《Gist Is》是一張很容易讓人進入的專輯，當我第一次聽到時就被專輯當中的某些特質吸引，無疑的，Adult Jazz這組來自英國里茲的樂隊成功的在他們的首張作品展現出驚人的才華。樂隊主唱Harry Burgess，在大學期間主修藝術，也曾參與戲劇的演出，因此從他的歌聲你可以聽出彷彿經過聲樂訓練的旋律，在真假音的轉換滑順自如，當然會有人不習慣這樣的唱法在流行音樂中出現，不過至少對我來說聽起來是滿自然的，你也可以說他的歌聲就是樂器演奏的一部分。
音樂上，他們受到Van Morrison的歌曲〈Rave On, John Donne〉啟發，還有Joanna Newsom的《Ys》、Radiohead的《In Rainbows》以及Wild Beasts的《Limbo, Panto》等專輯的影響，既然團名取做Adult Jazz，爵士樂風也成了他們的隱性基因，你所聽到的元素還是相當現代，只不過他們為了擺脫4/4拍搖滾樂的限制，多少將即興的感覺帶到編曲中，在同一首歌可以聽到不同的節奏在變換，像是〈Am Gone〉的韻律及停頓點就相當有趣，一下加入吉他，一下加入管絃樂但兩個元素並不會同時行進在歌曲中。
到了〈Springful〉，由透亮的吉他旋律引領在前，再穿插電子聲效到曲子中，但同時又把鼓機以及各種敲擊聲響參雜在一塊，因此所呈現出來的層次是相當奇妙的。媒體常將他們拿來與Dirty Projectors做比較，但個人覺得Adult Jazz在歌唱方式上還是相對自然一些，不過兩組樂隊在實驗性上的確是有相似的地方，像〈Donne Tongue〉所發出的粗曠吉他聲調，毫無章法卻仍給予一種難以形容的藝術感。
《Gist Is》所要表達的意涵包括了溝通的挑戰、憐憫、道德以及尋找生命的意義，但你很難從歌詞中直接理解實際的意義，我想Harry Burgess的作詞仍然是相當個人的經驗並且抽像的。在〈Spook〉這首近十分鐘的曲子中，讓人感覺生命就是一種追尋的過程，過程中恐懼偶爾會來敲門，你不知道為什麼，也無法理解，只能將感覺寫下成歌，此後生命中所遇到的事物都成為藝術，而最後生命的意義也呼之欲出。
Harry Burgess說，與人建立起信任感比起得到商業成功還要重要，你可以成為一個噪音音樂藝術家，但那不是最具包容性的音樂，他認為最強而有力的信任，存在於包容及友善上，所以音樂如何能有巧思與聽眾建立起信任是Adult Jazz所要嘗試做的事。如同〈Idiot Mantra〉這一首人性化的歌曲，節拍如同心跳在你耳中噗通的跳著，與真實的心跳頻率建立起連接，鼓聲即心跳，心跳即鼓聲。
這是一張極具有巧思的作品，延續英倫Art-Pop的優良傳統，從學院派風格另闢蹊徑，什麼都不會太飽滿，將層次堆疊的恰到好處，讓人能夠享受到樂器演奏與歌聲旋律的細節，首張作品就能對音樂有這樣的掌握度，實在令人驚嘆。
by pblue
