距離美國伊利諾州樂團Hum上一次推出專輯的時間已經過了22年，1998年的《Downward Is Heavenward》雖然被All Music Guide評為1990年代失落的經典專輯，但當時慘澹的銷量使得樂團被廠牌RCA解約，團員許久也沒有動力再推出新作。在漫長的22年間，Hum的團員陸續有些音樂計畫（Centaur、National Skyline、Castor等等），也不時在美國各地有些演出。即使Hum當年除了〈Stars〉一曲以外從未獲得任何商業成功，他們融合了Shoegaze、Grunge和Metal的風格啟發了許多後繼者，像是Deftones、Deafheaven、Nothing等。在愁雲慘霧的2020年Hum突然無預警地發表新作《Inlet》，對多年來追隨他們的樂迷來說可說是撥雲見日的美妙驚喜。
如果聽過Hum在九零年代發表的作品，其中歌曲雖然不脫瞪鞋、金屬、另類曲風的範疇，但個別歌曲有時風格差異甚大；相反地《Inlet》整張專輯的風格都很一致，收錄的都是中慢板的曲子，配上時而迷幻時而兇猛的吉他，以及主唱Matt Talbott如科幻電影般奇異又哀傷的歌詞，讓聽者能完全沉浸在Hum構築出的世界中。
開場曲〈Waves〉大片的歪斜吉他立刻打中瞪鞋迷的痛點，貝斯和鼓的編排方式頗有金屬樂的味道，一陣一陣如海浪潮起潮落襲擊聽者的耳朵，Matt Talbott以詩意的語句描述生命中錯過的機會、回憶的沉重包袱和孤獨空虛的情緒，在強烈的吉他噪音中他的聲音卻十分抽離，沒有任何煽情的表現反而讓人回味再三。〈In the Den〉描寫在世界盡頭孤身一人的感受，但在虛擲了光陰、浪費了許多資源後，副歌中Talbott和團員展現他們帶著新作品回歸的決心，結尾的雙吉他音牆久久迴盪。〈Desert Rambler〉速度放慢，開頭噪音的強度約莫介於Air Formation和Catherine Wheel之間，歌曲中間變得較為安靜，後段再度進入高潮，整首歌就像為內向、愛聽搖滾樂的人打造的科幻冒險故事。
〈Step Into You〉是專輯中最流行的歌，悅耳的旋律讓喜歡八九零年代另類音樂的人聽過之後都能哼上幾句，這首歌可能比Dinosaur Jr.近年來的單曲都還優秀。〈The Summoning〉也能聽到Dinosaur Jr.的影響，其中深厚的情感與飛揚的樂器聲響緊密融合，在嘈雜的聲音之中包含許多細節需要重複聆聽才會出現。
長度相對之下比較短的〈Cloud City〉前半段宛如早期Swervedriver的歌，後半段的吉他drone則是專輯中力道最猛烈的時刻，若是在現場可以想像金屬迷跟著搖頭晃腦。〈Folding〉是另一首較好入耳的歌，歌曲中段間歇的扭曲吉他類似My Bloody Valentine，歌曲後半段的吉他音色變得充滿迴響且美麗，像Pale Saints一樣融合了耽美與暴力。
結尾曲〈Shapeshifter〉為Hum的音樂做了精準的摘要，如同歌名所示，全曲的情感和風格轉變多次，從金屬到瞪鞋到另類搖滾；主腦Matt Talbott想像自己變形成各種自然界的生物，從蝴蝶到鹿到燕子，但展翅高飛後卻仍然感到孤寂，最終發現自己需要的只是與另一個人之間的心靈連結，雖然結論不算創新，但達到這項發現的過程非常有趣且引人入勝。
Hum在沒有包袱、未承載太多期待的情況下推出生涯巔峰的作品《Inlet》，在重組回歸的樂團當中實在難得。就算缺乏商業價值也不符合時代潮流，Hum還是選擇以獨特的角度展示出如何在艱難的人生中尋找意義，希望之後還能聽到更多他們的創作。
by Debby