歷經團員重組，橙草終於推出了新專輯《烏鴉》。沉寂多年，正如一片黑壓壓的封面，橙草的音樂也產生了微妙的蛻變。但伴隨歲月洗鍊，就是成熟、圓融或樂天知命嗎？
同名曲〈烏鴉〉，這長達八分鐘的作品以熟悉的音牆拉開磅礡的開場，隨後鼓聲與吉他暫時退到了幕後，主唱進場，用了比以前更加有力度的聲音說道「於是我們所相信的真諦，全部散落在絕妙的陷阱裡」，所以就放棄抵抗，磨去所有稜角嗎？再次響起的急促鼓音似乎不是這個意思，而隨即堆疊上去越加高亢的弦律也不停呼喊自己原生的目標與渴求。在ABAB段落結束後，飽滿的音牆剎那一收，僅餘效果音回響淡出，進入一個和緩與流動的間奏，換過氣的聲音在溫和的帶出下一段主題，巡迴模糊的臉孔與淡忘的名字；接著音樂再次推高，強健上升的旋律映襯黑色的翅膀，依然追逐遙遠的光點，再沒有回頭。強弱收放自如，大開大闔充滿戲劇性的編曲向來是橙草的強項，在烏鴉這首更是淋漓盡致，緊緊抓住焦點的八分鐘。
同樣開場是音浪襲來，中斷醞釀又一路音效器猛催推上高潮的還有〈赤空〉。在〈無名歌〉中，貝斯手改操作電子合成樂器，搭配主唱的迷離聲線交織出迷幻氛圍，令人聯想起EP中的〈沒說的話〉；儘管大量留白又沒有音效器全開，橙草也很能掌握氣氛。〈年華〉是另一首編排頗有巧思的作品，前半段不停重複的節拍表達日復一日的作息中，許多改變在無意識中悄悄滲入，直到某個時間點才驚覺已經是另一個人了。
整張專輯中，〈逆流〉算是唯一一首延續《積雨雲》那股青春掙扎況味。相對於其他曲目的張力、急促與吶喊，逆流節奏舒緩許多，不插電的吉他聲雋永帶出種淡然惆悵，在眾多選擇與改變之前，只想找個角落閉上眼。曲末沒有恢弘的音浪，只有幾個單音曳長淡出，彷彿夏末的向晚天光。〈逆流〉是青春遠逝的最後一撇跫音。
當大部分作品都宛若暗語似營造各式情境，〈島嶼天明〉從曲目就直白無比。在福島災變後，同為板塊交界不穩定地帶的台灣再度熱議核安議題。台灣海岸綿長生態豐富，卻也成為人們眼中待開發的處女地，除了核電廠，還有各種重工業廠區與渡假村虎視眈眈。雖然橙草的音樂並不是以社會運動或政治理念為特色，這首熱血期盼大家醒來與站起來的島嶼天明多少也表達了他們社會關心吧。
整體說來，相對積雨雲的主題：拒絕通盤接受大人的命題、長大前一個迴轉的秘密房間、選與不選的困境等等，烏鴉裡頭出現的質疑、否定與信念都更加銳利與直接。反映在專輯名稱，就是從斑斕浪漫的積雨雲意象轉換為凝聚與主動的烏鴉意象。雖然還是有抑鬱與困惑，但想說的東西增加了；或許這些即是橙草離開年少時代歷經歲月洗鍊後的心得。
by Derderboy
