電子嘻哈組合Hyper Williams的前主腦、神秘的英國音樂人Dean Blunt在2014年推出超越曲風限制的專輯《Black Metal》，七年後我們終於等到該專輯的續集《Black Metal 2》。《Black Metal 2》封面直接拿《Black Metal》的封面和Dr. Dre的專輯《2001》封面上的數字2來合成，讓人無法參透Dean Blunt究竟是打算致敬還是顛覆傳統。在這七年間他也參與其他音樂計畫，如Babyfather、Blue Iverson、Graffiti Island等，其中Babyfather的政治意含較為明顯，以充滿挑釁的態度批評英國的白人至上主義和階級問題。而《Black Metal 》系列納入輕柔吉他、弦樂和陰鬱氛圍等白人獨立音樂元素，搭配Dean Blunt冷靜的男中音和獨特的敘事方式，整體結果怪異卻又引人入勝，讓人不禁想一再聆聽，希望終究能發現他葫蘆裡賣什麼藥。
《Black Metal 2》的長度還不到前作《Black Metal》的一半，前作較注重氣氛的營造和旋律流轉，《Black Metal 2》則企圖在最短的時間內達到Dean Blunt期盼的效果，因此可說是他到目前為止最平易近人的作品。開場曲〈VIGIL〉的小提琴聲和慢板的節拍營造出沉重的氣氛，Dean Blunt似乎在訴說一個罪犯與他焦急母親的故事，從上一張《Black Metal》就時常與Dean Blunt合作的女歌手Joanne Robertson此次也參與不少歌曲，她清麗的聲線宛如神啟，為這黑暗的故事投入希望。〈MUGU〉的音樂像是出自These New Puritans或是Shearwater之手，配上Dean Blunt半唸半唱的人聲和街頭用語，讓人覺得獨立搖滾確實還有空間來加入更多元的主題。
〈DASH SNOW〉是一首寧靜美麗的曲子，在比較激昂的〈SKETAMINE〉前先舒緩情緒。〈SKETAMINE〉幽微的弦樂頗有戲劇效果，隱約勾勒出毒品與暴力充斥的生活方式，Joanne Robertson溫婉的聲音再去化解暴戾之氣，這似乎是《Black Metal 2》一再運用的手法。〈SEMTEX〉和〈LA RAZA〉讓我想起Sebadoh《III》專輯中一些Lou Barlow簡短生活片段的錄音，雖然不是什麼石破天驚之作，但Dean Blunt跨界的能力令人激賞。
〈NIL BY MOUTH〉是這張專輯中最令人印象深刻的歌曲，吉他撥弦與前一首歌〈LA RAZA〉類似，Dean Blunt一本正經地唱出一些字母組合LSD / CBT / DDT，可能在指涉毒品氾濫問題，並透過謎樣的短句 Daddy's broke / What a joke / Future's bleak 探討人的社經條件差異，不過他的演繹方式又透露出微妙的黑色幽默；Joanne Robertson在這首歌的唱腔比較接近常見嘻哈歌曲的女聲唱法，稍微減低這首歌戲謔的成份。
如果說先前的歌曲或多或少都有惡搞的意圖，《Black Metal 2》的最後兩首歌就變得認真起來。純演奏曲〈WOOSAH〉由一段重複的合成器旋律組成，背後以平靜的木吉他演奏陪襯，彷彿These New Puritans或Talk Talk的創作，讓人聽完許久難以忘懷。結尾曲〈the rot〉不確定原因為何歌名採用小寫字母，由Dean Blunt和Joanne Robertson對唱，低傳真的錄音方式和催情的弦樂應能打中喜歡另類鄉謠的樂迷，歌詞雖悼念一段感情的結束，但也暗示新的契機即將出現。
Dean Blunt相當排斥樂風的疆界，他在專輯中展現出融合各種不同的元素，能把音樂創作導向新的未知領域，很期待他未來的作品能繼續帶給我們什麼樣的聆聽挑戰。
by Debby