Doves - The Universal Want

沒有想到曼城樂團Doves在2009年發行完《Kingdom of Rust》專輯之後，竟然隔了11年才推出新作，在這11年間，整個音樂圈的生態已經劇烈改變。就算經過這段漫長的時光，對我來說，Doves的音樂從未離開我的生命，他們閃耀的吉他旋律、精妙的電子音效、Jimi Goodwin肥厚的貝斯和他質樸的歌聲、北國工業城的孤寂感都無可取代，新專輯《The Universal Want》保留了這些特色以外，也多了一些突破之處，音樂上必定能滿足樂迷的期待。

這些年來累積的歷練讓Doves對於中年危機、時光流逝及個人回憶方面有更深入的體會，專輯的一開始先聚焦於正向的經驗，首支單曲和專輯首曲〈Carousels〉取樣了今年去世的傳奇鼓手Tony Allen的鼓聲，歌詞描述團員們回想小時候到威爾斯北邊旅行的記憶，Doves在這首歌同時捕捉到多樣的複雜情感，每一件樂器都有美好的旋律，堆疊起來既色彩斑斕又帶給人遙遠的感受，Jim Goodwin隨著年歲變得更滄桑的歌聲唱出懷舊但仍對未來懷抱希望的情緒。〈I Will Not Hide〉的開頭可以聽出放客和雷鬼音樂的影響，表現出過去少見輕鬆的一面，歌詞以幽默的方式調侃中年人飽經閱歷但固執的傾向。

《The Universal Want》 隨即展現人生的黑暗面，〈Broken Eyes〉琅琅上口的旋律和樂團細膩的觀察使其毫無懸念被選為第三支單曲，敘事者述說一段關係在每天乏味的瑣事中慢慢走向盡頭，Jimi Goodwin強勁的貝斯和Jez Williams響亮的吉他讓這首歌即使主題悲涼也不至於令人沮喪。創作日期早於〈Broken Eyes〉但歌詞內容相近的〈For Tomorrow〉起初聽起來就像一首典型的Doves中速歌曲，樂團在歌曲中間的間奏嘗試了環境音樂的實驗，隨後又回到Doves的招牌風格。出現在專輯後半段的〈Cycle of Hurt〉也描寫一段惡化的關係，隨著年齡增長，人與人之間的嫌隙似乎也無可避免地擴大了。

專輯中兩首電子元素較重的歌曲不約而同都是關於已逝親友的回憶，〈Cathedrals of the Mind〉是這次最具實驗性的歌曲，融合了Dub和Amblient樂風，還收錄一小段黑豹黨黨員的演說，環繞的電子音效構築成記憶之塔，保存了敘事者對親友的思念之情。唯一不是由Jimi Goodwin主唱的曲子〈Mother Silverlake〉節奏明顯、迷幻味十足，開頭有點Madchester曲風的味道，像是樂團前身Sub Sub的風格，歌詞「我是英格蘭湖上的夏日，沉鬱而優雅地流淌」、「我的話語來得太晚，像一道夏日的微風，充滿希望與痛楚，這裡已經沒有希望，沒有人能獲得拯救」某種程度上描繪了我們剛度過的這一個詭異夏天。

Doves寫搖滾金曲的能力也寶刀未老，〈Prisoners〉就像昔日單曲〈Black and White Town〉或〈Catch the Sun〉一樣迷人，若出現在以前的專輯上也很適合。主歌一開始低調，慢慢累積能量，雖然世上的我們逃脫不了社會的牢籠，這首歌把這種悲慘的處境轉化成奮進的力量。

樂團不知不覺訂立了拿專輯中的某首歌曲當作專輯名稱的傳統，這次的同名歌曲〈The Universal Want〉氣氛詭譎，闡述人類對自身境況永遠無法滿足，就算得到當下想要的東西，又開始觀望下一個目標，這種特質形成了雙面刃，可能一直在盲目追尋，也可能不斷想改善生活，後半段的舞曲段落顯得曖昧不明。專輯結束於一個美麗的畫面，精巧美麗的慢歌〈Forest House〉旋律有點像Elbow，納入一些後龐克曲風的低氣壓和細微的電子元素，鎔鑄了曼城音樂令人喜愛之處。

Doves強調他們這次重組並不是為了懷舊，企圖與時俱進，對我這樣的死忠歌迷而言， 《The Universal Want》 在新舊元素間的比例抓的剛好，即使不新潮也無所謂，希望下一次Doves不會再等這麼久才發片，能讓我們聽到更多平凡人的禮讚。

by Debby

Black Rivers - Black Rivers

曼徹斯特樂團Doves是Post-Britpop樂團當中，我最喜歡的一支，他們將迷離電氣與熱血搖滾的比例控制得恰到好處，音樂中帶著北方城市的淒涼抑鬱卻不頹喪，連團員毫無明星架勢、主唱Jimi Goodwin可說是平庸的歌聲也深得我心，因為這些特質讓他們的創作與聽眾更無隔閡。當Doves在2010年暫停活動時，我知道自己會非常想念他們。等了四年，終於盼到主唱兼貝斯手Jimi Goodwin在去年發行個人專輯《Odludek》，不過他在其中自由發揮玩了許多種音樂風格，與Doves相似的歌曲並不多。今年Doves的另兩位團員—吉他手Jez Williams與鼓手Andy Williams這對雙胞胎兄弟另組了樂團Black Rivers，而他們新發行的同名專輯非常接近Doves樂迷引頸期盼的新作。

雖然Black Rivers受訪時表示他們的創作與Doves不同，但《Black Rivers》全輯中處處是鴿子的蹤跡。開場曲〈Diamond Days〉清脆的吉他音色、搖擺的節奏組馬上令人聯想到《Lost Souls》當中的〈Melody Calls〉，畢竟都是由Jez Williams主唱。〈The Ship〉彷若〈Jetstream〉的續作，只不過在Doves時期的合成器聲響比較細密，〈The Ship〉昂然延續著Kraftwerk的方向前駛，響亮的合成器在眼前描繪出既熟悉又陌生的未來科技景象。〈The Forest〉豐厚的貝斯與副歌的「啦啦啦」特別引人注意，像是〈Here It Comes〉和〈Almost Forgot Myself〉的綜合體。〈Harbour Lights〉冰冷的鍵琴和人聲取樣也令人回想起《Lost Souls》時期的歌曲。

上述歌曲都與Doves很類似，而身為Doves樂迷的我先入為主的心態太嚴重，此時已經開始懷念起Jimi Goodwin的參與。Jimi Goodwin的歌聲即使遠遠不到唱將等級，在Doves的音樂恣意凌空飛行時，他那像是口裡塞了棉花、窒悶住的渾厚嗓音就是一股穩定的力量，讓樂團能夠安全著陸。此外，他也為樂團帶來質樸的民謠影響、流行元素和其他創意的發想，就算Doves的音樂技法侷限於幾種招式內，依舊能不斷帶給聽眾感動。

Black Rivers在專輯後半部分的某些歌曲中倒是有走出和Doves不同的方向，〈Voyage 1〉的吉他旋律與節奏組相對之下明亮溫暖，Jez Williams的歌唱方式也較為自然。〈Coral Sea〉的兩把吉他合奏非常美妙，即使色調還是灰暗，其中幽深神秘的氛圍非常迷人，不時出現的鍵琴與吉他片段仿如海中多樣化的生物，我們極難窺得全貌卻依然好奇。隔了回授效果的〈The Wind That Shakes the Barley〉和急促的搖滾歌曲〈Age of Innocence〉就比較可惜，兩首都像是沒有寫好的Doves歌曲。結尾曲〈Deep Sea Run Quiet〉簡單但出色，鋼琴與電子元素使人靜下心來，沉澱聽完專輯的感受。

《Black Rivers》以氣氛取勝，Williams兄弟善於捕捉人不論是面對現代科技或自然環境時，油然升起的敬畏與孤絕的情緒，但專輯整體性不是那麼好，我不確定能不能吸引到全新的樂迷。Jimi Goodwin的《Odludek》也是一樣，兩張專輯都像過渡性的作品，但這兩張專輯也讓人更深刻了解到Jimi Goodwin與Williams兄弟各自擅長的領域。不可諱言地，我期盼他們在個人計劃告一段落後能夠重聚，帶著Doves壯麗回歸，但要是分開發展，也期待聽到他們在既有基礎以外探索更多可能性。

by Debby

評分：

Jimi Goodwin – Odludek

距離英國曼徹斯特樂隊Doves的上一張專輯已經五年過去了，雖然到現在沒讓樂迷等到另一張新作，但主唱兼貝斯手Jimi Goodwin卻自己完成了一張完整的專輯，專輯名稱取作Odludek，此字由波蘭語翻過來則有獨自一人的意思，這也反映了Jimi Goodwin的心境，即使Doves停留在休息階段還未解散，卻也暫時離開從高中時期就一起玩音樂的Williams兄弟檔，從這樣的組合走出來嘗試在音樂上探索更多的可能。

而《Odludek》正好與另一組曼城樂隊Elbow新專輯《The Take Off and Landing of Everything》在同一個月份發行，多少讓人憶起Doves與Elbow的確是曼徹斯特在千禧年後最重要的兩組樂隊，讓曼徹斯特的音樂在八、九零年代後依舊不減風采，撐起英式搖滾的凋零。這次Elbow主唱Guy Garvey與Jimi Goodwin也互相在彼此的專輯中擔任合音，像是〈Hope〉這首歌就能聽到Guy Garvey的友情客串，即使很難聽辨的出來，歌曲中充滿溫暖與希望的氣氛也像Elbow音樂所常能感受到的氣質。

Jimi Goodwin製作《Odludek》的方式像是在製作一張瘋狂的混音帶，將他所受到的音樂影響轉化為這張作品，在風格上比Elbow的《The Take Off and Landing of Everything》豐富一些，即便《The Take Off and Landing of Everything》是一張調性一致的好聽作品，但對於喜歡聽變化多一點的樂迷來說可能比較能從《Odludek》得到樂趣，不過在耐聽度來說Elbow還是略勝一籌，因為他們在聲音的表現上展現更多純粹的細節，聽來較為不急不緩，然而相比到最後我決定拋開對他們的比較，畢竟是兩張不同走向的作品啊。

Jimi Goodwin說他不想寫一些固定形式的歌曲，所以主副歌的位置有時候並不是那麼絕對，甚至兩者的關係不是那麼的緊密。《Odludek》的上半曲目都是相當具有氣勢的歌曲，像〈Terracotta Warrior〉就用了很重的合成器，間段的在歌曲炸響，在主副歌中間接著鼓與貝斯然後是管弦樂，相當奇妙的編曲方式。〈Didsbury Girl〉算是他幾年前就已經寫好的曲子，鼓勵年輕人勇敢的面對自己的問題，光是前奏的貝斯就編的很有味道，聽似只是一首旋律單純的歌曲，但其中擁有異常豐富的層次，不管是吉他、貝斯還是鼓都適得其所。

聽到〈Live Like a River〉有點俗氣的鍵盤樂句與舞曲節拍，心想Jimi Goodwin果然是曼城魂啊，遙想當年Doves的前身Sub Sub可是一曲〈Space Face〉在曼城各舞廳竄紅，而〈Live Like a River〉不光只是套入舞曲千篇一律的樣版，當中的電吉他刷奏更讓曲子成為一首氣度非凡的電氣搖滾，訴說著要活就活得像一條河，讓生命在節拍下川流不息。

〈Man v Dingo〉的聲響如同一幅複雜的拼貼畫作，在正反拍的吉他刷奏與銅管樂器的奏鳴下Jimi Goodwin如同唱著瘋狂的詩句，關於幾年前因警察槍殺年輕黑人所引起的倫敦暴動，以及媒體如何在大眾面前扭曲事實，還有物質生活已經無法再讓人感到快樂的情緒。

專輯下半部轉換為較內斂的風格，Jimi Goodwin拿起木吉他，彈奏〈Keep My Soul In Song〉、〈Oh! Whiskey〉、〈Panic Tree〉等民謠調性的曲子，在〈Oh! Whiskey〉也吹起了口琴，進入讓威士忌的酒精趕走憂鬱卻換來更多的憂鬱的狀態，可以感受到愛爾蘭的血液依舊在他體內流竄著。

比起眾多樂團主唱的個人專輯，《Odludek》相較起來算是一張誠意十足的作品，Jimi Goodwin回顧多年來的音樂生涯，重新將累積起來的養分發揮徹底，並起企圖打破自己的規則，再一次證明他自己的寫歌能力，不盡完美卻也不愧對長年支持Doves以及他的樂迷們。

by pblue

評分：