Panda Bear - Panda Bear Meets The Grim Reaper

如果不喜歡Animal Collective後期的音樂，或對Panda Bear之前的音樂沒有太大感覺，Panda Bear的這張《Panda Bear Meets The Grim Reaper》還值得一聽嗎？就我一個對Animal Collective後期音樂沒有太大感覺的聽眾來說 (曾路過Animal Collective現場演出卻轉頭就走)，這張專輯真的值得你花上五十分鐘待在音響前仔細聆聽，咦？Animal Collective跟Panda Bear到底有什麼關係，其實Panda Bear就是樂團成員Noah Lennox的化名，他在九零年代末期後就以Panda Bear發行過不少個人作品。

自從上一張《Tomboy》找來Peter Kember參與製作後，這張作品同樣也繼續與他合作，Peter Kember人稱Sonic Boom是英國八零年代新迷幻樂隊Spacemen 3的成員之一，而這次的合作讓人感覺像是新迷幻音樂的世代交替，即便Noah Lennox也不再是二十幾歲的年輕人，甚至也已經為獨特的Animal Collective奠基了在獨立音樂圈的地位，無論如何，從《Tomboy》就能聽出整體氛圍的不同，到了《Panda Bear Meets The Grim Reaper》則是一種新的冒險，從Peter Kember的吉他噪音到Noah Lennox的合成器噪音，如果新迷幻音樂就是為了探索音樂能給與人們多少未知的感官體驗，那這張作品的確成功的完成了它的任務。

對我來說，Noah Lennox在這張專輯中找到了一種真正在寫歌的狀態，用他自己的意識就能寫出很好的旋律，再用意識流將排山倒海的類比非類比合成器效果呈現出來，然後再將一些詞句填入，並且讓自己的聲音介由詞句發出音韻來成為聲效外的另一種旋律。在〈Mr Noah〉中你可以聽到層次相當豐富的效果環繞交疊在一塊，然後他的含糊的歌聲在其中哼著旋律，如同服用藥物過後的暈眩狀態，相當令人印象深刻。

動物總是憑著本能反應行事，為什麼人類時常就會迷失在自我當中，單曲〈Boys Latin〉所唱的就是比較兩者之間的差異，彈跳的聲效與迴響的電子節拍與Noah Lennox迴音效果的歌聲相輔相成，彷彿在另一個世界舉行祭典。〈Come To Your Senses〉不斷唱著：「Are you mad?」聽來像是在詰問，但或許是唱者自己在反問自己，一種腦內迴音的不斷反射，而在副歌的橋段則是告訴自己不要再搞砸自己的作品了。

受到他父親罹患癌症的影響，〈Tropic of Cancer〉唱著這樣對生死之間的無奈，也暗示著疾病隨著基因而遺傳下去，對已經中年的他來說，死亡的想像只會越來越深刻，這首歌在專輯鮮豔動人的色彩中顯得無比的黯淡。以彈跳般的合成器效果開場，〈Selfish Gene〉也是Noah Lennox的自我疑問，到底我是在製造音樂，還是在製造噪音，這個問題在Animal Collective的音樂中似乎很難分界，但對這張作品來說答案肯定是前者。

好吧，你會說這張專輯可以用Animal Collective最流行的單曲〈My Girls〉來概括啊，就是那種重複不斷會在你腦中自動撥放的單純旋律，但我一點也不介意能有多一點這樣的曲子，而且《Panda Bear Meets The Grim Reaper》在聲音的呈現上的確比較出色，主要的差別我想就在於那種會讓人陷進去的感覺，就好比整個人被丟到五彩繽紛的漩渦攪拌五十分鐘一樣，歌曲間的耦合與完整度都讓人覺得相當好。另一方面，對從紐約搬到里斯本居住的Noah Lennox來說，他全新的生活也為自己的音樂帶來前所未有的改變。

by pblue

評分：

Viet Cong - Viet Cong

這幾年來令我驚艷的樂團常常都來自加拿大，很希望有機會到Montreal、Vancouver等城市一探到底什麼樣的環境可以孕育出人意表的音樂創作。發跡自Calgary的獨立樂團Women是2000年代後期其中一支優秀樂隊，他們吸納了後龐克與迷幻音樂的影響，歌曲時而搶耳時而模糊如幽魂，而他們分崩時的戲劇化情節也在獨立樂壇投下震撼彈：最後一場表演時Patrick Flegel和Matthew Flegel上演兄弟鬩牆的戲碼，在台上互相叫囂並砸樂器；樂團停止活動一年多後，吉他手Christopher Reimer不幸以26歲的年齡猝死，令人十分惋惜。

作為Women節奏組的貝斯手兼主唱Matthew Flegel和鼓手Michael Wallace從前一個樂團的灰燼中重生，找了在其他樂團合作過的吉他手Scott Munro和Daniel Christiansen組成新團Viet Cong——團員嘻鬧時隨意取的名字，沒想到「越共」這個團名又為他們引來紛擾。因為「越共」這個名字，樂團收到不少抗議信，某次在美國的演出還被迫取消，樂團因此必須發表聲明，強調當初把樂團命名為Viet Cong只是覺得聽起來很酷，並沒有特別的政治目的。其實選了這個名字，Viet Cong已經無意間加入了Joy Division、Gang of Four等後龐克樂團的傳統，為引起爭議的名詞或概念賦予新的形象；或許美國人以及在美國的越南社群對越戰的傷痛記憶猶新，加上資訊傳播速度的演進，才造成這些論戰，在此先不細談，大家有興趣的話可以閱讀cokemachineglow刊登的文章和留言，其中許多發人深省的討論。

不過實際去聽Viet Cong的音樂，就會發現他們是在虛無世代成長的青年，非常深刻認知到凡事都已失去意義，親眼目睹同樣的錯誤不斷重複，如同活在尼采描述的永劫回歸中。他們用尼采式的狂熱激情去擁抱虛無，在音樂的神聖早已喪失的年代奮力延續音樂生涯，《Viet Cong》是在巡迴的惡夢間錄成，記錄了樂團的斑斑血淚。

〈Newspaper Spoons〉一開始聽到的聲音是似乎從遠處傳來的鼓聲和雜訊，Matthew Flegel的歌聲淡漠無情，冷冷敘述這個世界在人身上造成的無力感，隨後出現的吉他聲嚴重扭曲，像鋸子般劈開我們原本對世界的美好想像。Flegel所指的「折彎報紙做的湯匙」讓我想起電影《駭客任務》的場景，男孩能夠折彎湯匙，也讓救世主尼歐相信自己的能力，用不一樣的角度看待湯匙就能將它折彎，但Viet Cong這邊指的湯匙既然是紙製的，就算折彎也沒有什麼影響力，歌曲最後以一連串詭異的合成器聲響結束，聽起來疏離又寂寥。〈Pointless Experience〉以碎拍開始，接著強勁的貝斯出場，扮演推進歌曲與人聲的主要角色，Flegel在副歌唱「我們的能力嚴重弱化，如果幸運的話，我們就能老去死亡」時，已經分不清他究竟感到絕望或者正在歡慶，樂團面對悲劇的態勢正是如此，毫不退縮並傲然瞪視命運的安排。

〈March of Progress〉一如其名，鼓擊採用行軍般的節奏，怪異的合成器、從左右喇叭分別傳出的吉他噪音嘲弄人們對進步思想的執迷，或者對Viet Cong抱持錯誤的期待，歌曲中段結構突然轉變，吉他聲響變得乾淨不少，節奏加快，樂團似乎看透了一切並迎接他們自行定義的勝利。〈Bunker Buster〉少見的節奏、稜角尖銳的吉他、Flegel多層相疊的歌聲都令人耳目一新，這首歌也能聽出Viet Cong對流暢度的掌握甚佳，歌曲結構即使改變多次，總是有地方能夠吸引人，例如吉他音色的變換就值得一聽再聽。

〈Continental Shelf〉和〈Silhouettes〉都是專輯中比較易於接受的歌曲，類似常見的後龐克音樂。Flegel在這兩首歌中高聲激情的呼喊令人想起另一位加拿大創作才子Spencer Krug，剛好這些歌曲也都有Wolf Parade的味道，音樂中狂放恣意的氛圍反映出男性玩團可能待的不太舒適的環境，還有巡迴期間可能做出的瘋狂行為。〈Continental Shelf〉速度較慢但非常具實體感，彷彿錄下了團員在通風不良的場地表演所流下的汗水，〈Silhouettes〉則有點像Interpol精華時期的作品。

結尾曲〈Death〉幾乎占專輯三分之一的分量，開頭像一般的後龐克歌曲一樣以吉他、貝斯和鼓挑動觀眾心中的黑暗面，歌曲中間突然出現Krautrock的節拍，以為歌曲要結束時，音樂又繼續下去而且變得更猛烈。死亡代表結束，但Viet Cong好像就是硬著頭皮要跟死神繼續耗下去，就算只是短暫的對抗，結果勝負已定，他們也不願意不戰而降。

雖然《Viet Cong》長度只有37分鐘，樂團在其中用力吐露出生存的焦慮以及害怕消失的恐懼，但他們的音樂帶給聽眾的衝擊非常強烈，或許已經成為一股讓人無法忽視的力量，奮力搖撼原本已經疲乏麻木的眾人。

by Debby

評分：