Fat Boy Slim - You’ve Come A Long Way, Baby (1998)

和朋友們去高雄玩的時候，奶奶家在高雄的朋友突然指著一個方向說，他人生中的第一張CD就是在那家唱片行買的。人生中有很多第一次，第一次買CD、第一次談戀愛、第一次上電影院、第一次離職、第一次出國、第一次生孩子，不知道為什麼「第一次」這個概念總是被我們斤斤計較，可能是因為在第一次做什麼事之前，我們都是缺乏經驗的，所以我們小心翼翼地做著事前的準備、滿懷著期待、侷促不安，或是更多時候其實我們沒有預備地，就迎接了許許多多的第一次。偶爾我會很不好意思，雖然生命裡的每個「第一次」都如此珍貴，但我並不總是清楚記得發生了什麼事，記憶其實不是那麼可靠，我的感動原來也不是那麼牢不可破。這個話題一被帶起，我也仔細地在散落的回憶裡尋找當初我和我人生中第一張CD相遇的場景。應該是這樣子的，那時候我已經上國中，有了差不多足夠的零用錢可以不用再屈就於錄音帶的音質；搬了家的我，和以前學校的同學相約西門町的唱片行，一邊敘舊一邊來回穿梭在CD架之間，終於買到心中盤算已久的《You’ve Come A Long Way, Baby》，專輯封面是一個大胖子。

我後來才知道美國的版本長得不一樣，沒有胖子，取而代之的是放滿唱片的架子，算是蠻無聊的封面。我想撤換封面的原因非常有可能會被大家認為­是因為肥胖議題在美國有點敏感。然而據說這張照片就是1983年在美國的維吉尼亞州舉辦的胖子節會場上拍到的呢，而這位小哥從來也沒被大家找出來。這真是教人遺憾，想當年《You’ve Come A Long Way, Baby》在1998年發行的時候有多夯，專輯曲目內就有四首單曲攻佔英國單曲榜前十，專輯也是英國專輯榜第一，而在紐西蘭和澳洲則分別得到第一和第二的好成績。（註一）天曉得他錯過多少版稅。

這是Norman Cook以Fat Boy Slim為名發行的第二張專輯。不過在此之前Norman Cook曾經是80年代非常當紅的小生搖滾樂團Housemartins的貝斯手，該團最紅的兩首歌是〈Happy Hour〉和〈Caravan of Love〉，才華洋溢的Cook後來開始遊走在許多不同的組合和不同的曲風之間，像是Beats International的〈Dub Be Good To Me〉、Freak Power的〈Turn On, Tune In, Cop Out〉、Pizzaman的〈Happiness〉和〈Trippin On Sunshine〉以及Mighty Dub Katz的〈Magic Carpet Ride〉和〈Just Another Groove〉。每一個他經手過的作品都非常得帥。

《You’ve Come A Long Way, Baby》得到空前的好評，也徹底把Big Beat帶到極盛；90年代中期之後的舞池裡充滿了這樣強烈的碎拍、以合成器製造出來的段落和那些一直不停重複的單句，而Norman Cook也進入了人生的另一個高峰。十幾年就這樣過去了。

這實在不是什麼很特別的故事，以偶像歌手的形象現身，再退居幕後，以闖蕩江湖的姿態把自己內在的才能和力量擠出來，做了幾個案子，結婚、離婚、和前妻復合，生了幾個孩子，成為電子樂界的一號人物，有人還失禮地說這簡直是有點樣板的人生哩。（註二）不過我也從當年的我，那個第一次買CD，硬著頭皮和朋友解釋我在聽哪門子音樂的我，成為了現在的我，有一群朋友，可以一起討論音樂、一起去聽音樂節，一起分享載點（？），一起在演唱會上跳舞，還有同樣的品味可以一起批評台北的夜店放歌都好難聽。我還從一個好學生、職場乖乖牌，成為了一個明白原來在社會上走跳就是在打游擊戰的上班族叛逃份子。我不知道我是否也會和Norman Cook一樣可以找到盡情發揮自己才情的人生道路，也不知道下一步該怎麼走，不過回頭看，才發現原來每一步往前都是第一次，縱使有多少的不確定，有一件事卻一直是肯定的，那是這一路走來，音樂從來不曾消失在耳際，而我們就這樣被相伴著，毫無覺察地成為不一樣的人了，然後我也會對自己說：「You’ve come a long way, baby.」

註一：

http://en.wikipedia.org/wiki/You've_Come_a_Long_Way,_Baby

註二：

http://www.bbc.co.uk/music/reviews/mvwx

by Pheebs

Elliott Smith翻唱了誰？

繼上次談到翻唱過Elliott Smith歌曲的音樂人，這次來聊聊Elliott Smith自己翻唱過哪些音樂人的歌曲，便且從他所翻唱的歌曲中找出影響他音樂創作的軌跡。雖然Elliott Smith從小父母就離異並且因為繼父度過不開心的童年，但青少年時期又重新與生父團聚一塊生活。父親曾教他彈奏Bob Dylan的〈Don't Think Twice, It's All Right〉，他也因此喜歡上Bob Dylan的音樂以及歌詞，另一個啟發他音樂創作的樂團則是The Beatles，他曾提到《The White Album》是一張使他成為音樂人的專輯，這兩個六零年代的搖滾音樂神話深刻的為Elliott Smith的音樂創作打下基礎。

如果看過電影《美國心玫瑰情》，應該會聽過Elliott Smith翻唱The Beatles的〈Because〉，Elliott Smith純粹的歌聲在歌曲的開頭就相當震懾人心，即使沒有樂器伴奏，他憂鬱厚實的歌聲就足以改變了一切，他在這首翻唱中給人一種穿透人心的感覺，比原唱還令我喜歡。他翻唱過的披頭四曲目還不只這首，還有〈Revolution〉、〈Blackbird〉、〈I'll Be Back〉、〈For No One〉等，也包括了團員John Lennon的〈Jealous Guy〉和George Harrison的〈Isn't it a Pity〉，其中不少曲目只有在他現場演出才會翻唱。Elliott Smith歌為什麼會如此扣人心弦，我想他從披頭四的音樂中學到相當多的東西，將他們漂亮的吉他和弦行進、撥弦方式、流行的旋律都吸收為用，如果說披頭四和狄倫是六零年代最會寫歌的樂團與歌曲創作者，那Elliott Smith或許是九零年代配得上和他們擁有同樣稱號的人之一，他曾說他的音樂比起民謠音樂更具有流行音樂的本質，這也表達他創作歌曲的優先要素是擁有好聽的旋律。

他在現場以Bob Dylan的唱法唱著〈Ballad Of A Thin Man〉，是我認為他所翻唱過的狄倫歌曲中最好聽的一首，整體歌曲的神韻都有抓到，還有〈When I Paint My Masterpiece〉也相當不錯，狄倫戲劇化的粗嗓始終是別人無法模仿的特色，但聽到後來不得不承認Elliott Smith的歌聲比狄倫來得好聽。他的翻唱清單上還有Neil Young的〈Harvest Moon〉和〈Out On The Weekend〉，不過比原曲的節奏稍微快了一些，從這些歌曲可以瞧見在他心中這種懷舊的浪漫情懷是永遠不會消失的。

提到浪漫，怎麼能不聽他翻唱The Kinks的〈Waterloo Sunset〉。打開窗戶，只要看著滑鐵盧車站的黃昏就能看見天堂，描述美好瞬間的這首歌從Elliott Smith口中唱出的是日落前殘留餘溫般的溫暖，好似他的生命轉瞬就消逝，但溫暖的感覺卻永遠刻記在心上。

另一首令人感動的翻唱是他重新詮釋Big Star的〈Thirteen〉，沒有什麼特別的理由就是單純的覺得很感人，可能這首歌本身就具有一種回顧青春的動人之處，歌詞可能寫的就是你的青春期，當時的整個世界就是搖滾樂與女孩，當唱到” Rock 'n Roll is here to stay , Come inside where it's okay”眼眶都會有點濕潤。

其他翻唱還有Nico的〈Chelsea Girls〉、Zombies的〈Care Of Cell 44〉、Blue Öyster Cult的〈Don't Fear the Reaper〉、Built To Spill的〈Car〉和早期鄉村歌手Hank Williams Sr.以及Willie Nelson的一些曲子，比較特別的是他還翻唱過Oasis的〈Supersonic〉，算是所有翻唱歌曲裡面年代最與他相近的。

聽完這些翻唱，好像又重新複習了一遍搖滾樂簡史，想跟Elliott Smith一樣會寫歌，想必他所做過的功課都得做過一遍。在這個寫好一首歌都很困難的年代，回去聽聽，彈彈些老東西總有些靈感，繼續將搖滾樂的傳承性發揮下去。當我們翻唱Elliott Smith在某種意義上也把他的歷史繼續傳遞下去，就如同他所翻唱過的這些曲子一般，深入去發現音樂與音樂間密不可分的關係真的是很有意思的一件事。

你可以在連結中下載到Elliott Smith在現場翻唱過的歌曲。 

by pblue

Elliott Smith的樂團朋友（上）

Elliott Smith的歌曲中充滿了哀傷、寂寞與疏離，或許很容易讓人聯想到他是個獨來獨往的人。實際上在他有限的生命中，他擁有許多好朋友，這些好朋友有些見證了他人生中的黑暗時刻，卻也與他分享更多美好的回憶。在他們的口中，Elliott Smith是個善良、溫暖、風趣的人，而我們也可以從Elliott Smith和朋友合作的音樂以及他的朋友組成的樂團，來拼湊出Elliott Smith生命的樣貌。

要瞭解Elliott Smith，就不能不提到他和許多音樂人好友發跡的城市波特蘭，這個美國奧勒岡州的城市和其他美國西北部地區一樣，基督教信仰的力量式微，居民較其他地區的民眾熱愛閱讀與思考，不過也是各種非主流教派的發源地，另外，藥物與酒精濫用的情形也很普遍。Elliott Smith待在波特蘭的時間並不算長，只有高中和大學畢業後到二十歲後半的時間，之後他就搬到紐約和洛杉磯，不過在波特蘭的日子可以說是他人生中的黃金階段，他在這邊除了完成個人前三張專輯《Roman Candle》、《Elliott Smith》和《Either/Or》以外，同樣重要的是，他和大學同學Neil Gust組了他第一個認真經營的樂團Heatmiser，並帶動了波特蘭在九零年代的音樂場景。以下我將會介紹Heatmiser和相關樂團，以及Elliott Smith住在波特蘭時的音樂人好友和他們的創作。

Neil Gust、Heatmiser、No. 2

Elliott Smith和Neil Gust是麻州Hampshire College的同學，他們從1987年認識以後就開始玩團，但是要到1991年兩人畢業並回到波特蘭，他們才比較認真看待Heatmiser這個樂團。深受鄰近城市西雅圖的Grunge場景影響，Heatmiser前兩張專輯《Dead Air》和《Cop and Speeder》玩的都是Grunge音樂，雖然沒有明顯特色，但他們誇飾的情感和聰明的編曲已經獲得一些肯定，Elliott Smith和Neil Gust兩人都有寫歌並且負責主唱。後來因為Elliott Smith個人專輯的受歡迎程度超過Heatmiser，樂團在推出第三張專輯《Mic City Sons》(1996) 之前便宣告解散。即使是告別作，《Mic City Sons》是Heatmiser的專輯當中最值得一聽的，團員跳出原本的框架，降低吉他聲響的失真程度和音量，但仍不減搖滾力道，所以歌曲聽起來有著軟性一點的Grunge風格。Elliott Smith的創作〈Get Lucky〉、〈Plainclothes Man〉等曲子都有漂亮的旋律，讓人琅琅上口，而Neil Gust的〈Cruel Reminder〉則焦躁、慍怒卻又有種古怪的趣味。

Heatmiser解散之後，Elliott Smith和Neil Gust似乎並沒有交惡，兩人經常在對方的專輯上跨刀，Neil Gust在Elliott Smith同名專輯的歌曲〈Single File〉上彈吉他，還設計了《Elliott Smith》和《Either/Or》的專輯封面。Elliott Smith則製作了Neil Gust新團No. 2的首張專輯《No Memory》，並在〈Critical Mass〉和〈So Long〉這兩首歌上唱合音。一直到Elliott Smith過世當年（2003年），兩人都還有音樂上的合作，No. 2樂團在Elliott Smith的洛杉磯錄音室錄了一首歌曲〈Who's Behind The Door?〉。

No. 2的音樂延續了Heatmiser最後一張專輯《Mic City Sons》的風格，寫出許多精巧的indie rock歌曲，可惜他們始終沒有走紅。Neil Gust最終放棄了音樂事業，改為從事設計，去年他在個人的Soundcloud頁面發表了三首新歌，不知道是不是有意願重回樂壇。

Quasi、Sam Coomes

Quasi是這篇文章介紹的波特蘭樂團當中最常青的一支，由Heatmiser後期的貝斯手Sam Coomes和他的前妻Janet Weiss組成，從1993年成立開始，樂團已經活動了二十年，最近Quasi正好推出新專輯《Mole City》。

生涯大部分的時間中Quasi都是雙人組合，不過他們的創作元素很豐富，音樂旋律性高，Janet Weiss的鼓活力充沛，Sam Coomes的鍵盤活潑靈動，他的聲線介於Built to Spill的Doug Martsch和The Flaming Lips的Wayne Coyne之間，彷彿青春永駐，近年來Quasi也玩一些Drone式噪音。

Elliott Smith在1998、1999年為《XO》巡迴時，Quasi是他的暖場團，有時候Elliott Smith會上台幫忙彈Bass，這個影片可以看到他們當時巡迴的幕後花絮。Quasi也和Elliott Smith一起加入其他樂團的專輯製作行列，例如The Go-Betweens的專輯《The Friends Of Rachel Worth》和前隊友Neil Gust的樂團No. 2的專輯。

Sam Coomes和Janet Weiss在獨立音樂界都非常活躍，Sam Coomes曾加入Built to Spill，而Janet Weiss是樂界公認最厲害的鼓手之一，她曾是Sleater-Kinney和前Pavement主唱Stephen Malkmus個人專輯的伴奏樂團The Jicks的成員，她最新的Quasi以外的計畫是獨立樂團Wild Flag，相信之後還會聽到很多Elliott Smith這兩位好友的作品。

Joanna Bolme、The Minders、The Spinanes

Elliott Smith住在波特蘭時，曾和Joanna Bolme交往，據說和她分手還有Heatmiser樂團的解散，最終促使了Elliott Smith離開波特蘭這個傷心地，Elliott Smith的一些歌曲實際描寫了這段關係，例如〈Say Yes〉、〈Happiness〉，兩人在分手還維持朋友關係。在Elliott Smith過世之後，Joanna Bolme和他長期合作的製作人Rob Schnapf協助將他生前未發表的作品整理成2004年的專輯《From a Basement on the Hill》。

Joanna Bolme參與過許多樂團，曾加入The Minders、The Spinanes和Stephen Malkmus and the Jicks，其中獨立樂團The Minders特別受到Elliott Smith的喜愛，The Minders過去是Elephant 6 Collective的一員，曾經幫Elliott Smith暖場，Elliott Smith也翻唱過一首他們的歌曲〈Hooray for Tuesday〉。

另一個Joanna Bolme曾經待過的樂團The Spinanes和Elliott Smith的關係也很密切，該樂團的主唱Rebecca Gates在Elliott Smith的歌曲〈St. Ides Heaven〉上擔任合音，同樣地，Elliott Smith也在The Spinanes的第二張專輯《Strand》上唱合音。

Pete Krebs、Hazel

波特蘭最著名的唱作人如果是Elliott Smith，那排第二的大概就是他的好友Pete Krebs。Pete Krebs和Elliott Smith住在波特蘭時，有時候會一起到工地工作來賺取生活費。兩人在1994年的時候，還在Quasi鼓手Janet Weiss家的地下室錄了一張雙面單曲〈Shytown / No Confidence Man〉，即使是玩票性質的作品，在Elliott Smith的歌曲〈No Confidence Man〉上，我們彷彿可以聽到即將盤據Elliott Smith生命的黑暗已經成形。

Pete Krebs在九零年代到兩千年初期出了幾張個人專輯，其中由Elliott Smith製作的《Western Electric》(1998) 最受到肯定，整張專輯只有Pete Krebs的歌聲和吉他，描寫了幽微的悲傷情感卻沒有陷入全然的絕望。喜歡Elliott Smith的音樂的朋友，應該也會喜愛Pete Krebs的作品。

Pete Krebs曾領軍的樂團Hazel和他的個人作品大相逕庭，他和鼓手Jody Bleyle擔任雙主唱，玩著挑釁的noise rock，他們還找了Fred Nemo這位比團員都大二十歲的現代舞者入團，當團員演奏音樂時，Nemo就在台上翻騰、爬上音箱或丟擲東西。Hazel的每個決定都希望能讓樂團在搖滾史上留名，最後即使他們只在九零年代中期於獨立廠牌Sub Pop發行兩張專輯《Toreador of Love》、《Are You Going to Eat That》和一些EP便停止活動，至少他們當初所作的事是另類且與眾不同的。

Sean Croghan

Sean Croghan和Elliott Smith及Pete Krebs齊名，也是波特蘭知名的唱作人。他是Elliott Smith住在波特蘭時的室友，他說過：「即使Elliott Smith正在經歷生命中的美好時光，對大部分的人來說都是最可怕的地獄。」在Elliott Smith的波特蘭好友當中，他是比較願意受訪的一個，並參與了2009年側寫Elliott Smith的紀錄片《Searching For Elliott Smith》。他和Joanna Bolme也籌劃了2006年的Elliott Smith致敬專輯《To: Elliott, From: Portland》。

在音樂界打滾多年，Sean Croghan只出過一張專輯《From Burnt Orange to Midnight Blue》 (2001)，現在已經很難找到，如果從他翻唱Elliott Smith的歌曲〈High Times〉可以聽出任何端倪的話，Sean Croghan的歌聲與吉他演奏帶給人一種壓迫的感覺，背景的噪音更是令人坐立難安。

by Debby