Ride在2017年推出睽違21年的專輯《Weather Diaries》，在去年也推出EP《Tomorrow’s Shore》，今年他們將乘勝追擊，於八月發行新專輯《This Is Not a Safe Place》。
他們也公佈了第一首單曲〈Future Love〉，樂觀明亮的聲音宛如後輩DIIV，歌詞 “Skies are blue / And I can’t do anything / And the days seem so long / Now you’ve got me going /Yeah, you’ve got me going“ 表現出一段戀曲剛開始時的甜美。
《The Colour of Spring》對於Talk Talk來說不只是他們生涯的轉捩點，也示範了流行音樂在旋律性與藝術性上可以找到完美的平衡點。在前兩張專輯以合成器流行曲風取得商業成功後，Mark Hollis與製作人Tim Friese-Greene打造一張全然不同於過往的作品《The Colour of Spring》，不同過往的合成器編曲，他們決定多以原音樂器來編奏曲子，從最純粹的鼓拍與鋼琴為出發點來加入各種原音樂器聲響，從〈Happiness Is Easy〉就能聽到一組重複的電子鼓節奏搭上豐富的非洲鼓節奏組在你耳邊敲響，厚彈的原音貝斯、木吉他的彈響與琴鍵的敲擊全都巧妙的交叉奏響，孩童的合唱也為歌曲添加了幾分神聖感。歌詞簡述著在神的指引下，快樂彷彿輕易可及，死後的世界沒有苦難只有歡樂，這多少會讓我猜想這或許是Mark Hollis對他剛出世的孩子所受到的啟發，但生命的誕生反而讓他想到通往死亡的那條道路與其後的世界，〈Happiness Is Easy〉用各種樂器所疊構出的空間感也宣示著過往的Talk Talk已死。
春天的顏色會是什麼？這張專輯用音樂回答這問題的答案，即使你看不到它也聽得到感受得到它就在那裡，不同於物種及花草在春季的新生與甦醒所帶來的繽紛色彩，Mark Hollis所吟唱的旋律是對生命與時間的堅毅與哀愁，而他對生活的看法在〈Life’s What You Make It〉表露無疑，他鼓勵著世人不用執著於過往，如果你無法逃離自己的過去，那就繼續往前走吧，過去沒什麼大不了的，你也改變不了過去，倒不如來慶祝已逝的過去，掌握住當下繼續前進。喧囂的電吉他Riff、鋼琴旋律與Mark Hollis的歌聲完美的將這樣對人生的看法化為歌曲，
〈April 5th〉則以Mark Hollis老婆生日的日期來作為曲名，以琴鍵聲堆疊出優美低迴的氛圍，猶如等待初春的氣息到來，曲末深情的吟唱方式無疑的將他對春季的情感表達的淋漓盡至。在〈Living in Another World〉中，Mark Hollis將兩人破碎的感情以各自活在自己的世界來形容，並將那種深陷情感泥沼的煎熬沒有遺漏的唱出來，非洲鼓拍毫無違和的支撐起整首歌曲的節奏，最後的薩克斯風獨奏則將曲子帶到另一個層次，你很難在當今流行音樂中找到能將情感撕裂所帶來的沉痛詮釋的這麼好的歌。
冷冽的〈Chameleon Day〉預告著他們在下一張專輯《Spirit of Eden》的走向，譜曲方式猶如在空白的畫布下撒下一些色彩，卻執意不將顏色填滿整塊畫布，讓薩克斯風與琴鍵姿意緩慢的占據歌曲的空白處，即便沒有樂音的時刻只有Mark Hollis的清唱也相當具有震撼力。專輯的最後一首曲子〈Time It’s Time〉與第一首歌曲同樣具有宗教的神聖感，唱著在艱難的生活與時間的流逝中找到救贖直到生命終結的最後一刻，唱詩班的合音與Mark Hollis的歌聲頌揚著隨著時間而終結的苦難，最後的笛音卻意外的帶來一股清新的解脫之感，怎麼會有這麼奇特的編曲呢，每聽一次都會想這樣問著。
《The Colour of Spring》是Mark Hollis對生命的頌揚也是對生命的質問，也展露了他對音樂的野心，而這也是他們在音樂風格轉變上的首部曲，無庸置疑的這張作品多少帶有一點神性，但這也不過是他追求真實的媒介；生為一個人對另一個人的情感、對生活的渴望、對生死的想像，都真實的被這張專輯給封存起來，使之可以超越時間，成為時間長河中永恆的樂音。
by guan
在《The Party's Over》的巡迴結束後，不再青澀的Talk Talk花了一年在錄音室錄製新專輯《It's My Life》，這也是他們與製作人Tim Friese-Greene的首次合作。在與他接洽前，樂團只聽過他製作的三首歌——Tight Fit的〈The Lion Sleeps Tonight〉、Blue Zoo的〈Cry Boy Cry〉和Thomas Dolby的〈She Blinded Me With Science〉，由於這三首歌風格迥異，Talk Talk猜想Tim Friese-Greene應該不是一位會強迫樂團迎合自己喜好的製作人，而會鼓勵樂團努力發揮潛力。事實上Tim Friese-Greene投入的程度或許比Talk Talk原本期待的還要多，畢竟專輯內一半的歌曲中他都是共同創作者，不過他的參與顯然鼓舞了Talk Talk，讓《It's My Life》比上一張專輯《The Party's Over》更成熟且充滿創意。
多首歌曲都可以看出Talk Talk已經脫胎換骨；開場曲〈Dum Dum Girl〉多層交疊的人聲給人詭異的感受，中段由客座樂手Robbie McIntosh彈的吉他獨奏令人耳目一新，〈Renée〉刻意壓低的喇叭聲讓整首歌瀰漫憂鬱且神秘的氣氛。自《It's My Life》開始，自然界元素即在Talk Talk作品中持續出現，從James Marsh設計的動物拼圖封面到〈Such a Shame〉到〈It's My Life〉等歌曲中出現的大象叫聲（部份取樣的聲音是團員請巡迴經理到倫敦Regent Park的動物園收音）都扣緊此主題，同名單曲〈It's My Life〉的MV拍得像是動物星球頻道影片一般，當時令觀眾感到有點錯愕，然而搭配歌詞中強調生命永不止息的訊息甚為貼切，鼓舞人心的副歌讓它成為Talk Talk最令人熟知的歌曲之一。
《It's My Life》部份歌曲觸及相當嚴肅的主題。〈Dum Dum Girl〉和〈Such a Shame〉乍聽之下戲謔，但前者像The Police的〈Roxanne〉一般，透過愛慕女性的敘事者角度來反對性交易；Mark Hollis在後者的MV中做出各種令人疑惑的怪表情，他的靈感出自Luke Reinhardt的小說《The Dice Man》，描寫一個具有多重人格的人，每天透過擲骰子來決定當天要用哪一個人格示人，這本書在1970年代出版時因為對於性和暴力的描寫曾被列為禁書，而Mark Hollis創作了〈Such a Shame〉來向這本他最喜愛的書籍之一致敬。到了現今，精神健康已成為大眾普遍關注的問題。〈The Last Time〉對政治活動中的表演成份做了直截了當的批判，But the show begins / Bring on the clowns / Blind to reason / These eyes are dreaming / For the last time 在三十多年後的當下讀起來仍然真切。
〈Tomorrow Started〉是專輯中最有「大人感」的歌曲，盛大的前奏宛如交響樂，透露出Mark Hollis受到Erik Satie、Achille-Claude Debussy等音樂家的影響，樂團當時依舊沒有經費找真正的交響樂隊來助陣，仍盡力用合成器營造出壯麗、古典的氛圍，不時點綴幾段短促但令人難忘的喇叭吹奏；Mark Hollis的歌聲情感豐沛，唱出對虛度光陰的悔恨。此外，〈Does Caroline Know〉是專輯B面較為突出的曲子，其中的合成器聲響多樣，展現客座鍵盤手Ian Curnow的功力，開頭的鼓擊隱約帶著熱帶風情，歌詞描述一段在炎夏中結束的感情，Hollis在其中思索著感情告終究竟有多少比例是自己的責任。這難以回答的問題延續到終曲〈It's You〉，即使背景音樂不脫八零年代常會聽到的類比合成器聲響，旋律上是除了〈It's My Life〉以外個人認為最洗腦的，Mark Hollis的歌聲毫無退卻，以第三者的角度直指錯誤的始作俑者就是自己，不斷重複的副歌 Tired of waiting to explain / It's you 演唱的方式實在像極後輩Elbow的Guy Garvey，相信他必定從中獲得不少啟發。
雖然Talk Talk在《It's My Life》中已突破許多前作的侷限，專注在合成器上已經不是樂團的首要之務，甚至亟欲擺脫身為synthpop樂團的形象，Mark Hollis明顯有更大的企圖心，在前兩張專輯累積的養分將讓Talk Talk在下一張專輯《The Colour of Spring》羽化成蝶。
by Debby
其實是在去年才聽了American Football在1999年所發行的第一張專輯，對我來說他們的音樂相當令人著迷，不管是旋律性、編曲的複雜度、氛圍的營造以及情緒的堆疊都是使人著迷的要素。追溯AF音樂的根源，會發現他們所受的影響是從post-hardcore、Emo等樂風開始，樂隊主腦Mike Kinsella一開始原本和他哥哥都是樂隊Cap'n Jazz的團員，在樂隊解散後才跟他的高中同學Steve Holmes開始玩音樂，之後找來鼓手Steve Lamos以及Mike的表兄弟Nate Kinsella來擔任貝斯手才以American Football來錄製他們的EP及第一張專輯LP1。而LP1最為人讚道的就是他們把數學搖滾的那種變化性融入了情緒化的唱腔中再把兩把電吉他的破音關掉改為使用明亮的音色，很少會見到樂隊使用兩把Fender Telecaster來編曲還可以編得這麼好，這也使得他們的音樂擁有一種獨特的透明感，這樣的透明感也給了其他樂器更多展現的空間。整體來說LP1中的每一個細節從吉他、鼓、貝斯、小號、唱腔的都是讓人享受的。
AF音樂中的主題都脫離不了對青春消逝的傷感，LP1給人的感覺就像大學畢業前感受到青春的黃昏就在眼前卻沒辦法阻止黑夜的來臨，就像在〈Honestly〉中所唱到的，他已經想不起來他年輕時的夢想還有感覺是什麼。如同一組只存在在家中錄音室的樂隊，LP1發行沒多久樂隊就解散了，而他們那時也沒想到這張專輯對後來的年輕人有多大的影響，或帶給他們多大的感觸。在2014年他們決定重新開始巡迴，並在2016年為樂迷帶來了LP2，即便他們已邁入中年卻還能延續LP1的精神帶給樂迷新的音樂，除了數學搖滾的風格外另外還運用了一些原音樂器讓音樂聽起來更溫暖些，LP2比較像是一種回到家的感覺，也是回饋樂迷對他們音樂的支持。
今年是LP1的二十周年，而他們也決定在這個時候發行他們的第三張同名專輯，沒錯LP3，Mike說LP3比起前一張專輯比較像是他們現在真的想做的音樂。LP3在音樂上是比較偏向後搖滾及shoegaze的，當然在看到他們找來Rachel Goswell來獻唱〈I Can't Feel You〉，甚至會給人一種他們這次的風格是受到Slowdive影響的感覺。專輯一開始〈Silhouettes〉的鐵琴聲就彷彿領人進入團團迷霧，再由鼓與電吉他帶你穿越層層霧氣，到最後才看到微小的煦陽浮現在遠方，對照歌詞也象徵在兩人關係的變化，從對對方的猜忌到試圖找回舊有的情感。
〈Every Wave to Ever Rise〉找來蒙特婁樂隊Land of Talk的女主唱Elizabeth Powell來合唱，同樣用兩把明亮的電吉他音色營造出一流的空間感，連結了音樂與真實空間的想像，再次證明LP3是一張氛圍導向的作品。單曲〈Uncomfortably Numb〉明顯取名自Pink Floyd在專輯The Wall中的〈Comfortably Numb〉，歌曲圍繞在Mike在步入家庭生活中的困境與自我疑惑，他在歌中唱道：「年輕時我責備我的父親，如今當上父親後我則只能責怪酒精。」「我曾經在年輕時感到掙扎，如今則是習慣在照顧兩個小孩中掙扎，這讓我逐漸不舒服的覺得麻木」。Paramore主唱Hayley Williams輕柔的與Mike合唱，希冀對方能夠回到家裡，而不是逃避家中的一切，歌曲最後描述在救護車的情節，也象徵著他藉由酒精逃避所帶來的後果。
〈Heir Apparent〉則像是Mike唱著自己的悔過書，對一切感到抱歉，對自己所繼承來的自私性格感到抱歉，對自己的老去感到抱歉，在他麻木的生活中漸漸地對名人和政治失去興趣，剔透的兩把電吉他交互響亮著，笛子與琴鍵聲則為歌曲帶來了優雅感，曲末孩童的合唱也象徵著孤獨是不斷的被繼承的。
與Rachel Goswell合作的〈I Can't Feel You〉也是專輯中我最喜歡的曲子，歌曲一開始不斷重複的電吉他旋律與鐵琴琴響以及人所發出的氣音給人準備往懸崖躍下的感覺，而最喜歡的部分是鼓手Steve Lamos俐落的鼓法與貝斯手Nate Kinsella強勁的Bassline完美的融合一體，整首歌用聲響把兩個人逐漸遠離又互相思念的氛圍刻劃的淋漓盡致。
終曲〈Life Support〉則是對失去跟年輕時自己的連結所感到哀傷，他用連靠生命維持器都無法呼吸的情況來形容這樣的哀愁，雖然失望和悲傷都來得容易但原諒卻是最困難的，最後能不能放下那個過去的自己就如同謎語，答案只有在團團濃霧後頭才看得到。
整體來說，LP3依舊是一張很美很完整的專輯，也很少會有人能用這麼夢幻的音樂來包裝中年人對周遭事物的麻木感了吧，二十年前American Football所讓人感受到的情緒在二十年後的LP3則轉化為一種更成熟的傷感，即便你還沒有那樣中年危機的處境也能沾染到那種情緒在薄暮時無限被蔓延。
by guan
請一個音樂品味有點接近又有點不同朋友推薦些專輯，「那就Mystery Jets最新那張吧。」拜串流音樂之便利，《Curve of the Earth》 (地球曲線) 雖然沒有很讓我著迷，但Mystery Jets其中一張舊專輯，卻讓我整周不停重播：《Serotonin》 (血清素)，2010年的作品。
Mystery Jets成軍在倫敦西南區Twickenham。在《Serotonin》這張專輯以前的風格，帶有點80年代的復古味，也有些鄉村音樂，大多是輕快的節奏、俐落的鼓點、瀟灑隨性的吉他、偶爾穿插點清脆的電子音效，達到一點迷幻。沒有放到不能收的效果器，也沒有沉重的音牆。主題環繞在青春愛情的感傷，沒有太多深沉的反思。但卻意外的讓人喜歡，特別是這張《Serotonin》。只能說，少年情懷總是詩，如此明亮的憂鬱，教人忍不住按下重播鍵。
〈It's Too Late to Talk〉是一首琅琅上口的歌曲，憤力宣告即將破裂的關係，讓人忍不住跟著哼幾句 "It's Too Late"。雖然是2010的作品，感覺編曲風格還要再早十年以上。緊接在後的〈The Girl Is Gone〉，也是讓人不經意一起哼幾句；雖然是表達愛人離去的懊悔，卻不是深沉絕望的那種。這麼有生命力的感嘆，暗示很快就會好起來的。輕快歡愉的節奏一路直到〈Melt〉。〈Melt〉是專輯倒數第二首歌，雖然歌詞只是表達纏綿情意，但徐徐三拍子讓前面輕浮的樂風沉澱下來，用電子音表現的主題旋律不時重複，讓整首歌不停旋轉，直到一切都消融成一塊。雀躍的節拍到此結束，準備進入這張專輯的最後一首歌〈Lorna Doone〉。
〈Lorna Doone〉也是整張專輯中，最令我入迷的一首歌。《Lorna Doone》是一部19世紀寫成的羅曼史，大約是17世紀Devon版本的羅密歐與茱麗葉，描述仇人的女兒偏偏是愛人的衝突與兩難。前奏緩慢的鼓聲、Bass與低沉的效果音，帶出抑鬱猶豫的鄉村氛圍，不被認可又無法捨棄的情感。我特別喜歡重複 "Lorna Doone" 時的小調下降音階來，表達出自我質疑的情緒。第二段來到歌詞塔上的鐘聲並非我們而歌唱時，鍵盤改成仿教堂管風琴的效果，也非常相襯，最後在不停呼喊Lorna Doone與暗沉的合音中渺渺結束。〈Lorna Doone〉作為收尾，餘韻無窮。
by derderboy