這次到佛羅倫斯看到The Cure現場表演前，我已經看了無數的現場影片。因為預算或時代背景因素，他們的部份錄音室作品並沒有錄得很好，現場的聲音表現就大幅地提升，Live專輯像是《In Orange》、《Show》、《Paris》、《Trilogy》甚至前年的Troxy現場我聽過的次數都遠多於錄音室專輯。由於主腦Robert Smith曾說過70歲要退休，雖然他經常信口開河，自己還是立下目標這幾年內一定要抓住看The Cure表演的機會。在The Cure宣布開跑2026年夏天的音樂祭巡迴之後，最終選擇了原本還沒有造訪過的義大利Firenze Rocks。
自己顯然低估了在義大利看表演的挑戰性；當天遇到佛羅倫斯大眾運輸罷工，出發時路面電車還有開，但站點距離會場也有20-30分鐘步行距離；入場後熾烈的陽光、空氣中瀰漫的二手菸和飄蕩的沙塵讓人很難專心欣賞舞台上的樂團表演；飲品只能在音樂祭場地購買，最便宜的水要價€3 還得去瓶蓋。沒買到搖滾區的票，在一般區的音效不算理想，加上太陽毒辣無法給Just Mustard應有的關注。大約一小時後的The Twilight Sad起初主唱James Graham的聲音大到接近爆音，後來才動態調整到正常的範圍，此時感到慶幸以前曾在笑傲搖滾音樂祭看過他們，不過結尾的新歌〈Waiting For the Phone Call〉已經調到平衡的狀態，迴盪的吉他與鍵盤像是為接著要登台的Mogwai和The Cure作前導。音控的專業程度似乎與樂團知名度成正比，到了Mogwai的時候聲音已經相當優秀，表現出Mogwai音樂的恢宏感而不刺耳，聽到〈Ritchie Sacramento〉時心想這簡直是音響改善的The Twilight Sad，而〈Take Me Somewhere Nice〉讓我覺得能在戶外場地聽Mogwai真的再適合不過。
晚上九點以後天色終於暗下，原本身心疲憊在The Cure出場時一掃而空，照前幾場演出的模式以《Songs of a Lost World》的〈Alone〉開場，聽到Reeves Gabrels在前奏時的吉他演奏真是暢快，不過綿長的前奏主要撐場的是貝斯手Simon Gallup和鍵盤手Roger O'Donnell（我一直覺得他們是《Disintegraion》專輯的幕後功臣），等Robert Smith開唱時螢幕投影出現地球空拍畫面，雖然這是無比哀傷的曲子但看到視覺元素展現Robert對宇宙的熱愛依然不由得會心一笑。
接著樂團短暫進入固定歌單的Auto Pilot模式，〈Pictures of You〉綿長優美，前半段一定要有Robert和Simon的對視演奏，Robert妻子Mary以前的照片出現在投影布幕，這首歌創作背景的其中一個版本是Robert在家中失火時救出一些Mary的照片，不論聽了幾遍都感動不減。在義大利看表演才知道〈High〉竟然真的能讓觀眾嗨，我自己很喜歡但Reddit上網友似乎不愛這首歌，當天周圍的觀眾共享我的偏好跟著歌詞忘情開唱。〈A Night Like This〉最期待間奏時的薩克斯風能被怎麼樣的吉他獨奏取代，而Reeve六七零年代Hard Rock的吉他給了這首歌不同的色彩，〈Lovesong〉一如既往地完美。
很幸運在佛羅倫斯能遇上此次巡演首次亮相的歌曲〈Secrets〉，原本《Seventeen Seconds》中的錄音陰暗模糊，到了現場變得更有力量，Simon的兒子Eden（取代過世的Perry Bamonte）和Reeves在曲間加入的元素十分有意思。〈Just Like Heaven〉這次在歌單中出現時機算早，難得沒有和〈In Between Days〉背靠背，順便一提，在義大利我才知道原來〈In Between Days〉的合成器旋律是可以大合唱的，在歌曲結束後觀眾繼續哼唱了一陣子，逗笑了Robert。
今年是專輯《Wild Mood Swings》的30週年紀念，目前樂團沒有宣布重發這張評價兩極專輯的規劃，但歌單上出現更多其中的歌曲，沈痛卻溫柔的〈Treasure〉現場更加感人，〈Want〉的層次堆疊令人震撼，不如他們以現有陣容重錄一次並去掉壞疽吧。
其他Main Set的亮點真是列舉不完，佛羅倫斯獲得另一首今年首演歌曲〈A Fragile Thing〉。讓鼓手Jason Cooper大秀肌肉跟Robert Smith吹直笛的電影《龍族戰神》主題曲〈Burn〉絕對是當晚最嗨的時刻之一，接續的〈Fascination Street〉也令人意猶未盡。觀眾對於〈Push〉和〈Play For Today〉的反應都非常熱烈，後者鍵盤間奏的觀眾大合唱幾乎堪比Depeche Mode的〈Never Let Me Down Again〉。必定要唱的〈A Forest〉和〈From the Edge of the Deep Green Sea〉身為The Cure粉絲終於能現場體驗，〈A Forest〉多了一些現場即興元素，這種不確定歌曲會進行多久的懸疑感讓人屏息以待，Deep Green Sea的吉他盪氣迴腸，但如果音量再調大一點會更好。
這次巡迴為了紀念Perry Bamonte而表演的〈Trust〉也有在佛羅倫斯出現，前奏一雙鍵盤合奏聽起來略微跌跌撞撞，不過其他樂器加入就順利不少。隨著年歲增長失去所有所愛的苦痛在〈Endsong〉展露無遺，Jason的鼓如砲擊般打在心頭，多把吉他與貝斯交纏要在一切消失無蹤前完成一首輓歌，大家腦中閃爍著紅色星球的投影畫面以及音樂的迴響，期待安可的到來。
安可曲目一開始畫面佈滿蜘蛛網，開啟了〈Lullaby〉的吉他前奏，樂團果然功力爐火純青，讓原本不愛這首歌的我也能受到感動。只不過熱情的南歐不可能沉緬於傷痛，不正經的歌曲一首接著一首現蹤，The Cure都快把口袋中的歡樂歌單用完了。當下有點遺憾沒有去前兩天在奧地利的Nova Rock，才能聽到《Disintegration》中的〈Prayers for Rain〉、〈Disintegration〉和《Pornography》中的〈One Hundred Years〉。Robert本人倒是唱得很享受，等到〈Let's Go to Bed〉出現的時候我已經覺得幽默，連〈Friday I'm in Love〉的仿作〈Mint Car〉和本尊接連出現也樂在其中。這次也演出了之前不常見的〈The Lovecats〉，不知道Robert是不是突然發現這首歌的美妙，最近官網也貼出新的MV。繼續幾首無懈可擊的歌曲後，樂團以經典的〈Boys Don't Cry〉結束這充實的一天。
表演結束後，我思考著The Cure的二元性，可以身處最黑暗的深淵和最甜蜜的狂喜中，現場穿著各年代The Cure的T-Shirt或作哥德打扮的年輕人們都是對於周遭事物極度敏感的人，以下賽珍珠的話能說得比我更清楚，不論世界變得怎麼樣利益導向、缺乏靈魂，喜愛藝術創作的人們永遠不會消失，感謝The Cure讓我體驗這一切，希望有機會能再衝下一次演出。
任何領域中真正有創造力的心靈只不過是——生下來就不正常、不合理地敏感的人。對他來說，一次觸碰就像受到重擊、一個聲音就如雷轟耳、一次不幸事件就像悲劇、一次愉悅體驗就是狂喜、朋友如同愛人、愛人如同神祇、失敗宛如死亡。如此慘忍地敏感的生物結構又被賦予無法逃避、必須創作的慾望，要是沒有創作音樂、詩詞、書籍、建築或任何有意義的事物，他將窒息而死。他必須把內心的想法投入創作。由於某種奇異無法解釋的內在趨力，他若不創作就不是真的活著。
The truly creative mind in any field is no more than this: A human creature born abnormally, inhumanly sensitive. To him... a touch is a blow. a sound is a noise. a misfortune is a tragedy, a joy is an ecstasy, a friend is a lover, a lover is a god, and failure is death. Add to this cruelly delicate organism the overpowering necessity to create. create. create -- so that without the creating of music or poetry or books or buildings or something of meaning, his very breath is cut off from him. He must create, must pour out creation. By some strange, unknown, inward urgency he is not really alive unless he is creating.
—Pearl S. Buck
by Debby
