Sharon Van Etten – Are We There

光看唱片封面和專輯名稱《Are We There》，就可以大概推測出這是一張公路電影的原聲帶，或是適合乘著車旅行時聽的音樂。但是聽了一輪下來，比較像是Sharon van Etten一個人開著車帶著回憶中的親人朋友們一起旅行去尋找自我。為什麼需要去尋找自我？是不是不小心在一路走來的途上弄丟迷失了？還是在未來陌生的路途上才會找到呢？我想答案是以上皆是。

自從認識Sharon van Etten以來，她就是個一直都以第一人稱自述的唱作人。這樣的寫歌方式，可以很快地拉近她與聽眾之間的距離。就我的個人經驗，就常常覺得她不是在唱我的心聲，而是在「對」我唱出「她」的心聲。我想像著這個她可以是任何我傷害過的人，或是愛過我的人。即使歌詞本身寫得沒有很高超，但是她歌聲裡那原始的情感總是可以很快地感動我。新專輯中的她，這個寫歌的習性似乎也沒有改變，聽起來仍舊是非常的私人，但是比起把目標設定於特定的「你」，這次她把目標漸漸地轉向自己。故事中還是有「你」，不過與其把「你」看成愛的象徵、生命的全部，她現在能以比較冷靜的態度從過去的痕跡中，去尋找甚麼才是屬於自己的部份。比起前幾張專輯把自己流放在回憶中痛苦的掙扎，把音樂作為發洩苦悶的管道， Sharon 現在試著在音樂中尋找類似復原，滋潤，救贖等的正面力量。

至少整張專輯聽下來的感覺是這樣，除了少數幾首歌之外。像是〈Your Love Is Killing Me〉這首歌還是正字標記的Sharon van Etten作品，半自哀自憐，半愛到發癡，但放在這張專輯裡，感覺就是有點不太對位。其他的歌像是〈Our Love〉，她就唱出：「我還是不知道我在我們的愛找到了甚麼。」在〈I Love You But I'm Lost〉，她反覆的唱道：「我愛你但是我已迷失，在痛苦的傷害中，我把持住自己撐下去。我愛你但是我已經迷失了。」同樣的迷惘的情緒，也可以在〈You Know Me Well〉 中聽到「再次轉向自己求救並試圖成為真正的自我。」一首又一首的歌，唱的不再是純粹的愛恨情愁，而是那愛和我們自身之間的距離。而要測量這距離，我們沒有值得信任的標準，只能檢視我們自己的過去，從中去推測這距離在未來需要用甚麼樣的方式克服。

撇開思考過去與未來，自我存在意識等沉重的議題。這張專輯要是和過去的作品比起來，聽起來真的不太算沉重。像是Sharon決定不管樂評注目的眼光，和歌迷引頸期待的心，決定就這樣任性一次地去旅行了。而這張她自己製作出來的作品也真的適合坐著車，看著周圍的風景迅速的從眼角閃過編織成的公路電影。就連曲風上，都不再只是單純的四件式獨立搖滾或是民謠。加入低音單簧管，風琴，甚至少量的合成樂編曲聽起來更像是舒服放鬆的流行音樂，像是Beth Orton，或是Everything But the Girl。做偏流行容易入耳的音樂沒甚麼問題，可是整張專輯風格和情緒的注意力有點散亂。〈I Love You But I'm Lost〉和〈I Know〉這兩首像是要做成抒情的慢歌，不僅聽起來沒有那麼抒情，反而不斷重複鋼琴和弦聽起來更讓人覺得有些單調無味。最後一首歌〈Every Time the Sun Comes Up〉，唱的每個字還拉長音，聽起來更讓人覺得它是首寫／唱壞了的歌。這些我覺得都算是弱點的地方，但是又怎樣？Sharon 從來又不怕暴露出自己的弱點和脆弱的地方。在現在音樂過度包裝的年代，像這樣坦然誠實的作品既使不能算是上乘之作，但也是值得欣慰的。

by fuse

刺猬 － 幻象波普星

或許團員的年紀已邁入而立之年，也可能是現實裡有太多難解的人生哲學，以至於刺猬在新專輯《幻象波普星》中，將視線聚焦於太空，探索其奧秘與玄虛，扮演起漂浮於兔毛之上的哲學家。

如同團名，刺猬過往的作品總是多刺，但這回他們不再以噪音襲擊世界。跳脫《Sun Fun Gun》的Lo-Fi風格，改以溫暖為基調行進，吉他部分僅運用少數破音，音色有著前所未見的透澈明亮。〈星光〉、〈畫〉、〈暖浪拂心田〉等歌曲更加入大提琴編制，迎來令人耳目一新的刺猬。此外，這張專輯也是主唱子健首次以全中文的方式完成整張專輯的詞作，其在詞句韻律對仗上的琢磨，亦讓專輯聽來更為內斂含蓄。

開場的〈我們飛向太空〉帶來有別以往的廣闊音場，並且大量利用迴聲模擬太空意象，旋律則依舊是刺猬那招牌的簡潔直白。〈幻象波普星〉描寫著亟欲逃脫世俗羈絆的心情，而由阿童木主唱的〈夢幻想〉有著豐富轉折的編曲，雖以Indie Pop為基底，卻甜而不膩，「聽 夜已融化 四方神靈 緩慢兵臨城下 夢 不停飄啊 漫山遍野 開滿五彩的花。」無疑是整張專輯最詩意的一段歌詞，同時也可能是最悅耳洗腦的一段旋律。

〈徒鳥〉與〈她在月光下〉則是專輯中較為迷幻的波段，某方面而言也是最接近前張專輯風格的歌曲，我尤其喜愛〈她在月光下〉的Bass編曲。那宛如液態的拍點彈奏，能夠妥適地改變形體對應各種曲勢；聽著它，彷彿能感受到它的流動性，漂阿漂的，就好像真的能乘著拍點和鯊魚一起衝浪似的。

而後半段的〈畫〉、〈金色褪去，燃於天際〉、〈暖浪拂心田〉等三首歌大概是刺猬對於《白日夢藍》的回眸與告別。〈金色褪去，燃於天際〉結尾狂飆的吉他聲響讓人濕透眼眶，雖感傷卻也不得不為，畢竟隨著年紀增長，觀看事物的態度自會有所改變，而這些年的生命歷練也或多或少讓他們擁有與內在不安妥協前行的心靈強度，同時也讓音樂創作走入一個嶄新的維度，而在這之中不變的，大概就是他們歌裡的坦率與真誠吧！如果今年只能買一張華語樂團唱片，我的選擇必然是《幻象波普星》。

by Headphone Youth

評分：