Snakadaktal - Sleep in the Water

從高中時期便開始玩音樂的一群朋友組成了Snakadaktal，你可能會好奇這組年輕的澳洲墨爾本樂隊的團名到底是怎麼來的，居然連翻閱字典都找不到任何解釋，據說是他們在數學課上畫了一種結合蛇 (Snake) 與翼手龍 (Pterodactyl) 的動物，於是就把這兩個詞結合在一塊，便成了團名Snakadaktal。

在EP發行過後，他們重新找到方向想要做一張關於海洋、讓人沉浸在水底的專輯，於是《Sleep in the Water》就因此誕生了，Snakadaktal音樂中潔淨透亮的單音吉他彈奏與男女雙主唱的表現不免讓人想到The XX，但整體的感覺更加的夢幻，鼓與貝斯低音也相當充滿韻律，如同層層的小海波給人沉浮的舞動感，旋律的部分並不會刻意的追逐流行，身為Beach House歌迷的女主唱Phoebe所唱出的是微冷的夢幻旋律。

專輯中的單曲〈Hung On Tight〉是由男主唱Sean來獻唱，這首歌的節奏感相當好，緊實的鼓拍與朦朧的吉他音色搭配出一種青春的迷惘。〈Deep〉中輕巧的電子鼓拍與合成器讓Phoebe飄渺的歌聲聽來幻妙，與下一首〈Isolate〉無縫銜接的完好，不得不說這首的貝斯聲線還編的真好，所有的律動都彈跳在鼓點上，各樂器的錄製混音都表現出立體的層次感。

另一首單曲〈Ghost〉就沒有那麼讓人驚艷的感覺，反而像是看著無風而平靜的海面，有些平淡卻不失深邃。反觀〈Feel The Ocean Hold Me Under〉的編曲就把他們所有的特點都帶出來，把海洋律動的感覺整個帶到他們的音樂上，而且充滿變化性，緊接上的〈Too Soon〉讓你整個放鬆在歌聲中，如同水中泡沫的叮咚聲響，給人在水裡沉睡的感覺。

聽著Sean隨著明亮的吉他旋律唱著〈The Sun II〉，就好比看著日落與愛情一同消逝在海平面上，但身旁還是有人正等著代表希望的曙光升起，他會告訴你，如果無法停止悲傷，就只好靜靜聆聽音樂吧。〈Sleep〉是一首將海洋化為搖籃的曲子，低沉的吉他聲調與吟唱，夢遊者從遙遠的夢中不斷呼喊意識還停留在現實的人們。

《Sleep in the Water》是一張相當完整的專輯，有著精心的起伏，曲子的調性相同卻又有變化性，成熟的編曲讓人忘了他們還只是大學生，如此年輕卻又有譜寫美妙歌曲的才華，甚至比一些前輩們還具由概念和格局，不禁讓人拭目以待這顆閃耀新星的崛起。

by pblue

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Fuck Buttons - Slow Focus

由Andrew Hung、Benjamin Power兩位來自英國布里斯托的青年所組成的Fuck Buttons這幾年帶給喜歡電子、後搖滾、噪音音樂的樂迷們不少驚喜，雖然只有兩位成員，卻可以運用合成器、筆電、聲音玩具等發聲物創造出猶如銀河般的音樂世界。他們並不是那種停滯不前，滿足於現狀的音樂組合，因此我們從新作《Slow Focus》中所聽到的是前所未有的Fuck Buttons。

《Slow Focus》不同於前兩張專輯分別有Mogwai的John Cummings和名製作人Andrew Weatherall的加持，這次他們決定自己來製作這張專輯，雖然整體氣氛明顯與前作有些分隔，但《Slow Focus》中的深邃以及黑色調性無疑的為聽者帶來全新的體驗，有些人或許會覺得當中重複的音節、節拍會帶來沉悶感，但實際上他們是為了讓音層能夠漸漸疊砌起來，且不是刻意的去營造累積出來的情感一次爆發出來，一切都是以慢、沉的行進方式來表達他們音樂中的層次。

從開場的〈Brainfreeze〉開始是重覆不斷的機械化節拍，然後開始有很重的合成器氛圍，甚至是一些怪奇的聲響，如果要用我自己的解釋方式可能就會是，看著一座小島開始被雲霧繚繞，雲霧上頭盤旋著展翅的巨翼怪鳥們，然後閃電開始擊落在島上，怪鳥們驚慌四處逃竄，雷鳴依舊大作。〈Year Of The Dog〉則像是科幻驚悚片當中會出現的配樂，彷彿主角要進入一艘墜毀的太空船，尋找失事的真相，卻遇到詭異的超自然力量一般。Fuck Buttons的音樂自然能在腦中具現化出來其實是一件有趣的事，因為你跟本沒辦法從歌詞來定義它們，你所能做的只能運用想像力去解釋。

然後〈The Red Wing〉又把情緒帶的更深一些，聲音在你腦中不斷挖掘，奇怪的地方是，這首歌的節拍其實很嘻哈，他們也說到嘻哈音樂所帶給這張專輯的影響，但經由合成器的鋪蓋下變成了一首難以形容的聽覺感受。〈Sentients〉有低重的工業節拍，加上雷射般的音效以及機器人般的失語發聲，再引入合成器的聲響，如同科幻電影配樂中所帶有的未來科技感。

相較於〈Prince's Prize〉的電玩感，〈Stalker〉又讓你回到一種情緒積累的狀態，直到耳膜最後完全被噪音包覆，聽到後來耳朵不免有些疲累，甚至掌握了Fuck Buttons在這張專輯中想要玩的把戲，不過沒想到終曲〈Hidden XS〉還是讓人猜不透，在智慧跳舞音樂的拍子下，甚至還帶了一些小流星不斷劃過天際的溫暖。

Fuck Buttons與一般臥室電子樂手的不同處就在於他們不會完全使用電腦編曲，擅於使用類比合成器，注重現場演奏的聲音表現，所以即使聽他們的錄音室作品也能聽出那股真實的力道，而《Slow Focus》也正是建立在這股力道上，形塑出一個善於吸收也善於質變的聲音變形體。

by pblue

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Anna Von Hausswolff - Ceremony

你知道音樂可以是商業產品，也可以是種藝術的表現形態。對我來說，Neutral Milk Hotel 的《In The Aeroplane Over The Sea》，或是 My Bloody Valentine 的 《Loveless》都可以算是音樂藝術作品。至於怎樣的音樂作品才能算是藝術？我想每個人都有他自己的看法... 但就對我而言，藝術作品應該要能夠在離開創作者仍舊能夠有自己的生命力，也就是說藝術作品不應該是靠藝術家名氣來凸顯它的價值。而作品本身應該是創作者心靈狀態的寫照。而最重要的，就是創作人必須自己摸索屬於他們自己表現藝術的型態，同時並不妥協於外在的影響。Jeff Mangum 在看過 Anne Frank 的日記後，受了莫大的震撼，並嘗試用他那低傳真的表達方式，加上超現實的歌詞，寫出了這張聽了會想要捶心肝的專輯，震撼度不亞於安妮的日記。

而最近我還蠻喜歡這張來自瑞典的 Anna Von Hausswolff 發行的第二張專輯《Ceremony》，我覺得是近年來少數算是完整的音樂藝術作品。

在這張專輯之前，我並沒有聽過她的名字或是她的音樂，但當我放這張專輯來聽，馬上就被開頭曲〈Epitaph of Theodor〉那哥德式的管風琴給吸引了我的注意力。猶如其專輯名稱，開頭聽起來就像是某種儀式的配樂，當鼓聲也一起加入時，腦袋裡不自覺地就浮現死亡的行軍儀式。這音樂聽起來既莊嚴，又嚴肅，而且黑暗的氣氛無所不在。自然而然地也想到了 Joy Division，但不是 JD 的〈Ceremony〉 (這首歌聽起來至少還是有希望的)，不，我想到的是 Anton Corbijn 為〈Atmosphere〉所拍攝的影像。緊接在後的是長達八分多鐘〈Deathbed〉，我甚至不想介紹這首曲，我只想說，這就像是一部從來沒有人拍過的哥德恐怖片中，我最愛片段的配樂。從聽覺，到從聽覺去想像的視覺，遠遠超過我能在這裡打的幾個句子。

在〈Mountains Crave〉，Anna 譜寫的其實就是一首流行上口的曲子，只是她那慷慨激昂的演唱方式，聽起來像是哥德式的《真善美》歌曲。另外一首這種哥德式真善美歌曲應該就是〈Harmonica〉，開頭由簡單的拍手聲，鏡頭慢慢的往後拉，不是綠油油的草原，而是黑暗一片的荒蕪。〈Ocean〉聽起来就像是一波接著一波的海浪，在後面 "Woah~oah~Woah~" 時，那高音唱起來和 Kate Bush 實在是像得不得了。

〈Sova〉的前奏下去，我馬上想到的是 Philip Glass 為電影《Koyaanisqatsi》所譜寫的配樂，特別是影片裡那段快轉重複動作，配上重複音符的旋律。其實，專輯裡有不少片段聽起來都像是 Philip Glass 為那一系列電影的配樂。同時也有極具實驗性的 Drone 音效，像是放在專輯中間的〈No Body〉。而最後的一首歌〈Sun Rise〉，在這首漸漸離開黑不見底的世界，飄渺緩緩上升的曲子中，仍舊帶著黑暗唯美樂團 This Mortal Coil 的影子。

文章開頭提到那些完美的音樂藝術作品，並不是要把這張也捧上與那些專輯相提並論。而是，我覺得 Anna Von Hausswolff 在這張專輯，藉由教堂的管風琴為主幹，摸索到了屬於她自己表現音樂的形式。她的態度是莊嚴的，神聖的，且充滿神祕感的。而這張作品所呈現的多少也反應了創作人的心靈狀態，關於死亡，關於心靈的黑暗面。儘管它仍舊算是一張流行的音樂作品，但光剛剛提到的這幾點就足以另眼看待這張主題可能不是很討喜的專輯。

by fuse

Sigur Rós - Kveikur

經歷鍵盤手Kjartan的離團以及脫離主流廠牌Parlophone後，大家不免懷疑這對Sigur Rós的音樂會造成什麼樣的影響，而且去年才剛發行過專輯《Valtari》隨即又錄製了新專輯《Kveikur》並在今年發行，在這樣緊湊的行程下，他們是否能製作出一張好作品。

不過這些疑惑在聽完《Kveikur》之後便消失了，或許我較不喜歡《Valtari》和《Með suð í eyrum við spilum endalaust》所帶來的平穩與喜樂，反倒是《Kveikur》所帶來的黑暗氣氛，很直接的就與我想要的感覺很契合，讓人想說：「對！就是這樣」，至少在這張專輯下我又重新聽到他們找回自己最初的模樣。

《Kveikur》的封面採用了巴西藝術家Lygia Clark的攝影作品，這其實是她的一個藝術行動之一，讓照片上的人帶著她所製作的面罩，使人感到自身的呼吸與心跳，重造一個小型的私人空間，彷彿重新回到母體的包覆，而《Kveikur》的音樂似乎也帶著這樣重生的感覺。

早先在現場演出便聽過的〈Brennisteinn〉，在專輯的版本上聽起來少了一些更強烈的低沉電氣感，但開場的氣勢還是很驚人，後半段的轉折不免會使人與Radiohead的〈Where I End and You Begin〉作聯想，但Jónsi用拉弦吉他所製造出的廣闊聲景還是相當具有特點，他很擅長利用破音的殘響來製造出獨特的空間感。

以黑曜石的冰島語作為歌名的〈Hrafntinna〉，他們用鈴響般的敲擊穿過整首歌曲，Jónsi歌聲的低高起伏穿梭大氣夾層來到一處冰島的山嶺，你如同從地上黑曜石的黑色亮澤中看見自己模糊的身影，雖然我們這輩子也許不能有機會去到那樣的地方，但Sigur Rós的音樂給你的是超越空間的想像力，我們不一定要去過那些地方，也不一定要稱羨那些絕美的景色，回頭看，你會發現最美的早已經在身邊，我想這才是音樂的本質，每個人都有權力享受音樂所能帶來的想像力。

〈Ísjaki〉或許是一首情歌，或許不是，但看歌詞感覺出是一種人跟人之間關係的崩離，就像冰山遇上火焰，彼此互相消融直至空無，Jónsi在這首歌中唱出了很好的旋律。

而黑暗的同名曲〈Kveikur〉所帶來的是毀滅的警示，即使是燭光也是殘酷的火焰，歌詞寫著：「我們消失在地平線上，消融在太陽的記憶當中」給人一種地球的臭氧層消失殆盡而遭受太陽直射的灼烈感。至少〈Rafstraumur〉和〈Bláþráður〉感覺還能帶來些希望，但我們不並不確定那「希望」到底是什麼，在沒有歌詞的情況下，也只能用聽覺去感受。

沒有賣弄長篇的實驗環境音效、後搖滾鋪陳，《Kveikur》是一張很直接的作品，一張充滿黑色氣氛又不至於了無生氣的搖滾專輯。後來，我在《Kveikur》後面接著聽他們的第一張專輯《Von》，整個氣氛居然莫名的搭合，像是一種重生之後的初始狀態，這次，他們真的重新找到了自己。

by pblue

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Kurt Vile - Wakin on a Pretty Daze

《Wakin on a Pretty Daze》是張非常適合夏日早晨聽的專輯。第一首歌曲〈Wakin on a Pretty Day〉彷彿挾帶美麗的晨光，照醒了還在睡夢中的Kurt Vile，他以慣常的慢速度開始新的一天，一切都顯得那麼從容不迫。要是仔細聽〈Wakin on a Pretty Day〉的前奏，會發現Kurt VIle使用了只有技巧純熟的吉他手才會得心應手的顫音技巧，也許他從專輯剛開始就想要展現他的創作企圖心，但是這首長九分多鐘的歌曲的每分每秒聽起來都極為自然，沒有任何矯飾的感覺。

身為自學的音樂人，Kurt Vile追隨著自己所喜愛音樂人的步伐，像是美國搖滾巨擘Neil Young、工人皇帝Bruce Springsteen以及低傳真大將Pavement、Smog以及廠牌Drag City的其他樂團，在音樂的路上一路摸索前進。他對於音樂知識的廣泛涉獵在他的創作中一覽無疑，例如他的吉他聲響實在像極了《Nebraska》專輯中的Bruce Springsteen，而他不斷延展、蔓生的長篇歌曲彷彿得到Neil Young的真傳。歌曲〈KV Crimes〉是向已逝的前後龐克樂團The Birthday Party的吉他手Rowland S. Howard，生前最後一張個人專輯中的歌曲〈Pop Crimes〉致敬。而專輯後半段的曲子〈Snowflakes Are Dancing〉歌詞中雖然提到Springsteen，但那明亮、清脆的吉他讓人想起R.E.M.的Peter Buck。不過Kurt Vile除了吸收前人的養分以外，又進一步創造出個人獨一無二的風格，他上一張專輯《Smoke Ring for My Halo》的閒散、避世態度令我記憶猶新，《Wakin on a Pretty Daze》即使把格局放大，Kurt Vile還是原本那個慢條斯理、好像永遠沒睡飽的懶骨頭。

說到底，Kurt Vile天生就是一個令人真心覺得他很可愛的人，比任何精心打扮、裝Twee的樂團還要渾然天成。他在輕快的〈Was All Talk〉中唱道：「玩音樂很簡單！你看！」，如果其他人這樣唱，我或許會覺得他大言不慚，但是Kurt Vile的含糊聲音就能讓人聽到其中的幽默。他在〈Shame Chamber〉中自嘲，把自己的窘境形容成「羞恥密室」，然後又配上搖滾樂中老套的吼叫，想必他應該玩得很開心。此外，從上一張專輯開始，Kurt Vile對於他為人丈夫與父親的角色便感到很安心，〈Never Run Away〉是一首甜蜜的情歌，〈Too Hard〉則描寫他在家庭與巡演生活中試圖找到平衡點，「嘿，我只是凡人。我保證不會抽太多煙、不會玩得太瘋。...我保證會盡我所能地為妳付出，那不會太困難」，歌詞直白得有點過頭，但是Kurt Vile真誠的表達方式使這些文字能直達聽者內心深處。

另一方面，Kurt Vile的伴奏樂團The Violators對於《Wakin on a Pretty Daze》風格的貫徹也是功不可沒。Kurt Vile的好友Adam Granduciel（獨立搖滾樂團The War on Drugs的主腦）首次沒有加入專輯製作，他因而邀請合作多年、精通多樣樂器的Rob Laakso加入The Violators，Rob Laakso和另一位長期團員Jesse Trbovich參與了大部分的錄音過程，豐富了音樂的層次，加上Warpaint的鼓手Stella Mozgawa、Priestess的鼓手Vince Nudo和Woods主腦Jeremy Earl等客座樂手的加入，讓專輯聽起來不再像是他個人的臥房錄音。Kurt Vile也表示，希望以後可以出一張署名是Kurt Vile & The Violators的專輯。

然而，《Wakin on a Pretty Daze》可能不是人人都會喜歡。總長將近七十分鐘，或許有幾首歌可以改得更精簡些，整張專輯的主題完整性也不如前作《Smoke Ring for My Halo》。根據現場看表演的經驗，Kurt Vile含滷蛋的唱腔對一些人來說似乎是無法跨越的障礙。你也不會在這張專輯中找到什麼宏大的理念或是深奧的思想，因為他不願給人刻意為之的印象。

不過Kurt Vile終究是當今樂界中搭起經典搖滾與現代獨立搖滾之間橋樑的傑出音樂人，他沒有一味仿古，在仍然上演的復古潮流中走出了自己的道路，期待他在消化更多過去經典作品後，又推出更多令人耳目一新的作品。

by Debby

評分：