去年Bill Callahan與另一位位美國獨立民謠創作人Bonnie "Prince" Billy在合作的翻唱合輯《Blind Date Party》中紀念了不少已逝的創作者，像是Leonard Cohen、Lou Reed以及David Berman等人，這也成了Callahan他自身創作的轉捩點，這次《YTI⅃AƎЯ》有別於前兩張個人作品《Shepherd in a Sheepskin Vest》以及《Gold Record》遠離塵囂的恬淡民謠，整體的調性轉變的更為暗沉，節奏更為分明、強烈，以多人合作的樂隊編制讓聲音的層次變得更加豐富，回歸搖滾的曲向來呈現末世的光景。
疫情改變了Callahan對這世界的現實、人與政治的看法，他認為社群媒體喚起了人們的憤怒，這樣的憤怒把人從群體孤立出來而不是透過這樣的憤怒激勵人們相互合作，當他想要在Twiiter這樣的社群媒體上找到可以信賴的人，才發現他根本找不到，因為上面太多不同的聲音，這樣的混亂讓他只想聆聽他自己的聲音。透過《YTI⅃AƎЯ》他想透過這張專輯喚起人們的良善與「更好」的憤怒，將人從疫情期間猶如深陷夢境裡的混亂狀態召喚回現實。他說，大家總是期待疫情期間各個民主國家的領袖能有什麼作為，但有時候他們不過是一個個集團的代表，甚至沒有實權，所以這樣的期待總是事與願違，還是回歸現實吧，我們只能靠彼此度過難關了。
〈First Bird〉描繪了早晨初醒聽見鳥鳴從夢中回歸現實的狀態，以中音單簧管的低鳴營造出如日出前的微光感，木吉他清脆的低頻弦音與電吉他的高頻完美呼應，Callahan以：「等待許久的第一隻鳥鳴，或許是地球上的最後一隻鳥。」來將隨時都有可能是末日的感覺表現出來。在〈Everyway〉中他感知到什麼即將要發生，不管是疾病、樂音還是其他事物，當我們呼喚領袖時他都不會在那裡，天冷時，我們只能用死去的馬匹來溫暖自己的雙手，讓馬的血從手心流到手肘，但慶幸的是我們能夠一起聚在這馬旁，Callahan以鄉村曲調以及單純的詞彙來呈現這世界的異象。
以刷奏木吉他所產生的強勁低音作為〈Bowevil〉的主節奏，歌名取自造成破壞美國棉花種植的害蟲棉籽象鼻蟲，以這樣的農業災害與經濟損失譬喻現今的情況，但這災害卻也改變了農人種植的品項反而為他們帶來更大的收益，或許Callahan想透過這首子來表現災害後所帶來的轉機，在一無所有後還能有其他希望。很少聽到Callahan有實驗性比較強烈的曲子，而〈Partition〉就是這樣特別的曲目，不斷反覆單調的木吉他弦音與節拍，與大量即興的風琴、中音單簧管彈吹奏，這樣反覆節奏的混亂總是會讓人想起The Velvet Underground的〈Sister Ray〉。
我想〈Naked Souls〉或許可以解讀Callahan使用社群媒體的心境，彷彿在平台上的每個靈魂都變得赤裸毫無保留，不管是虛假還是真實，它就是一把雙面刃，反映出人性的良善與醜惡，最後他選擇逃離這些赤裸的靈魂，曲中靜謐的聲響轉變為巨響，像是在宣示他已經下定決心。
專輯下半部開始的〈Natural Information〉猶如David Berman所寫出的鄉村藍調，曲調有別於上半部的暗沉，節奏與旋律變得雀躍了起來，甚至還有小孩的聲音與合音，表示他的心境從災害與網路逃離出來，轉向更為貼近自然的生活。終曲〈Last One At The Party〉描寫派對上的最後一人，也許是他自己，形容他的觀察能力就像是打字機一般，銳利的記下場景裡的所有細節，他的眼神就如同擁有你所知道的所有詩集，他總是說他要走了，但他從來不曾離開，如果他在的房子失火了，你只會想回去房子救貓，這種在派對上格格不入的感覺，以這樣戲謔的詞句流露出來。
Bill Callahan透過《YTI⅃AƎЯ》的詩歌闡述出他特別地觀點，透過樂音的堆疊與節奏的力度將末世的詭譎氣氛架構出來，並以幽默的詞句來重新連接自然找回自己內在的聲音，讓人隨著聲響與意境轉變心境，長達六十分鐘的專輯將人暫時從混亂夢境與現實中抽離出來，專輯的格局比起以往還要來得大一些也更有實驗性，我認為《YTI⅃AƎЯ》是他繼《Dream River》以來最好的作品，更證明了他是當今最出色的唱作者之一。
by guan