今年已經是連續第三年看Sebadoh/Dinosaur Jr.的演出了，不知不覺Lou Barlow已經變成像幾年前的Yo La Tengo一樣，是每年必會造訪台灣的音樂人，身為樂迷的我真的很開心，也特別期待聽到新專輯《Defend Yourself》中的歌曲。當〈I Will〉的前奏響起，登時有來到Lou Barlow個人表演的錯覺，他不慍不火的歌聲搭配簡單的吉他總是很動人，貝斯手Jason Loewenstein和鼓手Bob D'Amico在副歌時加入，讓這首歌成為專輯中那首旋律美好的indie rock曲子。
接著Jason Loewenstein便和Lou Barlow互換位置，開始Jason的主秀時間，這場表演由Jason擔任主唱的時間還多過Lou，他在第一回合唱了〈Drama Mine〉、〈Mind Reader〉、〈Shit Soup〉、〈Love to Fight〉和〈Careful〉，之前聽經典專輯《Bakesale》的時候，經常會忽略Jason寫的〈Drama Mine〉、〈Shit Soup〉等歌曲，然而這些歌在現場就展現出不一樣的生命力，我記得Jason在訪談中提到過，在現場表演中觀察舊作品如何演變是他覺得很有意思的一件事，而在當晚我完全可以感受到他的真性情。他這次唱歌稍微正經一些，不像兩年前來台時幾乎每首歌都在嘶吼。〈Careful〉調皮的貝斯和歌詞中的不明憤怒極具感染力，始終是樂團現場最值得期待的歌曲之一。
Lou接回主唱棒子後，就是接連三首的《Bakesale》金曲齊發：〈Magnet's Coil〉、〈License to Confuse〉、〈Rebound〉，雖然大部分的在場觀眾應該是在等不久後要出場的Neutral Milk Hotel而反應不是特別熱烈，我還是忍不住手舞足蹈。這些歌在現場速度都比錄音室版本更快，長度因而縮短，一瞬間就結束了，或許因為它們這麼短促我才會一聽再聽，想像它們要是加長的面貌。唱完幾首歌後，Lou透露他在表演前喝了某種不知名的茶，害他當下心跳加速、手腳發抖，在他這麼說之後，我便開始覺得他這次演出的狀況似乎沒有Jason好。下一首終於是新歌，收錄在去年《Secret》EP中的歌曲〈Arbitrary High〉，吉他在現場特別搶耳，即使不是特別吵，接下來Lou唱溫柔情歌〈On Fire〉時，我還能感受到耳際隱約的嗡鳴。〈On Fire〉在現場比錄音室版本多了些微妙的吉他效果，更符合標題的意象。
在〈Skull〉結束後，又到了Jason主唱的時間，〈Not Too Amused〉低微的開始讓現場瀰漫滯悶的低氣壓，憤懣情緒逐漸釋放，到結尾時完全爆發，聽起來大呼過癮。接續的一分多鐘的車庫搖滾歌曲〈Bird in the Hand〉繼續發洩不滿，再帶到神秘、晦澀的新歌〈Final Days〉。當晚演出讓我切實認知到Jason對Sebadoh樂團的不可抹滅的貢獻，還有他在各種不同樂風間遊走的能力，在Lou疲憊時，他仍舊堅守反抗的態度。
Lou回到舞台左側時，表演已經接近尾聲。樂團唱了新專輯的歌曲〈State of Mine〉，全場觀眾隨著搖擺的旋律晃動身體，我看著略顯疲態的Lou唱著關於他婚姻結束的故事，不由得難過起來，另一方面又很佩服他每晚對一群陌生人講述自己的挫敗，這需要多麼大的勇氣，不過他也在這樣的過程中療傷。Sebadoh用《Bubble & Scrape》中令人心碎的慘情歌〈Soul and Fire〉收尾，好像提醒了大家在搖滾夢醒後，現實生活的艱難，不過我知道Lou、Jason和Bob無論如何會繼續編織這個夢。但願將來能有機會看到Lou Barlow的個人演出，他會把歌曲呈現得更簡單、更私密也更脆弱。
by Debby
今年聽到了一些以前打從心底覺得這輩子可能都看不到的樂團，像是My Bloody Valentine、Depeche Mode、Neutral Milk Hotel等，當中最驚喜、最意想不到的莫過於是Neutral Milk Hotel，他們在台灣的歌迷或許沒有那麼多，但都是聽了喜歡就會變死忠的那種，除了著迷這個樂團，也深深被主腦Jeff Mangum等團員所建立廠牌Elephant 6以及整個低傳真音樂王朝的故事所吸引，Neutral Milk Hotel就像是一個能讓各個音樂怪傑聚首在一塊的大家庭，從來沒有一個樂團可以把低傳真民謠與東歐音樂融合的那麼好，即使只有兩張完整的專輯作品，不過到現在他們的音樂還是讓人感到不可思議。
演出這天，看完我們都愛的Sebadoh後，啜飲幾口啤酒，看著舞台上發光的小馬 (狗？)等待Neutral Milk Hotel的出現，終於，燈光亮起，Jeff Mangum等團員走入舞台，拿起他的插電空心木吉他，和弦一下就是專輯《In the Aeroplane Over the Sea》的第一首歌〈The King of Carrot Flowers〉，帶著可愛毛帽的Julian Koster拉著手風琴，各種聽了幾百遍的聲音組成熟悉的在耳前重現，Jeff Mangum的聲音一點都沒變，一種喉頭乾乾又具由穿透力的獨特嗓音迴盪整個場地，而一貫白鬍子的Scott Spillane吹起各種銅管樂器則是毫不臉不紅氣不喘，空檔時還會與Jeff Mangum跟著唱，他們各個像是來自森林裡的精靈，從與我們不同的時空當中出現在這裡，多麼讓人感到不真實，猶如一場馬戲團般的夢境。
在〈The King of Carrot Flowers〉第二部分，當Jeff Mangum唱著「我愛你，耶穌基督」心裡想的不會是耶穌基督，而是Jeff Mangum的生命歷程以及它來自的那個地方，Fuzz的吉他聲與其他樂器吵鬧喧囂迎面而來，接著〈Holland, 1945〉延續這股炸裂的情緒，台下的觀眾們全都跳了起來，安妮日記中的生命力又再一次經由音樂重現。
這次除了有唱《In the Aeroplane Over the Sea》的歌之外，第一張專輯《On Avery Island》當中的曲目也唱了不少，《On Avery Island》的曲子相較起來我覺得是比較低傳真惡搞且不花俏的，聽起來就像是以一把老舊木吉他所寫出的好歌，現場唱了〈A Baby for Pree〉、〈Gardenhead〉、〈Song Against Sex〉還有大家喜歡的〈Naomi〉等，不過沒有唱到我喜愛的〈April 18th〉有點期待落空，畢竟先前的演出有幾場有唱到。
整場演出我最喜歡的部分是Jeff Mangum獨唱之後團員再慢慢走出來演奏，像是〈Two-Headed Boy〉轉〈The Fool〉以及〈In the Aeroplane Over the Sea〉、〈Oh Comely〉等歌，Jeff Mangum是那種只要給他一把木吉就可以征服世界的人。當他唱到〈In the Aeroplane Over the Sea〉實在過於感人，怎麼能再撒手人寰之前不好好珍惜擁有的當下，Julian Koster的鋸琴所發出的聲音還是這輩子第一次聽到，像微風溫柔的穿過窗縫一般，悄遞神秘的訊息。
再好看的表演都有結束的時候，他們選擇用〈Holland, 1945〉的B-Side歌曲〈Engine〉向大家說再見，沒有普遍演出的激情結尾反倒是平順的撫慰人心，讓人覺得真的是結束了。看Neutral Milk Hotel是一種不可思議的體驗，Jeff Mangum與他神奇的音樂讓這個世界看起來是一個巨大的馬戲團，荒謬、有趣、超越真實。
By pblue
