Crack Cloud - Pain Olympics

在聽了Crack Cloud的音樂與所製作的音樂影像後，他們給我的感覺並不像一組固定編制的樂團，比較像是一同參與同一個計劃的社群，由來自加拿大溫哥華的眾人集思廣益在這個計畫中發揮他們的創造力，你可能永遠都搞不清楚參與其中的人有哪些，只知道這個組織的發起人是主唱兼鼓手的Zach Choy。他們的第一張專輯《Pain Olympics》雖然只有短短的三十多分鐘，卻很扎實的把他們所想要表達的理念與創意以混搭的曲風表現出來，即便你在Crack Cloud前兩張EP所聽到的是不加修飾的低傳真後龐克，到了《Pain Olympics》則更加入放克、爵士、嘻哈、八零年代的新浪潮音樂。

參與這個計畫的成員部分來自在街上無家可歸及沾染過毒癮的年輕人，Zach Choy自己也曾受毒癮之苦，後來才從藝術中找到救贖，也以藝術作為與他人溝通的橋樑，更進而成為這樣的一個社群幫助跟他有過同樣背景的人。《Pain Olympics》中除了帶有政治批判，很多時候更讓人感受到對被社會拋棄之人伸出援手的溫暖。

看歌名〈Post Truth (Birth Of A Nation)〉標明「後真相」以為是描繪社群媒體出現後所帶來真假難辨的現象，但後面又提到了在美國極受爭議的電影《一個國家的誕生》這兩者的關聯便令人更好奇歌曲的意涵，Zach Choy說在這裡指的「後真相」是政府用修正國家建立的歷史來欺騙人民，包括加拿大政府早先對原住民的傷害，批評政府對歷史的真相不夠透明。歌曲後龐克的節奏與副歌詭異的女合聲，原本以為是開拓美好家園的配樂，厚實的貝斯線與電子節拍又讓歌曲變成末世電影的配樂，彷彿提醒著我們這世界有多瘋狂。

〈Bastard Basket〉用低沉的貝斯線與合成聲效描繪在街頭生活的無助感，薩克斯風更把街頭的淒涼吹奏出來。在〈The Next Fix〉中，Zach Choy用饒舌的方式將對自身背景的恐懼與罪惡感唱出來，「我像被身體困在牢籠中，擔心賺的錢不夠用，擔心我的學歷不夠，擔心我不是無辜的，罪惡無時無刻烙印在我的心上。」直到音樂的節奏響起讓音樂傳入他的耳中才讓他找回生存下去的自信。最後眾人的合聲唱著「當你沮喪時，別放棄，這就是人生。」也讓〈The Next Fix〉成為專輯中最暖心的曲子，就如同這首歌的音樂影像，與社會格格不入的眾人最後像家人一般聚在一塊。

〈Favour Your Fortune〉低沉的貝斯節奏與激進的饒舌再加入環境聲效再把整個險惡的街頭場景帶回到你的耳邊。八零新浪潮風格的〈Ouster Stew〉讓人想起Devo跟Talking Heads，逗趣的合成器與跳舞節拍也讓這首歌成為他們專輯中節奏感最強的曲子。〈Tunnel Vision〉中Zach Choy用了極為挑釁的龐克唱法，再加入泡菜搖滾的節奏與迷幻的噪音吉他，表現了他們精湛的演奏技巧。

終曲〈Angel Dust (Eternal Peace)〉又與專輯中的其他歌曲截然不同，巨大的環境噪音包覆著男女合唱聽來就像是Arcade Fire和Low合作出來的曲子，噪音所帶來寬廣的音場也成為《Pain Olympics》最完美的結尾，警笛響起，在這個腐敗的世界還要繼續生存下去，即使你們用謊言打造的烏托邦不是我們所要居住的地方。

by guan

These New Puritans - Field of Reeds (2013)

很少有樂團每張專輯都有巨大的差異，在These New Puritans之前最為人熟知，每推出作品都有重大突破的樂團正是Talk Talk， 而《Field of Reeds》在氛圍和創作方式上延續了Talk Talk的精神，也被一些媒體評選為2010年代最棒的專輯之一。雖然一開始聽這張專輯時可能會因為它的實驗性和艱澀難解的橋段而感到挫折，但一旦跨過表層的障礙後，就會發現其中蘊含許多尚未發掘的事物等著人去體驗。

在發行完第二張專輯《Hidden》之後，These New Puritans成為最被看好的後龐克樂團之一，然而相對容易入耳的《Hidden》已經打破了一些後龐克樂風的傳統，像是加入爵士、古典樂的影響等等。到製作第三張專輯《Field of Reeds》時，主腦Jack Barnett打算徹底革新樂團的作品與形象，為了達成目標，他從頭學習古典音樂創作，使得《Field of Reeds》當中的歌曲聽起來不像流行歌曲，反而比較像新古典音樂。團員雙胞胎兄弟George、貝斯手Thomas Hein、與客座樂手葡萄牙歌者Elisa Rodrigues、荷蘭作曲家Michel van der Aa，以及Bark Psychosis的Graham Sutton參與製作，讓Jack Barnett的縝密計畫得以實現。

由於專輯的主題曖昧，不少聆聽的人都有各自的解讀，我個人認為 《Field of Reeds》捕捉了Barnett兄弟在英國Essex這樣的環境中長大成人的回憶片段，另外加上一些超現實場景的拼湊。開場的歌曲〈This Guy's In Love with You〉非常特別地沒有採用Jack Barnett的歌聲，而是他某天在路上偶然錄到一段模模糊糊由素人唱的不知名歌曲（後來才知道歌名），在弦樂和鋼琴引領下，我們如同愛麗絲一樣跟著兔子掉入夢境的洞裡。

〈Fragment Two〉優雅的開場琴聲彷彿呈現賞心悅目的自然美景，歌詞也充滿詩意「在蘆葦的節點之間，躲藏著星星，像動物般醒來，某種事物正存在」，隨後又提到鐵道、河道等的英格蘭的地景，這些朦朧的記憶場景透過Jack Barnett唱的一連串超乎言語的母音和新古典鋼琴來重現。〈The Light In Your Name〉是Jack Barnett和荷蘭作曲家Michel van der Aa合作的歌曲，歌詞以一對戀人的角度彼此對話，歌曲中的男性殷殷期盼女性不要受到外在力量影響而整首歌的情感跌宕起伏變化甚大，彷彿在觀賞一部實驗電影。

〈V (Island Song)〉是專輯中最長也使用最多電子音效的歌曲，反覆出現的電子琴音和Jack Barnett怪異的演唱方式如鬼魅般環繞在耳際，這首歌的鼓錄得極好，在危機四伏的記憶洪流中提供令人安心的指引。〈Spiral〉暗示戰爭的殘酷，哀戚的音樂彷彿在導覽博物館內關於人類暴行的展覽。

在經過幾首實驗性極高的歌曲後，不免感到有點疲勞，這時候〈Organ Eternal〉能稍微釋放聽眾緊繃的情緒，這首歌勉強可算是專輯中最流行的歌曲，重複的合成器橋段很搶耳，點綴了一些取樣的小孩說話聲和木琴敲擊聲，主歌中Jack Barnett的唱法則有點像Radiohead。

《Field of Reeds》的第三部份繼續往潛意識的領域深入，聽起來也比前面歌曲更具挑戰性，〈Nothing Else〉挑名了「真實世界與夢互換」，娓娓道出人對末日的想像與恐懼，〈Dream〉的末世感更為強烈，Elisa Rodrigues脆弱的聲音思考著如何在這個混亂的世界中掌舵，曲末的哐啷一聲似乎象徵她已從惡夢中醒來。專輯以同名歌曲〈Field of Reeds〉結束，Jack Barnett哼出不成文字的音節與全英聲音最低的男性Adrian Peacock搭配起來實在詭異，不過漸漸可以聽到較為輕快的琴聲和溫暖弦樂慢慢蓋過令人恐懼的聲響，聽眾和樂團在檢視了這些回憶片段和夢境後，彷彿獲得了某種啟示，能夠面對往後的人生。

聽《Field of Reeds》讓我想起以前讀浪漫主義詩歌的經歷，人從與自然界的接觸獲得靈感，這樣的記憶片段能夠支撐一個人繼續保有初心，不被各種消磨意志的力量擊敗。雖然《Field of Reeds》歌曲中的意象往往難以言明，不完全是去探訪自然時全身可以感受到、實在的東西，但我想要相信，從個人有限的生命經驗裡支離破碎、沒有邏輯的回憶片段中，還是能創造出意義。

by Debby

Deeper - Auto-Pain

美國芝加哥樂隊Deeper在他們的歌曲〈Lake Song〉中唱道：「這一生活著到底有什麼意義，因為你將自己遮蔽在傾倒的牆下；把自己栓在鎖鏈上有什麼意義，只因為這樣讓你的身體感覺良好。」歌詞表達了主唱Nic Gohl對前吉他手也是一同長大的好友Mike Clawson的不解，Mike在離開樂團後將自己孤立起來，獨自面對自己的心理問題，最後還是無法克服心中的沮喪而選擇結束自己的生命，雖然Mike有參與《Auto-Pain》一半的製作，但可以聽得出來他的離開影響了整張專輯的走向，專輯的上半場依舊充滿能量，下半場則是鬱悶不已。

專輯名稱《Auto-Pain》根據團員們的說法其實是赫胥黎的反烏托邦著作《美麗新世界》中麻痺人心的藥物Soma的相對產物，不光只有感覺愉悅，你可以同時感受到所有的感覺，就像是同時開啟多個社群媒體開始閱讀，讓各種情緒感覺進入到你的身體中，但跟Soma同樣能達到麻痺自我的目的，而前團員Mike也正是讓沮喪無時無刻的侵襲孤立自我而切斷了跟外界的聯繫，Deeper透過《Auto-Pain》來表達人有可能無時無刻都活在這樣讓負面情緒侵蝕的環境中。

首曲〈Esoteric〉聽來就像是兩組我很喜歡的樂隊Preoccupations與Parquet Courts所合作出來的曲子，同時利用了灰暗鏗鏘的電吉他聲線和龐克音樂躍動的節拍與能量，而單曲〈This Heat〉也以同樣的手法表現更俏皮的曲子，讓Gang of Four早期音樂中的跳舞節拍進入到整首歌曲中，雖然Nic想讓歌詞更加抽象一些但過於簡單的詞句並沒有帶出太多能夠想像的空間。

一開始提到的〈Lake Song〉基本上是我覺得專輯中最能抓住聽者注意的曲子，灰暗的合成器旋律與幽魂般飄忽的電吉他Riff會不斷纏繞在你的心頭，直接了當的歌詞一下就能讓人浸入到歌唱者不解與憤怒的情緒中，這首歌也定調了專輯下半部想要表達的情緒，以樂音來面對團員的離世以及從中找到療癒的方式，到了〈4U〉更是讓憤怒的情緒攀升到最高點。

〈The Knife〉聽來就如同The Cure的Robert Smith加入Preoccupations串起不同時期後龐克樂隊們的超時空結盟，讓虛無的氣氛再度瀰漫在空氣中，如果暴力是唯一的解藥，我們還有其他更好的選擇嗎？

鼓機的節奏在最後的〈Warm〉持續著，但提出的問題似乎找不到解答，低傳真的歌聲彷彿從壞掉的電視機喇叭傳出，它並沒有聽起來像是要讓專輯結束的感覺。《Auto-Pain》像是一面鏡子，映射出樂隊在經歷波折前後的整個歷程，讓他們試圖在憤怒與感傷中找到重新站起來的方式，也嘗試透露出在現代社會中維持心理健康的重要性。

by guan

[Mixtape] 2020 年上半年歌曲精選

在今年剛開始的時候，並沒有預期到上半年人類社會會經歷如此大的震盪，COVID-19 造成全球許多人染病甚至罹難，其中弱勢族群受到的衝擊最大；為了防疫，人們必須調整生活方式，避免出入公共場所，減少與他人接觸的機會；而政府也以防疫為由加強了對人民的監控。另一方面，因非裔美人 George Floyd 遭殺害，全球掀起反種族歧視的浪潮，不過警察暴力事件與種族間的不平等已經是長期存在的問題，並非今年才開始。

這些發展趨勢對於藝文工作者都是很不利的，缺乏演出的收入，他們從串流平台所獲得的收益十分微薄，目前暫時只能靠銷售實體唱片和周邊商品維生，唱片行的經營也因為疫情受到嚴重衝擊。雖然我們分享mixtape的媒介需要透過串流平台，還是要呼籲大家多購買唱片，支持自己喜歡的音樂人。

即使在生活不平靜的時刻，上半年的音樂仍然給予我們思考的空間或鼓舞的力量。Ghostpoet、Bambara、Activity 的哥德風音樂讓人沈溺，睽違十一年未發片的Doves強勢回歸，Rolling Blackouts Coastal Fever、Nap Eyes、Mild Orange 等吉他搖滾音樂聽來適意，Dan Deacon、Nicolas Jaar 和 Yves Tumor 的實驗性音樂激發了聽眾的想像力，Obongjayar、Thundercat、Jeff Parker 的融合樂風令人神往，Other Lives、Wolf Parade 和 Woods 始終帶著質樸溫暖的能量。希望下半年有更多好音樂，我們都能挺過這波嚴峻的挑戰。

Track list:

1. Ghostpoet - Nowhere to Hide Now
2. Bambara - Sing Me to the Street
3. Activity - Nude Prince
4. Mogwai - Don't Make Me Go Out On My Own
5. Doves - Ship of Fools
6. Wire - Cactused
7. Nap Eyes - If You Were In Prison
8. Rolling Blackouts Coastal Fever - She's There
9. Other Lives - Lost Day
10. Woods - Strange to Explain
11. Car Seat Headrest - Life Worth Missing
12. Dan Deacon - Fell Into the Ocean
13. Nicolas Jaar - Mud
14. Obongjayar - Carry Come Carry Go
15. Yves Tumor - Gospel For A New Century
16. Against All Logic - Fantasy
17. Thundercat - Unrequited Love
18. Caribou - You and I
19. Jeff Parker - Gnarciss
20. Khruangbin - So We Won't Forget
21. Porridge Radio - Circling
22. FACS - Teenage Hive
23. Wolf Parade - The Static Age
24. Hamilton Leithauser - Here They Come
25. Wilsen - Yntoo
26. Mild Orange - Now You Know
27. Laura Marling - For You

Apple Music:

https://music.apple.com/tw/playlist/dopm-2020-1st-half/pl.u-4Jomz12taeg7Mxj

Nap Eyes - Snapshot of a Beginner

會注意到Nap Eyes其實是因為年初他們所釋出的單曲〈Mark Zuckerberg〉，讓人好奇會拿臉書創辦人來當歌名的歌都在唱些什麼，原本以為會是在批評臉書在劍橋分析事件中所造成的影響，但其實沒有什麼太嚴肅的內容，整首歌把Mark Zuckerberg當成一個看不見實體且無所不在的鬼魂，陰魂不散的遊蕩在我們身邊。Nap Eyes的第四張專輯《Snapshot of a Beginner》專輯名稱靈感來自禪學大師鈴木俊隆的書籍《禪者的初心》，Nap Eyes將書中鼓勵禪修者隨時抱持初學者態度的想法做成了快照，讓自己在迷失的時候能夠透過這個快照找回初心。

回過頭聽Nap Eyes過去的專輯，他們的音樂直到上一張專輯《I'm Bad Now》才逐漸成熟，主唱Nigel Chapman的歌唱方式帶著Lou Reed唸唱詩歌般的特質，乾乾的沒有太多的修飾，如果喜歡The Velvet Underground跟Lou Reed的朋友應該會覺得《I'm Bad Now》相當的親切，而且旋律性也滿好的，但《Snapshot of a Beginner》個人覺得才是一張他們真正找到自己的作品，不管是在歌唱方式還是音樂上都有別於過往，Nigel Chapman找到讓他歌聲與旋律搭起來更圓潤的方式，樂音的疊砌也成功的把原本沒有的空間感給打造出來。

專輯一開始就是在陳述Nigel對人情世故遊戲的疲乏，〈So Tired〉像是一首跟自己對話的曲子，表示他對外人對他的控制跟批評感到倦怠，對他來說這些規則繁雜的世故遊戲讓他自己就像是一個害怕的新手一樣，很多事都沒有一個標準的答案，很多時候當個初心者其實令人疲憊。明亮音色如繁星般的電吉他彈奏讓〈Primordial Soup〉擁有如銀河般的音場，並且以木吉他刷奏為基底來填補過多的空曠感，歌曲唱著自身的細胞演化與思考神的存在與否，其實Nigel在玩音樂之餘也是一個生物化學的研究員，他的理學思考也輔佐他成為一位無神論者，當他站在海岸邊被大自然圍繞時，他又思考他的各種正負面情緒又代表著什麼意義，又或者根本什麼意義都沒有。

〈Even Though I Can’t Read Your Mind〉再度主張他不想加入人們所玩的世故遊戲，他可以就這樣頭也不回的掉頭走開，即便他可能要為此付出代價。慢板曲調的〈Mystery Calling〉讓他們聽起來誰也不像，重複不斷的琴音如同一團紫色雲霧環繞在你的耳際，Nigel喃喃自語的講述那股抽像的神秘力量，完整優雅的將那種面對未知的猶疑表現整首歌裡。

專輯的下半部也絲毫沒有充數的歌曲，當中最讓我驚喜的莫過於是〈If You Were In Prison〉，歌曲中他們嘗試了他們鮮少涉獵的Shoegaze風格，如颶風騁馳般的噪音電吉他音牆與獨奏讓這首兩分鐘的歌曲沒有冷場，歌曲中Nigel反問著自己與聽者是否思考過待在監獄什麼事情都沒辦法做的感覺。專輯還有一首有趣的歌〈Dark Link〉是講電玩薩爾達傳說中的黑暗林克，質疑為什麼這位黑暗林克是林克黑暗面的投射。

即便是最後一首〈Though I Wish I Could〉也沒有給人一種專輯已經要結束的感覺，Nigel將他寫歌的過程寫在這首歌中，渴望從無聊的寫歌過程中掙脫出來，從一些不尋常的音調中來找到新的創作方式，當他把這些創作的焦慮寫到這首歌中時也意外的讓他真正的突破自我。

雖然《Snapshot of a Beginner》聽起來很私人，但純就個體角度出發的思考方式卻很能讓人感同身受，你不能裝作自己已經了解了萬物運作的方式，面對每一個困難的局面，即便自己顯得渺小都得重新思考和學習來開啟更多的對話與可能性。

by guan