Tim's Twitter Listening Party

by DOPM
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英國在2020年三月進入封城，所有的音樂表演活動都無法舉行，如此一來音樂喜好相似的樂迷就很難有機會在固定時間聚首並同時聽音樂。當時線上直播樂團現場演出影像還未蔚為風潮，且前置時間長，該如何迅速打造出可以線上討論音樂的場所呢？The Charlatans的主唱Tim Burgess想到樂團過去曾舉辦過幾次自己專輯的listening party，邀請樂迷來一起聽完整張專輯並聚會，只要透過Twitter這樣隨手可得的科技就能把listening party移到線上，讓大家即時討論與互動。

Tim's Twitter Listening Party從2020年三月底開始舉辦，至今仍未停歇，最多一個晚上就有三場。參加的方式很簡單，Tim Burgess會先在 @LlSTENlNG_PARTY 帳號上宣佈某張專輯的開聽時間，樂迷們就在該時間上線，用 hashtag #TimsTwitterListeningParty 邊聽專輯邊發推文，樂手本人時常也受邀來加入討論，分享歌曲的創作背景。隨著疫情肆虐的時間不斷延長，Listening Party活動也越來越受歡迎，曾吸引到像Paul McCartney這樣重量級的人物來參加。Listening Party不但能確保參與者能完整聽完專輯，也打破了音樂人與樂迷間的屏障。

起初Listening Party經常在英國時間的晚上10點舉行，讓英國人除了看充滿沉重消息的夜間新聞以外，有另一個放鬆心情的選擇，另外也考量日本使用者有機會在他們的清晨時段加入。台灣與英國的時差還比日本與英國少一小時，但慚愧的是，我從來沒有在一大早現場參加過活動，最近的場次也改成了英國時間晚間8點或9點居多，所以要實際體驗需要下定決心。

事實上線上的Listening Party早有許多先例，例如Reddit上個別音樂人的社群中，會在音樂人發片時舉辦派對，或像Deep Cuts這樣的Discord社群中，管理員或社群成員也常有定期或臨時的活動，但這些活動較為分散，活動結束後的資料也難以搜尋。Tim Burgess為Listening Party活動特別架設了網站，上面能搜尋到所有討論過的專輯，連到原Twitter討論串，或是使用Recap的功能，因故無法現場參與的人只要自行播放專輯並同時在網頁上按Play，就能在網頁上看到專輯某個時間點的推文內容，回顧當下時刻的樂團發文。該網站的入口動畫是日本設計師 @takekiyo666 所構想的Listening Party電玩，每次看到都令我會心一笑，希望真的有這樣的遊戲可以玩。

不知不覺中Listening Party的網站成為我另一個收集音樂資訊的地方。像今年二月Goat Girl《On All Fours》的討論串中，團員提到她們的父母有在幾首歌中演奏樂器。For Those I Love透露〈The Myth / I Don’t〉中的一句歌詞 Sunday morning hungover to bits, crying on the couch to When We Were Young 中的〈When We Were Young〉指的是愛爾蘭樂團Whipping Boy的〈When We Were Young〉一曲，這些小趣聞在其他音樂媒體難以找到。另外，在三級警戒期間不方便去實體唱片行，看到Listening Party越來越壯觀的專輯牆令人感到療癒。

Tim Burgess最近精選了100場listening party以及一些幕後花絮、樂團隨筆和照片，集結成《The Listening Party》這本書，版稅將捐給英國的Music Venue Trust（音樂場地信託基金）名單上因受疫情衝擊而經營困難的的音樂場館。如今大家聚焦於社群媒體的負面效應，很驚奇Tim Burgess還能利用這樣的管道幫助音樂人與場館，讓樂迷重新體認完整專輯的價值，在被恐懼侵擾的疫情期間還能創造出美好的回憶。

by Debby

The Charlatans - Different Days

by DOPM
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今年的五月二十二日晚上，Manchester Arena當中的群眾正在欣賞美國歌手Ariana Grande的演唱會，沒想到離場時竟遇上自殺攻擊事件，出口處被放置了一枚自製炸彈，共造成23人喪生。這場事件對曼徹斯特的市民造成不小的心理衝擊，而曼城的許多樂團試圖透過音樂撫慰人們心中的傷痛，包括當時即將發行新作、Madchester樂風始祖之一的The Charlatans。The Charlatans和同樣來自曼城的The Courteeners、Blossoms、Cabbage等樂團在事件發生後第一場舉辦的演唱會同台演出，而隔天原訂為《Different Days》宣傳而在Oldham Street的遊行活動也被賦予另一層意義，成為曼城市民集結一同緬懷逝者並勇敢面對未來的場域。

樂團當然不可能預測意外事件，但他們的第13張專輯不論是參與陣容或曲風都展現出曼城在搖滾音樂上引以為傲的資產，讓市民能獲得力量從悲傷中復原。《Different Days》的客座樂手眾星雲集，包括前The Smiths吉他手Johnny Marr、New Order的Stephen Morris和Gillian Gilbert、Paul Weller、小說家Ian Rankin以及曾與主唱Tim Burgess合作個人專輯的美國樂團Lambchop主唱Kurt Wagner等等，音樂在哀愁中流露出溫暖，講述人性與科技之間的拉鋸戰和時光的流逝。

《Different Days》前半段整體感極佳，每首歌都緊貼著在機器與時間夾擊間尋找生命出路的主題。開場曲〈Hey Sunrise〉幽微的鍵盤和吉他刷奏就帶出和上一張專輯《Modern Nature》迥異的氣氛，等待天明的猶疑取代了徹頭徹尾的療癒暖心，輕柔的吉他撥弦與溫厚的貝斯與鍵琴慢慢堆砌對晨光的期盼，副歌的鍵盤聲彷彿太陽升起綻出光芒，展現早晨的新氣象。接續的〈Solutions〉算是典型的The Charlatans中速歌曲，鍵盤與貝斯推進著渴望改變現況的決心。同名歌曲〈Different Days〉特別有種日本電子音樂的輕巧感，開頭便是一串日文口白，靈動的鍵盤聲引入Tim Burgess和鍵盤手Tony Rogers的歌聲，他們即使年已半百聽起來仍然純真，副歌後的吉他間奏雖不張狂但仍能成功牽動聽者的情緒。

歌曲〈Different Days〉毫無停頓地接到由Ian Rankins擔任口白的〈Future Tense〉，此後四首歌曲隨著敘事者發現自己逃離不了外在勢力的掌握而變得較為黑暗。〈Future Tense〉描述敘事者受到名為「機械」和「騎馬者」兩方勢力的追殺，然而為了與愛人重逢並想像更美好的未來，他必須逃離庇護所。在前一首的背景敘述下，〈Plastic Machinery〉當中的故事顯得更完整。但抽出來單獨作為單曲，〈Plastic Machinery〉本身便是一首漂亮的流行歌，除了有Johnny Marr跨刀彈奏吉他，歌詞訊息也相當發人深省，講述在反烏托邦環境下，依舊不放棄在心中努力脫離殘敗的現況。Kurt Wagner口述的〈The Forgotten One〉搭配〈Not Forgotten〉的組合比起前一組合氣氛更憤懣不平，〈Not Forgotten〉讓人想起其他曼城樂團過去一系列揭露在缺乏人性溫暖的環境下內心苦悶的音樂，只不過The Charlatans加入了亮麗的鍵琴、流暢的吉他（感謝Johnny Marr）使得歌曲非常容易入耳。

很可惜專輯進入後半段，歌曲品質開始下降。〈There Will Be Chances〉訊息正向卻缺少亮點，〈Over Again〉和〈Let's Go Together〉則是The Charlatans招牌的Madchester舞曲，不過和先前曲目相比略顯平庸。最令人疑惑的歌曲是〈The Same House〉，找來New Order的Stephen Morris和Gillian Gilbert參與，但與《Different Days》其他歌曲擺在一起有些格格不入，也無法理解 "We all live in the same house / We all wear imagined shoes" 這幾句歌詞的重要性。幸運的是專輯在最後一首歌〈Spinning Out〉扳回一城，柔情悵惘的氣氛以及靈魂樂的影響與上一張專輯的風格較為接近，最後還能聽到共同創作者Paul Weller的合音。

The Guardian評論《Different Days》是The Charlatans近二十年來最佳的專輯，但實際聆聽後，我認為或許只有專輯前半部分適用。雖然後半部分令人有些失望，The Charlatans對於概念專輯的嘗試還是很值得肯定的；其他的Madchester樂團大多已停止活動或只能仰賴過去榮光，他們仍創作不輟，且音樂中也不顯老態。在政經情勢動盪的當下，很高興可以繼續聽到The Charlatans的音樂，在其中我們可以繼續做夢繼續互相關懷。

by Debby

評分：

【2015年終榜】DOPM最喜歡的專輯1到10名

by DOPM

10. Kamasi Washington - The Epic

雖說這只是Kamasi Washington的首張專輯，但整張專輯絲毫不見生澀之情。畢竟他早已是洛城音樂圈裡頗有名號的人物，在實驗電子鬼才Flying Lotus與近期西岸嘻哈當紅炸子雞Kendrick Lamar的專輯裡都能聽見他的身影。要簡介《The Epic》其實有點困難，接近3小時的專輯長度早已遠遠超越一般人對一張專輯聲音的記憶長度。但要簡而言之也很容易，整張專輯幾乎就是爵士樂的縮影，它為這個擁有過往榮光但近來逐漸凋零的樂種找到出路 (或說再次激起波濤)，重新開啟另一波的聲音探索實驗，專輯名為《The Epic》可謂名符其實。

(by H)

 

 

9. Jamie xx - In Colour

想念The XX的人，多少能在這張《In Colour》中尋得所需，〈Sleep Sound〉〈Seesaw〉〈Loud Places〉都是帶有濃厚The XX影子的曲子，但其餘歌曲在風格上卻有頗大差異。或許很難想像〈Gosh〉 〈I Know There's Gonna Be (Good Time)〉這些歌曲，怎麼會和前述歌曲被擺放在同一張專輯裡。然而就如同pblue所言，此張專輯展示的是倫敦生活日常生活中，在街頭上所會聽到的音樂類型。而隨著閱聽經驗的累積，我們也逐步發現，一張好的作品並不取決與它將畫面塞得多麼飽滿，而是懂得在何時該適度的留白，《In Colour》便是深諳此道的一張作品。

推薦單曲：Loud Places, Seesaw, Obvs

 

(by H)

 

8. Swervedriver - I Wasn’t Born to Lose You

要是喜歡瞪鞋樂風而且想嘗試新音樂，《I Wasn’t Born to Lose You》是一張無可挑剔的作品，Swervedriver團員早已步入中年，歲月撫平了年少時的急躁，《I Wasn’t Born to Lose You》的每首歌都讓人感覺到樂團對歌曲創作和樂器編排的駕輕就熟，即使高速疾駛，乘客也能夠安心仰賴樂團的技術，Adam Franklin和Jimmy Hartridge的吉他分開出現在左右聲道，整體的空間感極佳。《I Wasn’t Born to Lose You》中表現出許多類型的情感，以瞪鞋專輯來說非常難得。雖然原本喜歡Swevedriver爆衝風格的樂迷可能會認為新作聽起來不夠過癮，但他們新展現出的細膩手法我很喜愛。

 

 

7. 雷光夏 - 不想忘記的聲音

當今年雷光夏新專輯出來的那一段時間，這張專輯幾乎不曾離開我的耳朵。我記得那時候，正是夏天的尾聲，而每天也幾乎都是雨天。而我正準備著要告別，回首檢視著逝去的日子進入人生的下個階段。也就這樣，雷光夏的音樂、潮濕的雨季與時間的流逝交織出屬於我個人關於雷光夏的回憶。我想對於別人應該也是如此的，在她的音樂裡，我們聽者不只是被動吸取旋律和歌詞的美好直到它無味，而是要主動地將我們個人的經驗與感悟投射到音樂作品中，使歌曲內容更加豐富也更為私人。也因此，雷光夏的音樂對我來說，更像是一個溫暖的家、一個理性又感性的旅伴、一個用回憶譜曲的音樂盒。就如高涌泉教授在〈遠方的鼓聲〉MV 裡提到的時間的死亡與過去的不存在，我們只能在記憶中留下極少的人生片段。

 

雷光夏的音樂或許不能幫我們保留回憶，但在時光持續流逝下，她的音樂總是溫柔地告訴我們「不要畏懼失去，因為有失去，我們才有回憶，也才會不想忘記」。

(by F)

 

6. The Charlatans - Modern Nature

《Modern Nature》的第一支單曲〈Talking in Tones〉就展現出樂團創作技巧的精進，由貝斯、鼓和Tony Rogers彈奏的鍵盤組成的律動前奏很有他們一貫的特色，主歌刻意放輕，平實呈現戀人或好友間日常溝通的傳訊，當伴隨著絢麗鍵盤與吉他的副歌進入時，自己彷彿跟主唱Tim Burgess一樣”feel strengthened”，感受到力量。另一支單曲〈So Oh〉同樣有討喜的鍵盤與吉他橋段，重複著歌名兩個單音節單字的副歌讓人無法抗拒跟著哼。描述親近自然的歌曲〈In the Tall Grass〉鼓和貝斯的節奏組非常迷人，銜接歌曲各部分的鍵盤段落設計得很巧妙，中間一段獨奏雖不長卻切實傳達了自由自在的心境。

 

 

5. Algiers - Algiers

Algiers的第一張同名專輯絕對是今年最令人驚艷的作品之一，他們的音樂融合了福音、後龐克、非洲節拍、工業及電子等樂風，即便將多種樂風集於一身卻毫無讓人感到違和，主唱Franklin James Fisher具有力量的嗓音更為他們的音樂帶來前所未有的張力，他們不畏言他們的音樂是政治的，受非裔美國人的激進抗爭事件影響，他們的音樂反抗殖民主義，在當今獨立音樂瀰漫逃離主義的氛圍中找到一條不妥協的道路，將非裔美國人的傳統音樂注入當代獨立音樂以宣示他們的抗爭還未結束。

(by P)

 

 

4. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell

我想是特別這幾年在聽音樂，越來越知道自己想聽的音樂是怎樣的，因此對於市面上越來越多的新音樂，反而沒有那麼大的興趣。記得看過文章，有人說我們聆聽音樂的習慣隨著網路串流，漸漸地在改變。以前可能會照著專輯的曲目排序每首聽，現在有了iTunes 和 Spotify，只要輸入心情或曲風馬上就會跳出一堆歌單，而且還能常常發掘新音樂。那專輯的意義還在嗎？ 我不知道，我雖然偶爾也會聽歌單去發掘新音樂，但我對聆聽整張專輯還是有一定的執著。我希望聽一張專輯，那音樂是能完全的包圍我的mood，讓我無處可逃。一首又一首的歌不再只是歌，而是一個故事的不同章節。

在《Carrie & Lowell》裡說的是一個關於死亡的故事。逝去母親的悲傷，生存者的罪惡感，絕望的面對無法避免的死亡，自溺的活在過往回憶，每首歌都瀰漫著一種無以挽回的哀愁，因為一切都失去的無以挽回，所以哀愁；一種已經心寒的絕望禱告，因為已經絕望，所以只好轉向上帝祈禱。即便他也清楚的知道這麼做只是精神的自慰，然而還有哪些選擇呢？當然還有，把這些情感寫成一首首優美的輓歌送到另一個世界，就算他們可能也聽不到。但是我們聽到了，那憂鬱絕望的心境，正是讓我聽的無處可逃，也不願意逃的專輯。

(by F)

 

3. Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In The World

有些歌曲得要到達某種年紀或人生體會，才能沉下心來將它聽個透徹，《The Most Important Place In The World》便是這樣的一張專輯，這或許是一整年下來總體累積聆聽時數最長的一張專輯。充滿中年男子的煙燻酒氣，同時瀰漫婚姻失敗、性生活乏味單調、失業危機、髮量警報、過時的幽默感，以及二手中古車在深夜快速道路上拋錨的水逆氣味。安全是回家唯一的道路，但回家卻不盡然是保證安全的道路。不知何故，如今這樣低迴幽隱的聲響與歌詞，卻能使我無比安心地置身其中。

推薦單曲：On The Motorway、The Eleven Year Glitch、Far From You

(by H)

 

 

2. Low - Ones and Sixes

用「少即是多（Less is more）」來形容Low的音樂真是適合不過，他們的音樂沒有任何贅飾。開場曲〈Gentle〉如此的純粹沉靜令人感到肅穆敬畏，宛如John Berger形容觀看法揚肖像 (The Fayum Portraits) 時的感受。而當Alan Sparkhawk粗嗄的嗓音與Mimi Parker撫慰人心的哼唱結合，那莊嚴的美感至今任何其他樂團都超越不了。此外，Alan Sparkhawk的吉他音色也是一絕，〈No Comprenede〉的刷奏、〈Kid in the Corner〉不安的氣氛、〈Landslide〉的drone式噪音、〈DJ〉清亮的回音聽著都十分享受。《Ones and Sixes》記錄了人與人之間相處的痛苦摩擦，以及寬恕與超脫的可能性。

(by D)

 

1. Viet Cong - Viet Cong

實際去聽Viet Cong的音樂，就會發現他們是在虛無世代成長的青年，非常深刻認知到凡事都已失去意義，親眼目睹同樣的錯誤不斷重複，如同活在尼采描述的永劫回歸中。他們用尼采式的狂熱激情去擁抱虛無，在音樂的神聖早已喪失的年代奮力延續音樂生涯，《Viet Cong》是在巡迴的惡夢間錄成，記錄了樂團的斑斑血淚。結尾曲〈Death〉幾乎占專輯三分之一的分量，開頭像一般的後龐克歌曲一樣以吉他、貝斯和鼓挑動觀眾心中的黑暗面，歌曲中間突然出現Krautrock的節拍，以為歌曲要結束時，音樂又繼續下去而且變得更猛烈。死亡代表結束，但Viet Cong好像就是硬著頭皮要跟死神繼續耗下去，就算只是短暫的對抗，結果勝負已定，他們也不願意不戰而降。

 

Top 20專輯文字版：

1. Viet Cong - Viet Cong
2. Low - Ones and Sixes
3. Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In The World
4. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell
5. Algiers - Algiers
6. The Charlatans - Modern Nature
7. 雷光夏 - 不想忘記的聲音
8. Swervedriver – I Wasn’t Born to Lose You
9. Jamie xx - In Colour
10. Kamasi Washington - The Epic
11. Panda Bear - Panda Bear Meets the Grim Reaper
11. Jenny Hval - Apocalypse, girl
13. Kendrick Lamar - To Pimp a Butterfly
14. Girls Names - Arms Around A Vision
15. New Order - Music Complete
16. Unknown Mortal Orchestra - Multi-Love
17. 1976 - 前王子
17. Destroyer - Poison Season
19. Ringo Deathstarr - Pure Mood
20. My Morning Jacket - The Waterfall

 

Staff Lists:

P:

  1. Viet Cong - Viet Cong
  2. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell
  3. Algiers - Algiers
  4. Low - Ones and Sixes
  5. Ought - Sun Coming Down
  6. Jim O'Rourke - Simple Songs
  7. The Charlatans - Modern Nature
  8. Girls Names - Arms Around a Vision
  9. Jenny Hval - Apocalypse, girl
  10. Panda Bear - Panda Bear Meets The Grim Reaper
  11. Colin Stetson & Sarah Neufeld - Never Were the Way She Was
  12. Young Fathers - White Men Are Black Men Too
  13. Mount Eerie - Sauna
  14. Jamie xx – In Colour
  15. New Order - Music Complete
  16. Destroyer - Poison Season
  17. Unknown Mortal Orchestra - Multi-Love
  18. 1976 - 前王子
  19. Ringo Deathstarr - Pure Mood
  20. My Morning Jacket - The Waterfall

D:

  1. Viet Cong - Viet Cong
  2. Low - Ones and Sixes
  3. The Charlatans – Modern Nature
  4. Majical Cloudz - Are You Alone?
  5. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell
  6. Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In The World
  7. Swervedriver - I Wasn’t Born to Lose You
  8. Unknown Mortal Orchestra - Multi-Love
  9. Algiers - Algiers
  10. Julia Holter - Have You In My Wilderness
  11. Jamie xx - In Colour
  12. Panda Bear - Panda Bear Meets the Grim Reaper
  13. Jenny Hval - Apocalypse, girl
  14. Destroyer - Poison Season
  15. Girls Names - Arms Around A Vision
  16. 橙草 - 烏鴉
  17. 1976 - 前王子
  18. New Order - Music Complete
  19. Ringo Deathstarr - Pure Mood
  20. My Morning Jacket - The Waterfall

F:

  • Anna von Hausswolff - The Miraculous
  • Beach House – Depression Cherry
  • Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In The World
  • Björk – Vulnicura
  • Floating Points - Elaenia
  • Grimes - Art Angels
  • Jamie xx - In Colour
  • Jenny Hval - Apocalypse, girl
  • Kamasi Washington – The Epic
  • Kendrick Lamar - To Pimp a Butterfly
  • Levon Vincent - Levon Vincent
  • Max Ritcher - Sleep/From Sleep
  • New Order - Music Complete
  • Oneohtrix Point Never - Garden of Delete
  • Rachel Grimes – The Clearing
  • Richard Hawley - Hollow Meadows
  • Sufjan Stevens - Carrie & Lowell
  • Tame Impala - Currents
  • The Weather Station - Loyalty
  • 雷光夏 - 不想忘記的聲音

H:

  1. Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In The World
  2. Low - Ones and Sixes (2015)
  3. Kamasi Washington - The Epic
  4. New Order - Music Complete
  5. EL VY - Return to the Moon
  6. 雷光夏 - 不想忘記的聲音
  7. Jamie xx - In Colour
  8. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell
  9. The Charlatans - Modern Nature
  10. Public Service Broadcasting – The Race for Space
  11. 1976 - 前王子
  12. Swervedriver – I Wasn't Born to Lose You
  13. Tame Impala – Currents
  14. Spangle Call Lilli Line - Ghost Is Dead
  15. Lanterns On The Lake – Beings

2015.3.22 The Charlatans @ Neo Studio

by DOPM
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經營DOPM以來遇到很多巧合，其實完全沒有科學根據，大部分的人聽了都會覺得傻，但那卻是我們寫文章最大的收穫之一，比如說之前在Slowdive的心得裡預測到Ride會重組。今年在相繼貼了1976和The Charlatans的樂評之後，馬上收到The Charlatans受邀來台演出的消息，當然也興高采烈地參加了。

我們進場的時候1976已經開始表演，剛好是在《前王子》發行之後第一次看七六，所以很開心聽到〈十二月〉、〈指向遺忘的愛情〉、〈平凡的早晨〉、〈酷的選擇〉、〈公館〉等歌，阿凱當天聲音狀況不錯，可惜現場音響有點悶，其他樂器都無法清楚聽到。

等待The Charlatans的期間一連串英搖金曲齊發，有Pulp的〈Common People〉、Supergrass的〈Alright〉、Oasis的〈She’s Electric〉、Blur的〈Charmless Man〉等等，馬上陷入大學時代的回憶漩渦，接著Radiohead的〈The National Anthem〉壓迫的氛圍又把人猛然趕回當下。

舞台的投影螢幕出現“The Charlatans”的字樣後不久，團員紛紛出場，主唱Tim Burgess的模樣果真如照片中一樣引人注目，頂著一頭蓬鬆金髮，臉上掛著青少年式的咧嘴笑容，隨著〈Weirdo〉溜滑板似的快意節奏，我們開始蹦跳，慶祝自己身上擁有的的怪異特質。出自《Tellin’ Stories》專輯的〈North Country Boy〉雋永的英搖旋律馬上引起全場大合唱，每個人彷彿突然卸下一部份隨著年歲而來的滄桑。

通常遇到新專輯的歌觀眾反應會較為冷淡，我的感受卻正好相反。新專輯《Modern Nature》的開場曲〈Talking in Tones〉溫暖的貝斯現場實在醉人，加上繽紛的鍵琴，整個人像被環繞在一個巨大的擁抱中，不論有什麼傷痛都獲得了撫慰。〈So Oh〉非常俏皮討喜，各件樂器的聲音調得清亮好聽。即使合音歌手沒有一起來到台灣，只有Tim Burgess獨唱，〈Trouble Understanding〉的療癒力量還是非常強大。因為場地算寬敞，觀眾數也不多，到了七分鐘的舞曲〈Let the Good Times Be Never Ending〉時我們便忘情地大動作舞動，已經很久沒有這麼投入一場表演了。

特別要稱讚一下主唱Tim Burgess，就算已經年近半百，他左右甩頭、揮動手臂的種種裝可愛動作完全沒有違和感，雖然話不多，他的一舉一動讓觀眾感到他非常享受在演出中。團員Martin Blunt、Mark Collins、Tony Rogers還有The Verve的鼓手Peter Salisbury明顯都是有經驗的樂手，歌曲的強弱轉折都純熟掌握。

之後樂團唱了一些過去專輯的歌，《You Cross My Path》專輯的〈Oh! Vanity〉模仿New Order的貝斯和合成器風格，對我來說也是演唱會的亮點之一。正好新專輯的〈Emilie〉請到New Order的鼓手Stephen Morris助陣，現場Peter Salisbury打的鼓也毫不遜色。

唱到新專輯中的〈In the Tall Grass〉時，我注意到不少觀眾已經離開，夥伴也發現上方看台區有人在打桌球，心情多少受到一點影響，不過周遭的日籍工作人員依舊興致高昂，舊歌〈How High〉和樂團成名曲〈The Only One I Know〉讓現場的我們回顧Britpop時代曾經的輝煌。最後的〈Come Home Baby〉的韻律在我腦海中縈繞好幾天，經常不自覺就哼起歌詞”Joy, it’s such a joy…”，或許「喜悅」就是總結的The Charlatans音樂最適合的字。

安可曲是首張專輯的〈Sproston Green〉，Tim Burgess說這是The Charlatans版本的Space Rock，乘著旋律，真的能夠暫時打破時空限制，到達想像中最美好的場景。

by Debby

The Charlatans - Modern Nature

by DOPM

歲末年初總是陰雨綿綿，去年此時，Temples的首張專輯為陰沉的冬日帶來暖意，現在耳機裡的音樂換成了The Charlatans的《Modern Nature》專輯，每首歌曲都蓄積了抗寒的能量，聽完彷彿能甩開一身疲憊，再度充電面對人生。

如果去看The Charlatans這支來自Northwich、已經成軍二十六年的樂團歷史，會發現他們的生涯走得非常坎坷。剛出道時，他們被歸類在八零年代末九零年代初的Madchester場景中，但受歡迎程度比起同期的The Stone Roses和Happy Mondays差了一大截，多年來也不曾經歷過大紅大紫。此外，The Charlatans已經面對兩次團員過世必須重新調整步伐的情況，第一次是在1996年專輯《Tellin’ Stories》錄音期間，鍵盤手Rob Collins發生車禍意外；而在2013年，鼓手Jon Brooks不敵病魔辭世。就算在困厄的處境下，The Charlatans從未放棄創作，還是Madchester樂團當中唯一持續推出作品的。聽The Charlatan的音樂這麼多年，今年這張獻給Jon Brooks的新專輯《Modern Nature》給了我許多前所未有的暖意與驚奇。

第一支單曲〈Talking in Tones〉就展現出樂團創作技巧的精進，由貝斯、鼓和Tony Rogers彈奏的鍵盤組成的律動前奏很有他們一貫的特色，主歌刻意放輕，平實呈現戀人或好友間日常溝通的傳訊，當伴隨著絢麗鍵盤與吉他的副歌進入時，自己彷彿跟主唱Tim Burgess一樣”feel strengthened”，感受到力量。這首歌的鼓由之前已經加入巡迴陣容的The Verve鼓手Peter Salisbury負責，他也擔任專輯中其他多首歌曲的鼓手，Peter Salisbury的打擊方式比Jon Brooks華麗一些，增加了音樂的層次感。另一支單曲〈So Oh〉同樣有討喜的鍵盤與吉他橋段，重複著歌名兩個單音節單字的副歌讓人無法抗拒跟著哼。描述親近自然的歌曲〈In the Tall Grass〉鼓和貝斯的節奏組非常迷人，銜接歌曲各部分的鍵盤段落設計得很巧妙，中間一段獨奏雖不長卻切實傳達了自由自在的心境。

The Charlatans對採用別的樂團的音樂元素一向不避諱，所以多樣的音樂影響散落在《Modern Nature》中，喜歡英式搖滾的樂迷可以處處探尋。〈Come Home Baby〉就像一首溫馨版的Primal Scream歌曲，爬升的吉他、副歌的女和音令聽者喜悅滿盈。〈Emilie〉有New Order鼓手Stephen Morris參與，加上輕快的吉他，頗有New Order歌曲的氣氛，副歌的吉他則有The Stone Roses〈Made of Stone〉的影子。〈Lean In〉似乎還模仿了My Bloody Valentine的〈Strawberry Wine〉，把MBV的朦朧曖昧轉成明亮的勵志歌曲。

雖然《Modern Nature》大部分都是正面的歌曲，有些地方樂團依舊泄露了傷感情緒，這也讓專輯主題不會過於平板。第四首歌〈Keep Enough〉的鄉村藍調曲風應該是受到主唱Tim Burgess在個人專輯和Lambchop主腦Kurt Wagner合作的經驗影響，略含愁思的吉他撥弦上點綴幽微的弦樂，撫慰我們的傷痛。〈I Need You to Know〉低迷的吉他讓人想起《Pleased to Meet You》時期的James，有許多的話來不及對重要的人表達而覺得懊悔，要是不停回想，很容易就會陷溺在悲傷中走不出來。

專輯以樂觀積極的態度作結，而最後兩首歌〈Trouble Understanding〉與〈Lot to Say〉的療癒程度讓最沮喪的人也能暫時展開笑顏。〈Trouble Understanding〉的前奏神似舊作〈Opportunity〉，不過悅耳的吉他、輕巧的琴鍵聲還有Tim Burgess和背景和聲的交互唱和好像讓所有的錯處都能獲得寬恕，〈Lot to Say〉和諧的音符再將所有失意的靈魂攬在懷中。

《Modern Nature》讓人感覺不出The Charlatans已經是一支老樂團，主唱Tim Burgess的臉上也不見太多歲月痕跡，大概因為他們始終抱持著赤子之心，不斷分享對音樂的熱愛。如同專輯中〈Let the Good Times Be Never Ending〉一曲，他們會盡最大的努力讓歡樂永不消逝，並且展開搶耳的旋律攻勢，直到佔據聽者的心。如果Jon Brooks在另一個世界能聽到這張專輯，應該也會為The Charlatans感到驕傲。


by Debby

評分：
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