橙草 - Rainbow 4AM (2006) / 積雨雲 (2008)

暌違多年，橙草終於推出新專輯，於是非常自然的把他們早前的作品也拿出來回味，順便緬懷一下往昔時光。從2006年首張EP《Rainbow 4AM》，橙草的音樂奏響空氣也接近十年了；然而相距這段時間，橙草在《Rainbow 4AM》與《積雨雲》中展現的活力，依然流光溢彩。

嚴格說來，橙草主唱的聲音並不特別清亮、穿透、低沉、磁性、穩定、飽滿或其他值得強調的屬性，有時甚至嘶吼或縹緲過頭，但用在他們歌詞的氛圍卻非常合拍。或許對於圍繞在橙草作品的核心主題：成長的掙扎、世界的詢問、生活的本質、生命的迷惘而言，完美無瑕的天使聲線恰好派不上用場，而器樂帶出來的氛圍更能將人帶入他們想表達的情境裡。橙草樂團對於編曲與樂器的掌握總令人深陷其中，他們的音樂中，器樂不是單純替聲樂伴奏，而是表現了更多文字無法捕捉的意象。

作為初登場的《Rainbow 4AM》共收錄五首曲子，其中〈And go〉和〈奔跑舞曲〉重新錄製後收在”積雨雲”中。專輯以〈奔跑舞曲〉開場，急促的節拍，奮力吐出的歌詞，確實洋溢著奔跑的意象，但這不是一場有著勝利目標的田徑項目，或是夕陽下追逐理想的青春奔跑，而是無所適從的逃跑，如同不斷重複迴旋的間奏，只能在追逐中把質疑的力氣也消耗光光。〈Silvery〉又是另首動力十足的快歌，曲子中很大一部分，是主唱每丟出一句，伴隨一陣吉他旋律，彷彿一種自問自答，至於歌詞裡的「抹著銀色的眼睛」，既美麗奇異，又過度偽裝不再夢想，究竟有象徵著什麼呢？整張亢奮的專輯中，〈沒說的話〉讓人稍微緩和神經，以強弱二拍柔和開場，在人聲結束醞釀些許夢幻的氛圍後展開漫長而精彩的演奏，整首曲子的高潮與亮點都在沒說一句話的部分，足見橙草在編曲與情境掌握的功力。

兩年後發行的《積雨雲》，收錄更多首雋永的慢歌，比如個人最喜歡的〈夜盲〉，以簡單的木吉他刷出寂寥的開場，到一連四句「窗外的雨不要停」，確實讓人回想起某些坐困煩惱時，希望整個世界一起壞天氣下雨到世界末日的心情；而在其後一陣鬱悶堆積的的演奏後，忽然又轉進陣輕快的旋律，歌詞來到誰在黑夜裡唱著歌，最後答答答的哼唱結尾，彷彿終於雨過天青。積雨雲這張專輯中，還有幾首特別的作品，編排不走傳統的ABAB結構，而是一路發展，每個主題醞釀到足夠的情緒便轉進下一個主題，絲毫不回顧前面的弦律逕自暢快前進。就像〈習題〉與〈透明紀錄〉這兩首似乎是一體的作品，先是在〈習題〉鏗鏘有力的開局，用力的擺出抗拒的姿態，丟下句「其實沒有什麼道理」，最後在效果器餘音裊裊中接續到下一首〈透明紀錄〉，喘口氣用溫柔的語調展示迷惘與自我質疑，然後一個停頓，忽然又進入另一波的高亢，連續四句「靜止」為題的歌詞，帶出強烈的無可奈何；但這首歌還沒結束，緊接是更為急促熱切的主題，無數重複的「紀錄開始從頭開始」，情緒快速堆疊累加，直到最後一個音符嘎然而止，行雲流水，一氣呵成。

總體說來，瀰漫這兩張初期作品的主題，似乎是種青春期階段，伴隨離開伊甸園而來的失落感。有像〈沒說的話〉中，美好童話破滅的無可置信；有像〈Rainbow 4AM〉，想要留住一切美好的感傷；有〈習題〉中，對所有道理的抗拒；有〈透明習題〉中，迷路的迷惘；有〈Goodbye my friends〉中，雖然前方充滿令人腐敗的陷阱，也要前行的勇氣；最後在〈捉迷藏〉中，依然躲著一個天真的靈魂。

橙草，Orange grass，又被稱為雨團；很難想像，竟有如此貼切的別名。不論人在哪個乾燥炎熱的城市或是濕寒的街道，每聽見橙草的作品，總是能瞬間被拉回多雨煩悶的北台灣。有人說橙草是雨團，是因為音牆像滂沱大雨有爆發力；但我總覺得，橙草最貼近雨本質的地方，在於充斥每秒、極端飽和的情緒，就像雨水降臨前，叫人整身濕潤，難以喘息的空氣。

by Derderboy

[Mixtape] Northwest音樂場景選輯

Selections of the Northwest Sound from radiotransmission on 8tracks Radio.

現在提到indie rock這個詞，大家會聯想到什麼呢？只限由獨立廠牌簽下的樂團寫的音樂，還是這些樂團的創作可以被歸類的樂風，例如lo-fi、indie pop？不論是哪一種定義，當下都已經不太適用了，很多原本的獨立樂團早已轉往主流廠牌，但玩的音樂類型沒有太大變化，而有些獨立樂團的創作也是琅琅上口，並不排斥獲得更廣泛的成功。

Indie rock曾經特指在美國西北部地區活動的樂團所創作的音樂，這邊的音樂場景稱作Northwest。九零年代初期Nirvana、Mudhoney等樂團帶動了Grunge風潮，不過同地區有一些團不玩Grunge，只想寫自己喜歡的吉他搖滾，像Modest Mouse、Built to Spill等等，他們對稍晚出道的獨立樂團影響深遠（特別是Death Cab for Cutie）。2000年後，這個地區也出現一些優異的民謠創作，例如Phil Elvrum的The Microphones和Mount Eerie計畫、民謠樂團The Decemberists、Band of Horses和Fleet Foxes等等。

今年正好Built to Spill、Modest Mouse、Sleater-Kinney、Death Cab for Cutie、Mount Eerie、The Decemberists都推出了新作，所以我們整理了一張混音帶，挑選了九零年代到現代Northwest場景的歌曲，風格多樣，聆聽時能夠一邊想像風景如畫的地方如何激發出人們源源不絕的創作能量。

曲目：

1. Modest Mouse - Heart Cooks Brain
2. Beat Happening - Noise
3. Sleater-Kinney - Hot Rock
4. Mudhoney - You Got It
5. Heatmiser - Cruel Reminder
6. Nirvana - Polly
7. Elliott Smith - Ballad of Big Nothing
8. The Microphones - The Moon
9. Grails - All the Colors of the Dark
10. Grouper - Heavy Water / I'd Rather Be Sleeping
11. Death Cab for Cutie - Transatlanticism
12. Quasi - The Poisoned Well
13. The Long Winters - Fire Island, AK
14. The Decemberists - The Wrong Year
15. Fleet Foxes - Grown Ocean
16. Band of Horses - Cigarettes, Wedding Bands
17. The Minders - Frida
18. Screaming Trees - Nearly Lost You
19. Built To Spill - On the Way

Bill Wells & Aidan Moffat - The Most Important Place In the World

男子中年危機的碎念，令人心碎的優美夜曲，自我邊緣化的精神剖析，城市夜晚的讚頌，跨越曲風的自由意識。

Bill Wells是蘇格蘭鋼琴家，Aidan Moffat是蘇格蘭音樂人，前獨立搖滾樂團Arab Strap的主唱，兩人第二次合作發行專輯《The Most Important Place In the World》，取自IKEA的廣告詞。下文引用一些專輯內的歌詞，寫成一篇虛構文章：

當時我們肯定是都非常累了，坐在副座的老婆與後面的兩個寶貝都已昏昏欲睡了。在零星車燈點綴的公路上，我手持著方向盤，閉上了眼睛。即使也許只是幾秒鐘的時間，在恐懼堆疊的黑暗中以90公里的速度前進，我幻想我正帶著滿車廂的希望和計畫升空。遠離這條公路，這個處境，這個城市，這個千遍一律的現實。當我再睜開眼，我當然還在這條公路上，車上依舊一片沉寂。路旁迎面而來的是一大塊標印著IKEA的巨大黃色立方體，在黑夜裡顯得格外搶眼。上面寫著：「家是全世界最重要的地方」。那棟黃色建築物在後照鏡中逐漸渺小，我還是無聲地在心中複誦著「家是全世界最重要的地方」。

在家中，和老婆的感情生活算是一般。通常我們會放些挑逗的慵懶爵士樂，慣例的從接吻開始，慣例的身體接觸，經過了如常的一段時間，慣例的開始退去衣物，接著慣例地做著我們慣例做的事。然而，我們的開始並不是這樣無色無味的。只是初期的熱情與渴望已消逝的無從尋起，既使我們仍舊慣例的做著我們一直在做的事，在之中我們可以窺見曾經的彼此，但是卻再也喚不起流逝的青春熱情。

步入中年階段後，逐步看到自己的理想幻滅，過著彷彿複製別人的生活，對我來說仍就是一大打擊。偶爾對著鏡子，只看得到現在的自己又醜又肥又老。幸好，當我無情的厭惡著自己時，老婆並不這樣認同我。在我們看似平淡無奇的感情生活裡，為了製造些趣味，我會盡濫用些可笑的藉口，與荒謬的行徑親近老婆，讓彼此在規律繁忙的日常作息中得以偷閒取歡。要說我們還彼此深愛著對方，那是一個完全合理的誤會。因為只有她懂得我支離破碎的心，也只有她願意接收這樣殘缺不完美的我。

對我而言，我知道要我不悲觀地看人生，不要自我貶低，不要如此焦躁憂鬱，是不可能的。因為那就是我的人生觀，我無法透過別人的觀點去看別人的人生觀，因為那絲毫與我無關。舉例好了，別人看到燈火通明的城市，可能想著這是如此繁榮的光景，夜晚還如此年輕，沉睡的城市正在慢慢甦醒。而對我來說，我看到的城市沒有光榮，沒有熱情，只是一個放肆的心徹夜的跳著。人們活在她的錯縱交雜脈絡的血管中，有人藏匿角落，有人庇護在家中，有人從這頭跑到那頭好填滿夜的空虛。空虛的夜裡，城市的心依舊跳著，不為何，只為填滿我們空虛的心。

也許別人的心並不空虛，只有我的心才是空虛的，我知道，儘管我不確定這就是我想要的我，但無所謂，這種空虛的罪惡感就像是街友發出來的惡臭，他們自己早就習慣了，我又何嘗不可。或許真正的問題在於人其實真的不太會變，我們並不會進化，我們只是漸漸變成了我們現在的奇形怪樣。我們太晚見面，我們太早嘗試，我們失敗好讓別人笑話。人生這回事，就是這麼一回事。不會有第二回。更不要說能搞清前因後果，然後努力改革重新做人，別再自欺欺人了，好嗎？

可能你會說，以你這樣悲觀的面對人生，還有甚麼好期待的？我實在說不上來有甚麼好期待的，但那也不代表人生不值得活著。至少，我們都還在這裡，就我們的奇形怪樣愚蠢地活著。

by fuse