也意識到這點，還在〈Oh! The Saviour〉一曲當中幽了自己一默，在歌詞中提到 Standing up like a wild impala。不過Temples的創作中濃濃的英倫味讓他們的音樂有一定的鑑別度，〈(I Want to Be) Your Mirror〉雖然歌名向The Velvet Underground致敬，但排笛般的鍵盤和不時出現的低調吉他獨奏，呈現宛如用Lomo相機拍攝紛飛花草的畫面，相當符合英式美學。〈Open Air〉、〈In My Pocket〉等曲子的鄉野景象，描寫人在自然中獲得慰藉也反映出樂團的生活環境。
奇怪的是，即使《Volcano》的製作比《Sun Structures》更注重細節，團員也蛻變為更棒的樂手，但專輯聽到後半段竟令人有些煩膩。整張專輯的歌曲主題侷限於勉勵聽者的正面話語或避世幻夢，而感受不到樂團是經過歷練而切身體悟，歌曲不容易深入人心。而他們太努力經營夢幻、唯美的形象，每首歌都包裹著厚厚糖霜，到後來就甜到無法消受。James Bagshaw的唱腔比起首張專輯略有改變，他的聲音彷彿與聽眾隔膜，不像一開始那樣易於親近。
因此《Volcano》最迷人的時刻除了單曲之外就是原音樂器使用較多的曲子，〈Oh! The Saviour〉的前半段完全都是以木吉他為基底，在其他首歌都煙霧瀰漫的情況下顯得格外清新，每一段主副歌結束就轉調一次也非常用心，結尾的鍵盤獨奏倒可以略微拉長讓情緒延續久一點。〈In My Pocket〉同樣有短暫的木吉他刷奏，為後來由Samuel Toms急促鼓點帶入的motorik節拍作了妥善的鋪陳。
《Volcano》對於Temples而言算不算每個樂團最害怕的第二張專輯魔咒呢？或許有一點吧。但我還是很喜歡他們的漂亮旋律和把各種元素組合起來的巧思。只要Temples的下一張專輯不刻意製造壯麗的氛圍，更純熟掌握音樂的強弱變化，多討論一些日常生活的事情，他們的新作我一樣會引頸期盼。
by Debby
