還記得Slowdive在九零年代解散前的最後一張專輯《Pygmalion》嗎？樂隊主腦Neil Halstead因為對電子音樂感興趣而做出了一張極為冷調，環境音樂取向的專輯，如同效仿Talk Talk的轉變，你可以把他當作Slowdive的《Spirit of Eden》，但其他樂隊成員並不喜歡這樣的走向，專輯本身的鬱悶氛圍如同團員間的關係也間接宣告了樂隊解散的結局，但Neil在這之後也沒有做出一張個人的電子專輯，反而走向了鄉村民謠組了Mojave 3，在他心裡還有未完成的電子音樂夢，一人製作出音樂比起被他人認可、參與來得容易，即便他在2019用了類比合成器開始創作歌曲打算製作成個人專輯，他還是決定將這些歌曲分享給其他團員，徵詢其他團員的意見，將它們從純電子音樂轉變為一首首Slowdive的歌曲，這也意味著吉他噪音溫厚的Bassline依舊會是歌曲的一部分。
《Everything Is Alive》製作期間經歷了疫情也經歷了團員Rachel Goswell母親及Simon Scott父親的過世，他們決定將這張專輯獻給他們離世的親人，原本預期這張專輯會更為黑暗但沒想到結果卻是比想像中來得明亮，在冷與熱的調性之間找到了中間的溫度，就算是使用了合成器也聽起來溫和，在分解和弦的彈奏與貝斯低音的韻律下從機械式的節奏中取得完美的平衡。
〈Shanty〉的由弱漸強的類比合成器Loop，再讓突如其來的吉他噪音炸響在你的耳膜上，搭上Simon的Motorik beat每一次小小的過門都相當讓人驚喜，因為你從未聽過Slowdive如此強調節奏，每一項元素都相當極簡又重複，卻能刻劃出美妙的音頻。但不得不說後搖滾走向的〈Prayer Remembered〉作為一首過渡的歌曲放在節奏感強烈的〈Shanty〉後面顯得有點突兀
不管是〈Alife〉還是〈Kisses〉都再度展現他們創造出在流行旋律中帶有夢幻感的能力，即便Neil跟Rachel都已經年過半百，兩人合唱聽起來還是能重現那股青春的悸動，即使是年輕一代的人聽到還是能從中找到歸屬，只要聽過〈Kisses〉副歌一遍後那旋律就在腦中揮之不去，吉他延遲與迴響效果的堆疊讓整首歌被迷霧包覆，舞曲節拍則讓你在迷霧中找到不知何去何從的方向，連原音吉他的間奏也是驚喜之處，如同一首New Order與Slowdive合作後的作品。
〈Chained To A Cloud〉在合成器與節奏組的巧妙搭配與環境音的增幅下聽來相當的壯闊，雖然合成器Loop聽來極簡到不行卻能製造出驚人的氛圍，更不用說終曲〈The Slab〉的堆疊有多驚心動魄了，就像是你攀登上高山看著雲霧繚繞的光景，琴聲快速的震盪著空氣不斷的延盪進你的耳門，彷彿你能夠從那一大片音景中找到窮極一生都在追尋的答案，Neil跟Rachel幽魂般的歌聲重疊在一起，如同他們發聲的形體並不存在在同一個時間與地點，而是來自不同時間點讓彼此的聲音交疊在一起。
比起2017年重組後的同名專輯，《Everything Is Alive》在各方面來說都更具有突破性，也彌補了Neil將近三十年的遺憾，當初沒有好好把Slowdive的另一個面向給展現出來，這次則是一了心願，放下作為主要創作者的固執，將不一樣風格的Slowdive帶給大家，也向世人展現了實驗音樂如何能轉化成流行音樂又不失樂隊核心的本質。
by guan
