Flying Lotus - Until the Quiet Comes

每當聽Flying Lotus的專輯時，總是會令人感到驚奇，驚奇於他獨特的音樂性，彷彿你是第一次聽到這樣的音樂，很難用字詞去定義他所創建出來的電子音樂世界，而這世界融入許多複雜的概念，每一種概念都有衝突或相合之處，他並不在聲音上做任何的妥協，他只表達他所想要表達的，並嘗試所有聲音的可能。

來自洛杉磯化名為Flying Lotus的Steven Ellison已經在《Los Angeles》、《Cosmogramma》等專輯中證明他對電子音樂的敏銳度與才華，無論是Jazz、Hip-Hop、IDM等各種音樂元素，他都能予以完美的融合，賦給全新的節拍與生命。《Until the Quiet Comes》做為Flying Lotus的第四張專輯，他必須找到新的突破點。他並不想延續舊作的創作模式，於是更加專注在音樂理論上，學習鋼琴和弦以及編曲，並且融入非洲音樂和夢境 的概念，讓所有樂曲多了一層超現實的色彩。

對我來說《Until the Quiet Comes》比起他的舊作還來得易聽，除了有不少客座的獻聲讓曲子旋律性變得豐富外，這張專輯聽起來相當貼近於人的潛意識，它不像 《Cosmogramma》來得錯綜複雜、天馬行空，反倒是讓人可以細細品味他所製作出來的拍子，甚至是溫厚的貝斯聲線，專輯內不少曲子的貝斯聲線都給人猶如乘坐浮雲之感。

曲子〈Putty Boy Strut〉配合上Cyriak Harris的音樂影像，實在令人印象深刻，彷彿聽過一次那樣有趣的旋律就永久紀錄在腦中，有著機器動作般的節奏與聲韻，最後再加上一段弦樂，毫無突兀之 感。〈See Thru To U〉運用小鼓、腳踏鈸營造出一個不間斷的空間感，包覆著靈魂女歌手Erykah Badu的嗓音，接續著的〈Until The Quiet Comes〉則使用拍手響為主節拍連貫起和Thundercat 合作的〈DMT Song〉，慵懶的夢囈旋律在跳躍的貝斯旋律下結束，歌詞講述著不願從夢中醒來，就在這時〈The Nightcaller〉又讓你掉入另一層由4/4拍節奏所組成的夢境。

由Thom Yorke獻唱的〈Electric Candyman〉讓幻夢的旋律與非洲鼓節拍結合，Thom Yorke的聲音有如被蒙上一層薄霧，在當下所有聲響彷彿讓空氣變得凝滯。而〈Hunger〉則是與Niki Randa、Jonny Greenwood合作，頗具有Trip-Hop的味道，後段絕妙的混入了Jonny Greenwood在挪威森林中製作的配樂〈Don't Read Things That Have Not Had the Baptism of Time〉，讓曲子多了些飄渺虛無的靈氣。

《Until the Quiet Comes》帶來的感覺不光只有驚奇，更迷人的地方是那股可以供聽者可以沉入的氛圍。如果要選出幾張最近似於夢境的音樂，這張專輯絕對是選項之一。直到寧靜來臨，沉睡在無聲的那片海上，由現實離開，在無邊的夢境漫游。

by pblue

評分：

Arc in Round - Arc in Round

之前在熱門科技生活網站Lifehacker上發現一個mixtape網站musicForProgramming();，網站作者根據多年實驗的結果， 發現聆聽具有Drone、噪音、失真、模糊、多層次、複雜的和弦、極少人聲與鼓聲、合成器琶音、空間效果音牆等特色的音樂，有助於寫程式。雖然我不會寫code，但是網站上列出能促進思考的音樂我仍舊深有同感。我常在工作時聽shoegaze或dreampop音樂，它們挾帶的些微噪音能讓我保持清醒，模糊不清的人聲正好也是不去仔細研讀歌詞的最佳藉口。不過，聽了眾多相似的夢幻之聲後，能帶來新氣象與變革的瞪鞋音樂總是令我分外驚喜，只是這樣的樂團始終要承受沒沒無名的宿命（除非團員像The Horrors一樣潮）。

原名Relay的Arc in Round成立於美國費城，團名出自巧妙融合後龐克與Krautrock的英國樂團Disco Inferno的一首歌曲，Arc in Round對於多樣樂風的結合重構實則與Disco Inferno十分吻合。在今年推出首張同名專輯之前，他們已經在費城的獨立音樂場景深耕多年，主腦Jeff Zeigler也是一位小有名氣的錄音師，曾幫Kurt Vile、The War on Drugs、Lymbyc Systym等樂團/樂手製作專輯。這張專輯中的每首歌曲都非常流暢，錄音品質極佳，完全沒有獨立製作有時無法避免的粗糙感。

用一般形容瞪鞋專輯的關鍵字來形容《Arc in Round》完全不會有任何突兀之處，其中有男女雙主唱、吉他噪音、使人迷醉的音牆、搶耳的鍵盤，但從第一首歌〈II〉開始就讓人意識到樂團沒有續行一般shoegaze的迷濛特色，而將曲子中的每個聲音都清晰呈現，強勁的貝斯與鼓引領聽眾進入聲音的探索園地。女主唱Mikele Edwards溫潤的嗓音在〈One-Sided〉豐富多樣的聲響中依然突出，而沒有隱沒到噪音迷霧中。〈Said Astray〉算是專輯中比較傳統的瞪鞋歌曲，前四十秒的吉他獨奏和後半部的噪音轟炸應該足以讓所有酷愛瞪鞋的聽者心滿意足。

〈Volume Sets All the Time〉是此輯的中心作品，一開始Mikele Edwards淡漠的聲音和Zeigler嗡鳴的吉他營造出孤絕的氛圍，然後吉他、合成器等聲響轟隆炸開，不管是多麼沈重的心理負擔彷彿都飛散到了四處。〈Hallowed〉一曲中的喇叭是由獨立音樂唱作人Kurt Vile吹奏的，那低沉的聲音鎮住了其他各色拔尖的聲響，展現出受制的瘋狂狀態。

專輯的後半部份雖然比前半部遜色一些，〈Spirit〉和〈Time Spent〉推進的鍵盤節奏很討喜，〈Sounder〉孤獨又神秘的氣氛讓人想起Piano Magic一些偏鋒的歌曲。

《Arc in Round》收錄的幾首歌曲曾在樂團的前幾張EP出現，但這並不影響這張專輯的價值，他們嘗試的曲風融合不是一般新進樂團能夠一蹴可幾的。也許他們永遠不會走紅，但音樂界的確需要更多真心想開創新局的樂團。

by Debby

評分：

Dylan Mondegreen - Dylan Mondegreen

OK，我也就不再隱瞞我的祕密了，我最愛的流行樂團是Prefab Sprout。長話短說，他們是八零年代乘著新浪潮卻沈溺於The Beach Boys 那老流行旋律中的一團。即使歌寫得再好，音樂做得再華麗，他們懷舊的情懷，讓他們在一群在電子音樂尋找著創新的八零年代團中顯得格格不入。也因此，他們始終沒有真正的流行過。我喜歡他們最主要的也是因為他們寫的流行歌實在太順口、太華麗、太好聽了。在我聽到Dylan Mondegreen今年的最新同名專輯，聽到的全是Prefab Sprout的影子。

來自挪威的這位唱作人，原名叫做Børge Sildnes，化名以Dylan Mondegreen的身分發行的這張已經是第三張專輯了。前兩張專輯他都以民謠歌手自居，靜靜的刷著吉他唱著淡如清風的旋律。我會注意到他，也是因為他在第二張專輯寫了兩首分別像Prefab Sprout 和Nick Drake致敬的歌（〈(Come With Me To) Albuquerque〉和〈A Skin Too Few〉，因為我非常喜歡這兩個音樂人，所以聽著Dylan Mondegreen的歌有種英雄所見略同的感覺。但老實說他做的音樂和兩位前者相比，那可是差的遠了。而這張，我覺得算是他跳出小清新民謠吉他，音樂製作上最成熟的作品。其中一個重要的原因應該是有製作人Ian Catt助陣的緣故。Ian Catt和許多Indie-pop界的大咖合作過，像是Saint Etienne和Bobby Wratten（The Field Mice、Northern Picture Library、Trembling Blue Stars）。因此，這張音樂的元素更加的豐富，同時依舊流行舒暢無比。但卻讓我覺得Dylan Mondegreen就像是當年Prefab Sprout懷舊著海灘男孩一般，懷舊著Prefab Sprout，也試著寫出一首接著一首流行的曲子。

Dylan Mondegreen的聲音實在有那麼點男人般的心思細膩，像Stuart Murdoch那般。即使在學Prefab Sprout的男女合音，唱著那天真浪漫的歌詞，感覺是很舒服沒錯，但情感上卻沒有很強烈（對不起，是我的問題吧！）。音樂層次上有大量的弦樂、電子合成樂，甚至還有一些少見的敲擊樂（如鋼鼓），算是這張專輯裡我最喜歡的地方。大致上，Ian Catt都操控的都相當的到位。如果你是個清新花草控，喜歡拉不拉多的，喜歡北歐民謠的，建議去找這張來聽聽看，可能會是今年Indie-pop中算是相當不錯的專輯，這原因不外乎是今年沒什麼好聽花草專輯（逃～），也或許我已經不再是純情花草控，所以沒什麼在聽（連跑帶逃～）！

by Fuse​

Godspeed You! Black Emperor - 'Allelujah! Don't Bend! Ascend!

當聽到加拿大獨立廠牌Constellation宣布Godspeed You! Black Emperor的新專輯將在一星期後發行的消息時，除了感到驚喜之外，心情也是相當興奮，畢竟距離他們上張作品已經有一個十年之久。去年他們開始巡迴演出時，剛好有機會能在東京的All Tomorrow's Parties音樂祭親耳聽到他們的現場。這場演出對我來說像是見到了某種盡頭；排除感官的刺激外，所謂對音樂的感受似乎也不能再被超越，即使在聽這張新專輯《'Allelujah! Don't Bend! Ascend!》我依舊會想到他們在現場表演時所發出的巨大聲響，整個耳朵被嗡鳴聲填滿，所有所能接受到的能量幾乎都是超載的情況。

播放《'Allelujah! Don't Bend! Ascend!》時，把音量轉大，將聲音調到能將耳朵填滿的狀態，你會發現整個世界藉助著聽覺系統在腦內鋪展開，關於那些無法觸及到的歷史、時事、地域、 人民，一一的都隨著聲響在腦中迴轉。專輯雖然只有四首曲子，但時間還是長達近一個小時，當中的〈Mladic〉和〈We Drift Like Worried Fire〉為專輯的主軸，〈Their Helicopters' Sing〉和〈Strung Like Lights at Thee Printemps Erable〉為Drone式的環境聲響。

〈Mladic〉的歌名指涉波斯尼亞戰爭涉及種族屠殺罪行的國際戰犯Ratko Mladic，他曾擔任波斯尼亞賽族部隊的總司令，在九零年代的波斯尼亞戰爭中屠殺在斯雷布雷尼察生活的回教徒，隨後被前南斯拉夫國際刑事法庭指控犯下種族清洗、反人道等罪行，直到去年塞爾維亞政府才宣布逮捕Ratko Mladic，也因如此〈Mladic〉給我的感覺有哀悼與與向亡靈致敬的意味。

〈Mladic〉的開場像是撥放一張積塵的膠片一般，唱針放下，茲裂一聲，人聲碎語一陣，使用手搖風琴與伊朗的傳統拉弦樂器kemençe配合電吉他的反饋嗡鳴，讓曲子呈現黃沙漫天的中東氣息，隨著敲擊樂器的加重，電吉他破音增幅，為曲子豎立起一面巨型的音牆。中段的電吉他即興重覆彈奏聽來相當具有危急 感，夾雜反饋的噪音，曲子在後段進入更壯闊的聲音表現，大鼓的敲擊與電吉他的刷奏像在撞擊你的心門，一瞬間，所有的聲音都在找尋同一個歸屬。尾聲，混入游 街式的人群敲奏錄音，如同指導亡靈的去向，引領他們回到家鄉。

〈Their Helicopters' Sing〉使用大量的環境音與傳統樂器的單音嗡鳴，聽來像是直升機在天空盤旋，人民在地上彈奏樂器，天空與地上的對比相當鮮明，欲有一種戰爭將至前人民所發出的抵抗聲浪。

〈We Drift Like Worried Fire〉開場靜謐的敲擊音聽來異常鬼魅，弦樂組接著電吉他的重覆單音彈奏而來，氣氛隨著大鼓和如風般的銳利破音而上，相較於〈Mladic〉的悲悽，〈We Drift Like Worried Fire〉聽來帶有強烈的希望，那樣的感覺彷彿回到他們專輯《Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven》中的名曲〈Storm〉。曲子中後段又將那種危急感給帶回來，不斷加快的行軍式鼓擊，提琴音悠揚在所有音牆之上，淡去聲響後，再度讓器樂歸回到原本的位置，對於編曲的起伏鋪陳幾乎沒有可以讓人挑剔的地方。之後，我們又從焦慮的炎浪中重生過來。

終曲〈Strung Like Lights at Thee Printemps Erable〉歌名提到了Printemps Erable(魁北克之春)，魁北克之春為今年上半年在加拿大魁北克所發起的學生運動，抗議政府因應財政赤字調漲學費，成為當地有史以來最大的抗議行動。 但這首曲子在音樂上是反高潮的，不帶有任何激昂的情緒，有的只是去旋律性的噪音。以此方式向這場運動致敬，讓人感覺在訴說：我們不只是一時的奮起，而是要將這種噪亂的精神持續延續下去的感覺。

有人會質疑像Godspeed You! Black Emperor這樣沒有人聲、歌詞的器樂搖滾樂隊要如何表達他們想要表達的。我覺得要把音樂做到如此程度是非常困難的一件事，比用歌詞表達來的困難，他們 必須非常清楚自己在做什麼，用什麼樣的樂器表現、編排才能表達出那種情境，更重要的是擁有反抗的精神，那樣得音樂才顯現得出生命力，而對於那個生命力的體會就是我們共通的語言，很多時候會比歌詞在精神的傳達上來得更直接有力。去看看他們最近的訪談，你會知道他們在思想的立足點是什麼，便可以了解他們為什麼能夠做的到。

回過頭看專輯名稱《'Allelujah! Don't Bend! Ascend!》所傳達出的訊息，似乎激勵著我們不要屈服、更要自立奮起；即使情況變得更糟，也要相信自己的力量。

by pblue

評分：

Paul Buchanan - Mid Air

先不管你對The Blue Nile熟不熟悉，當你聽的這張由The Blue Nile主唱Paul Buchanan今年發行的個人專輯《Mid Air》，我可以保證這張專輯會悄悄地把你的心懸在空中，就像專輯封面那樣，直到音樂停止的那一刻。而我也可以保證這不是誇張的形容，但是必要條件是晚上的時候你把家裡的燈都關掉，一個人靜靜地坐在房間專心的聽這張專輯，而且完整地從第一首歌聽到最後一首。對我來說，只有這樣才能瞭解為什麼這張專輯是今年發行的專輯中最好的之一。

現在的專輯，很少能有像這樣的凝聚力，像是一張爵士專輯一樣，有一種特定的情感主導整張專輯的音樂。搖滾或流行專輯往往太專注於收錄能夠當主打歌的單曲，而導致單曲與專輯裡的其他歌的水平參差不齊。當然，這不是一張爵士專輯，老實說，我也不知道這張專輯屬於哪一類的曲風。整張專輯，十四首歌，長度卻不到40分鐘，每首歌都差不多在兩分鐘左右。更妙的是，十四首歌聽起來像是同一首歌。整張專輯聽起來又像是一首很長的歌。每首歌都是以鋼琴及歌聲為主角，偶爾加點弦樂和合成樂作為點綴。而且每一首歌都像是慢板情歌再減慢的速度。鋼琴加上抒情慢歌，這樣算是輕音樂（easy-listening）嗎？絕對不是，這張的歌雖然又靜又慢，可是卻是又沉又重，聽起來絕對不輕鬆愉快。因為我也不知道該把他歸類成甚麼，所以就讓它懸在空中吧。

以上的內容，就像是你在唱片行拿起一張唱片，看看封面，看看曲目，只是摸了音樂的表面。我知道，你想知道不只是這些皮毛的內容。你想知道更深入的內容，但是你不並想被筆者灌輸該怎麼去欣賞音樂，或是音樂如何能影響我們，你有你的想法，這我也知道，所以我打算條列幾個重點，剩下的就讓你們自己去體會吧。

•  這些歌都是難以歸類的，沒有明顯的主歌副歌結構，只是隨著旋律唱著一些歌詞，這些詞並沒有一個決定性的方向，或是一個固定的想法；就像人生一樣，就像我們平常說話一樣，有時候我們說的並不是我們想要的，我們想要的並不是我們真的去做的，我們做的可能又和我們說的不一樣。

• 這張專輯中的Paul Buchanan，唱起歌來像是哀愁憂傷到谷底的人，用著脆弱愁苦的歌聲唱歌，而事實上，他的確是如此。在The Blue Nile的另一團員 Paul Josphe Moore失蹤後，樂團活動停擺，他像是被愛人拋棄一樣，徹底迷失了，對他來說，The Blue Nile是他人生中很重要的一部分，原因不是因為那是他主要的飯碗（成軍近三十年但只發過四張專輯，中間還沒有解散過，並不是音樂事業裡最好的行銷策略），而是他真的喜歡和其他兩個團員一起創作音樂，但是事與願違，能怪罪於他人嗎？與其怨天尤人，他改為用歌曲抒發自己的滿腹愁思。他沒有試圖反抗，反而順從命運的安排。
• 根據Paul Buchanan表示，他希望這張專輯的主要意涵是希望一個人能夠站起來再嘗試。有些事不會消逝，有些愛不會離開你，你記憶中的人是永恆的。即使不完美，但你願意接受就足夠了。要接收自己和別人的缺點和錯誤是很難的，但能讓自己退到原點，只剩下自己面對自己，並能接受這樣的自己不就是一個正面的開始？​

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by Fuse​