toe在他們專輯《NOW I SEE THE LIGHT》介紹的開頭寫下了一句話「この世界のどこかに居る、僕に似た君に送る」(獻給在這世界某處，與我相似的你)，這句話中的「我」或許指的就是toe的詞曲創作者山嵜廣和，而這樣的宣告也是toe近幾年來作品風格的轉變，從緊密精細的器樂搖滾中走向融入多元風格的詞曲歌謠，在山嵜廣和的歌聲與詞曲中，我們聽到的是他內斂的情感以及享受在喧囂中的孤獨。而這次《NOW I SEE THE LIGHT》中就有四首歌由他擔任唱作人，這也是在toe以往作品中比較少見的。
《NOW I SEE THE LIGHT》取名自Bob Marley & The Wailers的〈Get Up Stand Up〉中的一句歌詞 "So now you see the light"，只不過是把句子改成了第一人稱，意指著自己看見了希望。在確定專輯名稱前就先跟攝影師佐藤健壽講好了要使用他的照片作為專輯封面，直到確定名稱後看到封面的照片才發現照片中島嶼上的燈塔與名稱不謀而合。《NOW I SEE THE LIGHT》就好像當今音樂世界中的一座小燈塔等待被漂浮在這混亂世界般的茫茫大海上的人們發現。音樂不是解藥，但起碼能讓你看到繼續前行的路。
其實我覺得toe在2018發行的EP《Our Latest Number》是一張很優秀的作品，尤其是當中〈The Latest Number〉跟〈F_A_R〉兩首人聲作品，那時就能聽出山嵜廣和對singer-songwriters創作方向的興趣，他也提到他很喜歡Bon Iver的音樂，因此在這張EP歌曲中所結合悲傷曲調與實驗性的風格也延續到了現今，或許對喜歡精準變拍的老樂迷來說有點不夠過癮。
專輯首曲〈風と記憶〉使用了原音吉他的撥奏與透亮音色的分解和弦，給人相當輕盈明亮的感覺，各個器樂緊密的交織的在一起，他們用此曲定義了整張專輯聲音元素的組成，接著〈LONELINESS WILL SHINE〉反而是讓所有聲響在空間中被展開，鼓手柏倉隆史精密的鼓點伴隨著停頓的收與放與山嵜廣和距離感的歌聲交錯著，原音吉他的刷奏成為了要角之一，再由美濃隆章反覆的電吉他Riff聲響串起整首歌的主線條讓其他的聲音可以自由的疊加上去，山嵜廣和唱出的憂愁旋律讓人猶如感受與世隔絕的孤立感，彷彿不管他的歌聲有多大聲都沒有人能夠聽見。
以西班牙與作為歌名的〈TODO Y NADA〉將佛朗明哥吉他的彈奏手法帶入曲中，以手指快速撥奏著尼龍吉他弦來做為歌曲的樂句，我很喜歡貝斯手山根敏史在此曲中的表現，他間歇性的低音彈奏讓歌曲有一種舞動感，也讓人完全猜不到低音會在什麼時候出現。toe相當擅長將各種音樂元素的片段以一種輕巧的姿態將它們放入到自己的音樂中，但又讓人聽不出是某種特定風格。與女歌手兒玉奈央合作的〈WHO KNOWS ?〉應該是專輯中最溫馨又單純的歌曲，沒有什麼演奏炫技，只是好好在鼓機的節奏上將旋律慢慢鋪陳出來。
〈キアロスクーロ〉又回到典型的toe，由電吉他Riff作為展開歌曲聲響的核心主軸加上基數拍變奏的狂放鼓拍，這邊的吉他音色與彈奏音階的手法一直讓我想起The Police吉他Andy Summers的彈奏手法。〈サニーボーイ・ラプソディ〉是另一首專輯中的重點歌曲，這一首緩慢又哀愁的進行曲，他們以一種複雜精細的方式來編奏這首旋律聽似單純的歌曲，器樂在聲音與聲音之間交互讓位，山嵜的歌聲被拉到更前面的位置，他唱著：
一幅令人嚮往的畫，一雙被蒙上的手
我有著不光彩的陰影，必須背負
在某些人的心中，心的距離變得無比遙遠
這會變得怎麼樣呢？我這愚蠢的詢問
「價值觀的歧異，我們還能走在同一條路上嗎？」
一幅令人嚮往的畫，一雙被蒙上的手
我已經碰觸到了，讓我們再見一面吧
愛的遺骸，自從我打開你心房的那一刻
我已經碰觸到了，讓我們再見一面吧
我有著不光彩的陰影，必須背負
一幅被覆蓋的畫，一雙尋求著什麼的手
山嵜抽象的歌詞，彷彿是失落，彷彿是渴望，隨著旋律給人一種在黑暗中不斷往下墜落的感覺，下墜的速度極度緩慢而且永遠不會著地的感覺。直到終曲〈NOW I SEE THE LIGHT〉他才在黑暗中看見了一點微光，並且在客座大提琴手徳澤青弦的悠長琴音為專輯畫下句點。
隔了九年才發行的《NOW I SEE THE LIGHT》讓我們聽見了不太一樣的toe，但也因為這樣自己才能重新喜歡上toe的音樂，畢竟自己過去從來就不是toe的音樂的愛好者，如果只是純粹技巧性的數學搖滾並不足以吸引我一聽再聽，不過我想也是因為這次山嵜放入了很多個人情緒在專輯當中，聽者也能深刻的感受到了他想要表達的情感。《NOW I SEE THE LIGHT》最厲害的地方是他們在單純詞曲創作的旋律性上又精細的將一些演奏的巧思給放了進去，在重複的樂句中在添加了一些微小聲響與節奏的變化，讓歌曲每一次都因其中多變的層次而感到意猶未盡。
by guan